… Богиня говорила. Говорила, что жизнь в этом мире — «чудо и мечта». И я действительно понадеялся на это. Возможно, это была лишь уловка, чтобы я уж точно решился. Хотя можно было обойтись и без этого — я б всё равно согласился. Конечно, если бы это не был мир какой-нибудь абсолютной пустоши без деревьев и воды. А может я просто неверно трактовал её слова?
Кстати! За всё время пребывания в этом мире на меня не село ни одно кровососущее животное! Это однозначно огромный плюс!
— Анаэль, как думаешь, не опасно ли мне сейчас ложится спать?
Ламия выглянула из корзины на меня.
— Почему бы и нет?
— Одна скатия сбежала. Вдруг она вернётся, чтобы добить нас? А если ещё и не одна?
Я задумывался над тем, чтобы убрать куда-нибудь труп скатии, что сейчас лежит напротив меня за костром, но просто не смог его поднять — руки начало разрывать от боли из-за тяжести. А ведь до этого я как-то смог её повалить… Хотя, если бы не раны, я бы её точно поднял.
— … Я могу следить за всем вокруг вместо тебя… — предложила Анаэль.
Я взглянул на змейку.
— Я же вижу, что тебе хочется спать не меньше меня.
— … Будем спать по очереди?
— А ты не заснёшь?
— Ламии могут очень долго не спать… — сказала она и зевнула, — Уаа~, — не прикрывая рот.
Я зевнул вслед за ней, прикрывая рот рукой, и ответил:
— Охотно верю.
Но тут же былая сонливость ламии пропала, и она резко поворачивается куда-то вбок, слева от меня. Её язык снова начал облизывать воздух, а глаза расширились.
Испугавшись её реакции, мой сон также быстро улетучился, и я схватил нож. Рука отозвалась болью, из-за чего я поморщился.
— Только не снова…
Во всю силу сжимать не получается.
— Что там? — шёпотом спросил я.
— … Не знаю. Слишком темно, сложно разглядеть.
А я слышал, что у змей есть орган, способный улавливать тепловое излучение, позволяющий им видеть мир даже в абсолютной темноте… Ну, не стоит забывать, что она ламия, а не змея.
Взяв с земли фрукт, а их осталось только два, я начал прицеливаться. Когда напали скатии, я так и не успел им воспользоваться, хоть идея просто бросить его в темноту с наводками Анаэль и появлялась.
— Бросать? — спросил я у Анаэль. В темноте лучше довериться ей.
— … Нет.
Анаэль щурится, лижет воздух, но всем остальным телом не шевелит. Она продолжила:
— Что-то очень знакомое…
Когда стало слышно шелест листьев кустов и неторопливые шаги, я понял, что это, вероятно, кто-то разумный. Не станет хищник так в открытую показывать себя.
Я немного расслабляюсь и поворачиваюсь к Анаэль… Которая внезапно просто просияла: глаза расширились от удивления и ярко загорелись, а улыбка стала очаровательной, несмотря на пережитую недавно опасность.
— Лин⁈ — внезапно закричала Анаэль, — Это ты⁈
— Тише! — сказал я шёпотом, сдерживая крик.
— Ой… Прости.
В свет костра начала заходить босая девочка, на вид лет четырнадцати. Бледная кожа. Она одета в белое платье из лёгкой ткани. На чёрных волосах венок из завядших цветов, а на шее — бусы из каких-то орехов и уже начавших портиться ягод. Лицо девочки, худое, с острым подбородком, красиво, а зелёные глаза кажутся тёплыми.
Судя по всему, она человек? Ребёнок? Но как ребёнок мог оказаться один в этом лесу? Ещё и с Анаэль знакома.
— Лин! — обрадовалась Анаэль, но уже значительно тише. Кончик её змеиной части сильно задрожал, и она даже начала пытаться ползти в сторону девочки, но тут же остановилась от боли. К сожалению, из-за раны она теперь не может передвигаться самостоятельно.
— Анаэль, я же говорил не двигать низом… — вздохнул я.
У девочки, которую, очевидно, зовут Лин, при виде травмированной Анаэль расширились глаза. Она явно поражена и напугана, а рот прикрыла руками. Её зелёные глаза горят от напряжения. Девочка тут же собирается броситься к Анаэль, но резко останавливается, уперев взгляд в меня. Лин переминается с ноги на ногу, но не решается подойти. И после выдаёт:
— Ама-уу, муу? — застенчиво. У неё даже немного дрожат руки.
… Это она у меня так разрешения подойти спрашивает?
— Можно, — кивнул я слабо.
Лин быстро подбегает к Анаэль и садится на коленки, поглаживая змейку по голове.
— Ууу ммм…
Она разговаривать не может?
— Со мной всё хорошо… — сказала корчащаяся Анаэль своей знакомой.
Анаэль недавно говорила, что у неё есть подруга. Возможно, это она?
— Аама-уаму-ама, ам?
— … Здесь, — указала Анаэль пальцем на «бинт», под которым находится её рана, — Это скатии на нас напали.
Лин взглянула на лежащий неподалёку труп и погрустнела.