— Чёрном лотосе? — переспросил я, пытаясь припомнить, но не вышло. — Нет, не помню.
— Обычно считается, что вступая на пятую ступень, человек должен совершить много добра, чтобы сформировать золотой лотос из божественной ци. Однако есть и иной путь, которым пользуются демоны. Ядро можно сформировать не только из божественной ци, но и из ци скверны. Да, это даст меньшую силу, но для этого демонам не придётся изменять своей природы.
— Ци скверны? — удивился я.
— Да. Когда совершается какое-либо зло, человек, совершивший его пронизывается ци скверны. Обычно эта ци — нечто вроде проклятья, что медленно разрушает человека. Однако существуют демонические техники, которые способны очистить тело от скверны, сконцентрировав её в одном месте. Такие демонические мастера создают чёрный лотос из ци скверны в даньтяне, из которого затем формируют чёрное ядро. Его невозможно использовать для обычных техник, но вполне можно для демонических. И сейчас, судя по всему, королева будет пытаться как можно скорее создать ядро. У твоей подруги уже есть два божественных лепестка. Видимо, королева попытается создать нечто совершенно новое — ядро из божественных и демонических лепестков. Если же ей это удастся, то она сможет использовать техники сразу двух миров. Боюсь, если ей это удастся, то ты уже ничего не сможешь сделать — королева, достигнув такой мощи, полностью захватит тело. Единственный шанс, что вообще возможно сделать — это уничтожить ядро в момент создания. Контролируя процесс создания ядра, дух королевы должен будет находиться в даньтяне. Если в этот момент нанести удар, пронзив ядро, есть большая вероятность, что от всплеска силы душа королевы будет уничтожена. Однако я не уверен, что при этом тело девушки выдержит. Впрочем, это всё в твоих руках. Может быть, применяя целительные техники, её можно будет спасти.
— Благодарю, старший, за подсказки! — я был действительно благодарен старику за информацию. — А как мне попасть в мир демонов?
— Думаю, если ты проследуешь в направлении, куда сбежали те демоницы, то найдёшь портал. Видимо они сюда приходят, чтобы превращать в послушную нежить тех несчастных, кто пришёл в это гиблое место. И зачем вообще вы сюда ходите?
— Мне сказали, что тут должны быть сокровища… — начал было я.
— Аа, всё понятно. Можешь не продолжать. Теперь понятно, какие слухи демоны распускают, чтобы завлечь сюда новых жертв. Ладно… Слушай, мальчик Ян. В твоём нынешнем виде тебе идти в мир демонов нельзя. Во-первых, любого человека там быстро убьют и превратят в нежить. Во-вторых, ты всё равно слишком слаб, для того, чтобы бороться не то, что с королевой, но даже с кем-то из её слуг. Поэтому прежде чем оправляться туда, тебе нужно сделать две вещи: стать демоном и стать сильнее.
Если со вторым моментом я был согласен, то вот становиться демоном как-то не хотелось. Что значит — надо стать демоном⁈
Глава 13
Старец Эйс поднял руку, и тот час с пола пещеры отделилась оранжевая кровь, пролитая демоницами. Сгустки крови слились вместе, образуя одну большую каплю.
— В тот момент, когда будешь готов, придётся внедрить в твоё сердце кровь демонов. Это запустит процесс перестройки организма, и твой внешний вид изменится, так что ты мало чем будешь отличаться от демонов. Правда вместе с этим в тебя войдёт и демоническая сила, поэтому потребуется немалый самоконтроль, чтобы не дать злу овладеть твоим сердцем. Потому что иначе ты в самом деле станешь демоном.
Старик махнул рукой, и капля крови исчезла. В следующий миг перед ним появилась крупная фиолетовая пилюля, от которой исходила пульсация подавляющей энергии.
— Это пилюля легендарного ранга, называется «пилюля двойного прорыва». Очень редкая вещь, тебе повезло, что она у меня нашлась. Её свойство заключается в том, что при прорыве на новую ступень можно прорваться сразу на две ступени. Таким образом, как только достигнешь пика третьей ступени, сможешь прорваться сразу на пятую, минуя четвёртую. Тогда у тебя будет сила, чтобы спасти девушку.
— А можно сразу две съесть, и прорваться на три ступени? — решил спросить я, узнав о необычной пилюле. Старик нахмурился и покачал головой:
— Нельзя. Эту пилюлю можно принять лишь раз в жизни. Поэтому многие стараются принять её как можно позже. Впрочем, максимум, что она может дать — это переход на шестую ступень, поэтому самое лучшее — это принимать её на пике четвёртой. Но у тебя нет выбора — тебе нужно спешить. На третьей ступени больше всего успеха в развитии даёт боевой опыт. Поэтому я немного помогу тебе. Считай, что это мой вклад в борьбу против демонов.