— Лефан, он уже сказал тебе, что уходит? — с трудом скрывая грусть, спросил гимнаст.
— Да, сказал, — твёрдо ответил Лефан, чувствуя, как огонь уверенности всё ещё горит в его груди. — Но он остаётся с нами, гимнаст. Я смог убедить его, что мы без него не справимся. У нас ещё есть незавершённое дело в этом мире. Он сам учил меня в лесу, что настоящий воин должен идти до конца. Теперь настал мой черёд напомнить ему его же урок.
— Отличная работа, Лефан! Наша команда снова в сборе! Мы обязательно достигнем своей цели! — Гимнаст буквально сиял от радости, что стало неожиданностью для Лефана, привыкшего видеть его всегда спокойным и собранным. Но сейчас его переполняли эмоции, и это удивило Лефана.
Глава шестая: судьба отряда (часть 2)
Заседание проходило в закрытом, но довольно большом помещении. Каменные стены зала, украшенные тонкими резными узорами, мерцали от потоков энергии, которые пронизывали пространство, словно живые. В центре зала находился круглый стол из черного мрамора, вокруг которого расположились восемь старейшин гильдии. Каждый из них был воплощением силы и мудрости, их фигуры окутывали переливы энергии, что придавало им почти божественный вид.
За спинами старейшин стояли пять лучших воинов, которым было дано право голоса. Каждый из них обладал уникальной силой, и даже их присутствие ощущалось как давление на окружающее пространство. Остальные пятьдесят воинов располагались по периметру зала, выстроившись в величественные ряды. Они были внимательны и собраны, их лица выражали сосредоточенность и ожидание.
Эрот был шестым, среди тех, кому было дано право голоса. Он находился среди них и немного ощущал себя лишним. Данное право придавало ему уверенности, но также и накладывало ответственность. Он сразу ощутил мощную энергию этого места, особенно энергия шла огромным потоком от старейшин. «Не меньше пяти звёзд» думал про себя Эрот. Вот величие вот всей своей красоте, и оно было так близко!
Старейшины взглянули на Эрота, и ему показалось, что они видят его насквозь, оценивая его намерения и состояние души. Один из старейшин, облачённый в плащ, сияющий золотыми отблесками, поднял руку, призывая к тишине. Все мгновенно замерли, и напряжённая тишина заполнила зал, прерываемая лишь едва слышным шорохом энергии, струящейся по стенам.
— Воины света, — начал старейшина глубоким, уверенным голосом, который разнесся по залу, словно эхо, отдаваясь в сердцах каждого присутствующего. Его слова, наполненные тяжестью предстоящих решений, повисли в воздухе. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы обсудить судьбу нашего острова. Время не терпит, и те решения, которые мы примем, определят ход грядущих событий. Среди нас есть те, кому суждено сыграть ключевую роль в предстоящей битве. Мы обязаны выслушать всех, кто имеет право голоса, и принять обдуманное и мудрое решение. — Старейшина медленно оглядел собравшихся, словно взвешивая на своих плечах груз ответственности, и продолжил. — Но прежде, чем мы начнем обсуждение, вам нужно знать кое-что важное. В последние дни мы подвергаемся жестоким нападениям со стороны Тёмного братства. Они атакуют не только нас, но и влияют на не знающих через дикарей, посеяв хаос в их умах и сердцах. Подобные случаи были зафиксированы в деревнях Скирос и Хвойные Пики, а также в Озёрном городе.
Старейшина сделал паузу, давая весомость сказанному, а затем передал слово другому члену совета, жестом руки указывая, что настала его очередь говорить.
— Как некоторые из вас могли заметить, вторжение тёмных сил в Параллели осталось частично безнаказанным, — начал второй старейшина, голос его был холоден, как сталь, и твёрд, как скала. — Только в Озёрном городе нашим воинам удалось отбить атаку. Наше древнее существо, созданное одним из первых знающих, которое давало нам сигналы о вторжениях, последнее время ничего не показывает. Это указывает на возможность того, что у Тёмного братства появился новый, могущественный лидер, способный блокировать силу существа. Мы исключаем вероятность того, что они могли создать подобное существо самостоятельно; их сила не достигла бы такого уровня. Это не может не вызывать тревогу.
Третий старейшина, не дожидаясь долгой паузы, вступил в разговор.
— Воины, давайте не будем скрывать правду: мы стоим на пороге великой войны, — его голос был суров и предельно серьёзен. — Все предыдущие стычки были лишь прелюдией. Теперь у Тьмы есть не только лидеры, но и армия. По нашим последним данным, их численность достигает ста тысяч. Это почти вдвое больше нашей армии. Единственное утешение — наш опыт и мощь наших воинов. В наших рядах практически нет тех, кто имеет лишь одну звезду. Основу нашей силы составляют люди с двумя звёздами. Не всё потеряно, если мы будем действовать решительно и быстро — победа будет за нами!