Не могу не согласиться.
— Поддерживаю, — сказал Виктор. — Сегодня я свою пайку точно заслужил — словно две смены уголь рубил. Без перекуров.
Сергей только тоскливо на него взглянул. Сигареты были больной темой для него, и я только в очередной раз порадовался, что бросил курить три года назад.
Обратный путь на местном подъемнике я проделал крепко зажмурившись и слушая ехидное хихиканье Марьяны.
Возле хижин нас ждала новость — на вечер в поселении был назначен праздник.
Вернулась группа охотников, что поднимались на несколько ветвей вверх и обнаружили там стадо абсолютно земных коз. Обитающие у нас в горах — на ветвях огромного дерева эти животные себя ощущали словно в своем особом козлином раю. Они быстро обжились на новом месте и только плодиться не стали.
Думаю, это хорошо — иначе это могло стать фирменным бедствием. Вроде кроликов в Австралии.
Система продолжала подкидывать сюрпризы, но на этот раз этот был вполне приятный.
Охотники умудрились забить десяток козлов и двух поймать живьем. Так что всё поселение жаждало пира. Земное мясо должно было стать главным блюдом на местной вечеринке, на которую мы сразу были приглашены.
— Последний раз земное мясо у нас было лет десять назад, — смеясь, рассказала Хлоя. Она пришла к нашей хижине, где вся моя команда отдыхала после тренировок. — Система вынесло целое стадо коров прямо к нашему поселению. Говяжий фарш, котлеты, варенная печень, запеченные копыта — не поверите, но это так быстро надоедает. Зато потом всегда есть, что вспомнить.
— Десять лет? — удивилась Ника. — Сколько же ты тут?
— Всего двадцать.
— Ты тоже погибла? — влез Сергей.
Хлоя так посмотрела на него, что он полностью смутился. Уставился куда-то в сторону и начал что-то немузыкально насвистывать.
— У нас не принято говорить о таком. Это как минимум бестактно. Всем известно, что сюда попадают после смерти, но это лично дело каждого — как он умер и от чего.
— Извини, — сказал я. — У этого дурака язык без костей.
Мне хотелось удавить Сергея за его дурацкое любопытство. Не хватало только того чтобы мы тут со всеми поссорились.
— Но, — продолжила канадка. — чтобы закрыть данный вопрос — сюда я попала с больничной койки. Рак последней стадии, химиотерапия и прочие мало аппетитные вещи. Ты доволен? Или может тебе ещё поведать мои последние секунды под писк аппаратуры? Это было просто вдохновляюще, скажу я тебе…
Сергей потупился и что-то пробурчал. Подзатыльник от Марьяны заставил его произнести извинения громче.
— Ну раз мы закончили с этим, то жду возле костра. Несколько туш решили зажарить целиком. С местными специями. Будет вкусно — пальчики оближете.
Хлоя резко развернулась и поспешила к центру поселения.
Я задумчиво смотрел ей вслед.
Что такое рак я знал прекрасно. И мог только сочувствовать тем, кто это испытал в полной мере. Думаю, что теперь, несмотря ни на что, Хлоя счастлива. Для неё главное, что болезнь ушла из её тела.
— Ты такой идиот, — гневно высказалась Марьяна.
— Откуда я знал? — тут же огрызнулся Сергей и вызывающе уставился. — Тут вообще всё ни как у людей. Даже пива нету.
— Предлагаю лишить его визита на праздник. — сказал я. — Пока не начнет соображать о своем поведении. Кто за?
За были все, кроме, разумеется, самого Сергея. Но его заперли в хижине, не смотря на возражения и пообещали прибить если он вылезет. В качестве милости Ника пообещала принести ему кусок хорошо прожаренной козлятины.
Виктору тоже пообещали принести еды, так как он вызвался охранять и не допустить побег пленного. Мотивировалось все это тем, что ему надо отдохнуть и нелюбовью к большому скоплению народа.
Все собрались в середине поселения. Ярко горели костры — на которых жарились здоровенные туши туров. Сосредоточенные повара поворачивали вертел и чем-то поливали мясо. Оставалось надеяться, что, набив руку на инопланетных ингредиентах — они не потеряли навык с обычным мясом.
Кстати — меня очень впечатлило, как они разводили костры. Сильно сомневаюсь, что поверхность листа выдержала бы такой жар, да и вообще зачем нужна обугленная дырка в центре поселения — и тут люди просто выложили место под костровища. Материалом для этого служили деревянные настилы с каким-то металлическим отблеском. Видимо тут была разработана жидкость, которой эти настилы и обрабатывались. А уже потом сверху складывали обычные дрова.