Ночь прошла в тревожных раздумьях, но утро принесло суету и движение. В цитадель начали прибывать другие члены гильдии. Лефан, стоявший на улице, с удивлением наблюдал за новыми лицами. Некоторые из них сразу выделялись высоким рангом, так как перемещались в цитадель, а не прилетали. Но большинство добирались своим ходом, и среди них было много странных и удивительных существ.
Он видел диковинные средства для полётов, необычных животных, которые больше напоминали магических существ, чем обычных зверей, и даже чудо-механизмы, настолько сложные и необычные, что Лефан не мог понять, как они вообще работают. Но больше всего его поразили люди с металлическими частями тела — они были словно наполовину живыми, наполовину машинами. У парня смешались мысли, он пытался осознать, как такая смесь возможна.
Последним, кого он увидел среди вновь прибывших, был друид Медвежий Клык, знакомый ему по прошлым приключениям. Лефан, стремясь найти общение и поддержку, решил пойти за ним, надеясь на тёплый приём и возможность поговорить о происходящем.
***
Эрот тем временем посетил таверну, где встретил много старых знакомых, с кем ранее участвовал в битвах. Он старался найти человека, который мог бы рассказать ему о секрете, который решил скрыть от него весь мир, как ему казалось. Однако все, с кем он пытался заговорить об этом, сразу же меняли тему и уходили от разговора.
От своих товарищей правда удалось узнать наставнику, что последнее время, тёмные силы начинают всё чаще пробивать защиту гильдии света. Конечно, они не лезут в цитадель, однако делают вещи, за которых каждого осмелившегося можно вздёрнуть. На лицах людей читалась тревога. Не совсем понятно было, толи они пришли сюда дать отпор и понять, что теперь делать, то ли получить защиту и утешение в тени смелых воинов. Одно было ясно, грядёт битва сил тьмы и света.
Глава шестая: судьба отряда (часть 1)
Каждый знающий в цитадели ожидал заседания совета, но среди них выделялся Эрот. Ему было позволено присутствовать в качестве гостя, более того, как одному из заслуженных воинов света, ему дали право голоса. Несмотря на то, что официально он так и не примкнул к гильдии, его подвиги были известны многим.
Цитадель была переполнена, и в таверне не хватало мест. Люди сидели у стен домов, погружённые в свои мысли. Практикующих энергию было немного — казалось, многие уже достигли своего предела и не стремились к большему. Эрот, погружённый в свои размышления, заметил незнакомца, который внезапно подошёл к нему.
Этот человек выглядел странно: слабый, всего с одной звездой, но одет в ярко-алый костюм, который словно пылал на нём. Эрот сразу ощутил его силу — слабую, но почему-то насторожился. Незнакомец явно принадлежал к числу стихийных магов.
— Один наш общий знакомый сказал мне, что ты ищешь ответ на вопрос о слиянии миров. Это так? — спросил незнакомец, его голос был уверенным и немного протяжным.
— Так, но как ты можешь мне помочь? — Эрот сконцентрировал взгляд на груди собеседника, демонстрируя своё недоверие. — Да и кто ты?
— Я друг, который просто хочет поделиться информацией, полученной от влиятельных людей в гильдии, — ответил незнакомец, не дрогнув.
— Если готов поделиться бесплатно, то выкладывай, — Эрот проявлял нетерпение, его жесты стали резкими, что было ему не свойственно.
— Гильдия не хочет объединять миры из-за страха потери контроля. Сейчас они контролируют наш остров, но также пытались пустить корни на материк, где у гильдии нет власти, — продолжил незнакомец, не обращая внимания на резкость Эрота.
— Зачем им люди? — Эрот нахмурился, не понимая, о чём говорит собеседник.
— А ты как думаешь? Энергия повсюду. Она в земле, она в воздухе, она в людях. Люди — огромные сосуды. Гильдия использует людей, выкачивая из них энергию, — незнакомец говорил с холодной уверенностью, от которой по спине Эрота пробежал холодок.
— Нет, не верю. Гильдия сражается с такими, кто так поступает, — Эрот почувствовал, как его сомнения превращаются в страх.
— Ты уже понял, что они просто устраняют конкурентов. Молчи об этом, информация опасная, — незнакомец наклонился ближе и прошептал, прежде чем исчезнуть так же внезапно, как появился.