После продолжительной паузы Медвежий Клык добавил:
— Лефан, мы следуем древним устоям, заложенным первым друидом. Говорят, его сила достигала десяти звёзд. Никто не знает, жив ли он сейчас, но мы верим в его мудрость. Когда нам трудно, мы обращаемся к нему за советом.
— Я слышал, что при достижении пяти звёзд становишься бессмертным, — с любопытством спросил Лефан.
— Ты прав. Хотя это сложно описать, иногда мне кажется, что он всё ещё с нами, просто в другой реальности. Как мы невидимы для незнающих, так и он может быть невидим для нас.
Эти слова заставили Лефана глубже задуматься. Взгляд на мир, открытый ему друидом, наполнил его разум новыми вопросами и возможностями. Поблагодарив Медвежий Клык, Лефан медленно пошёл домой, размышляя об услышанном. Внутри него разгоралось любопытство и страсть к новым знаниям. Он хотел поскорее достичь следующей звезды, чтобы узнать, что будет дальше. Приняв решение остаться с гимнастом и Эротом до завершения миссии, Лефан ускорил шаг, направляясь домой, где его ждал неприятный сюрприз.
Войдя в дом, Лефан увидел Эрота. Тот сидел на кровати, разбитый, погружённый в свои мысли, разглядывая белоснежный потолок.
— Эрот, я сегодня узнал столько нового, что мне хватит на несколько дней размышлений! — начал Лефан, не заметив состояния товарища. — Ты знал о первом друиде, который обладал десятью звёздами?
— Нет, и какой в этом смысл? — устало ответил Эрот, демонстрируя свою разбитость. — Такие знающие исчезли из виду уже сотни лет назад... Ты всё равно не узнаешь наверняка.
— Но ведь есть теория, что они живут среди нас, просто в другом слое реальности, как знающие и незнающие, — продолжал Лефан, увлечённый своими мыслями. Его движения и жестикуляция выражали энергичность и удивление.
На мгновение интерес промелькнул в глазах Эрота, но тут же потух, и пустота вернулась на его лицо.
— Лефан, я должен тебе кое-что сказать, — начал Эрот, подбирая слова, чтобы смягчить удар. — Я думаю уйти из нашей группы.
— Но почему? — Лефан резко сменил выражение лица с радостного на удивлённое.
— Ты не сможешь сразу всё понять, но я не могу продолжать. Прости, что подвёл тебя. Это несправедливо по отношению к тебе, — Эрот делал паузы между словами, словно набираясь сил.
Лефан на мгновение замер, осознавая, что слова наставника не просто о возможном уходе, а о потере надежды и веры. Внутри него разгорелся внутренний огонь, и он понял, что это момент, когда он должен проявить лидерские качества.
— Эрот, я не могу позволить тебе уйти, — твёрдо сказал Лефан, глядя прямо в глаза наставнику. — Ты говорил мне, что истинный воин света не сдаётся, даже когда всё кажется потерянным. Ты учил меня стойкости и вере в то, что мы делаем. Как же теперь ты можешь отступить?
Эрот посмотрел на Лефана, и в его глазах появилось сомнение. Он ожидал, что Лефан примет его решение, но вместо этого увидел перед собой не просто ученика, а равного.
— Ты прав, я говорил это, — прошептал Эрот. — Но сейчас... всё иначе. Время изменило меня. Я больше не уверен в том, за что мы боремся.
— Это только доказывает, насколько важно тебе остаться, — Лефан наклонился вперёд, чтобы быть ближе к наставнику. — Ты нужен нам, Эрот. Мы все нуждаемся в твоей мудрости и опыте. Без тебя я бы никогда не смог пройти этот путь. Если ты уйдёшь сейчас, то что будет с нами? С теми, кто смотрит на тебя с надеждой? Ты сам говорил мне, что лидерство — это не только сила, но и вера в тех, кто рядом.
Эрот почувствовал, как слова Лефана проникают глубоко в его душу. Он пытался найти ответ, но в голове звучали только слова ученика, которые стали ему отголоском его собственных наставлений.
— Лефан... — Эрот хотел возразить, но не смог. В его сердце теплилась надежда, которую он давно считал угасшей.
— Пожалуйста, не оставляй нас, — с искренностью в голосе произнёс Лефан. — Мы справимся, если будем вместе. Ты нужен нам, Эрот. Ты нужен мне.
Эрот на мгновение замолчал, а затем медленно кивнул. Его взгляд вновь оживился, и в нём появились решительность и сила.
— Ты прав, Лефан. Я останусь. — Твёрдо сказал Эрот. — Мы закончим то, что начали. Вместе.
Лефан почувствовал, как облегчение наполнило его грудь. Он понимал, что это был важный шаг не только для Эрота, но и для него самого. Сегодня он сделал первый настоящий шаг к лидерству.
В этот момент в дом вошёл гимнаст, сообщив Эроту о начале заседания. Эта новость оживила Эрота — он осознал, что настало время задать свои вопросы, и решимость заполнила его изнутри. Взбодрившись, он поднялся и направился на в совет.