— Лефан, — Селена попыталась вернуть разговор к более нейтральной теме, — как ты вообще справляешься с созданием таких существ? Это выглядит невероятно сложно.
Лефан, немного расслабившись, ответил: — Это требует много концентрации и практики. Но я рад, что могу быть полезным команде. Это помогает мне сосредоточиться и чувствовать себя более уверенно.
— Я уверена, что у тебя это отлично получается, — искренне сказала Селена, и её глаза вновь встретились с его. — Надеюсь, что ты не против, если я буду спрашивать тебя о таких вещах иногда. Я тоже хочу стать лучше.
Лефан, почувствовав её искренность, ответил с лёгкой улыбкой: — Конечно, не против. Буду рад помочь. Если что-то будет нужно, просто дай знать.
Пока они продолжали разговор, небольшое облегчение от напряжённой ситуации наполнило их. Каждый из них почувствовал, что в этой команде они не только сражаются вместе, но и начинают лучше понимать друг друга. Маленькие моменты, такие как этот, стали шагами на пути к укреплению связей между ними.
Полёт продолжался, и туман становился всё гуще. Ветер свистел в ушах, а холодный воздух пробирал до костей. Окружающий мир словно растворялся в серой пелене.
— Мы уже близко! Готовьтесь к приземлению! — Крикнул Эрот, указывая на небольшой пустырь между чёрными деревьями. — Лефан, видишь ту поляну? Именно туда нам и нужно.
— Понял, командир! — отозвался Лефан, маневрируя орлом для мягкой посадки.
Орёл плавно опустился на землю, и команда быстро спрыгнула с его спины. Лефан отозвал своего магического зверя, и тот растворился в воздухе, словно тень в тумане. Мгновенно все перешли в боевую готовность. Эрот обнажил копьё, которое удлинилось в его руках, готовое к действию. Лефан крепко сжал свой прут для метания шипов, чувствуя, как энергия пульсирует в пальцах. Сёстры встали бок о бок, их руки сияли холодным блеском — они готовились метать ледяные иглы. Гимнаст окружил отряд защитным щитом и с уверенностью продемонстрировал новую энергетическую дубину, которая не ослабляла его защиту.
— Гимнаст, ты улучшил свои навыки без получения звезды? Как тебе это удалось? — Удивился Эрот, пристально глядя на товарища.
Гимнаст слегка улыбнулся:
— Всё дело во внутреннем спокойствии. Мы тратим энергию на переживания и страхи. Обретя гармонию внутри, можно увеличить свой потенциал без дополнительных звёзд.
— Хитрец, и всё это время молчал. — Эрот одобрительно кивнул. — Отличная работа.
— Хотел сделать сюрприз. — Гимнаст слегка покраснел, но в глазах блеснула искра радости.
Тем временем Лефан отошёл в сторону, присев на корточки и касаясь земли ладонью. Его лицо отражало беспокойство и глубокую задумчивость.
— Этот лес... он неприветлив, — тихо произнёс он.
— Думаю, мы это уже заметили по общему виду. — Усмехнулся Эрот, но его взгляд оставался серьёзным.
Лефан покачал головой:
— Нет, не только в этом дело. Обычно лес наполняет энергией, даёт ощущение жизни. А здесь... он будто пытается забрать последнюю каплю сил. Я чувствую его боль. Люди сильно ранили его, и теперь он озлоблен на всех.
Глава седьмая: первый опыт битвы (часть 2)
Его слова повисли в воздухе, заставляя остальных задуматься. Желание помочь лесу охватило Лефана, но голос Эрота прервал его мысли.
— Собираемся. — Командир посмотрел на него с пониманием. — Мы находимся в месте, где обитают силоморы. Напоминаю, эти твари высасывают энергию до последней капли. Будьте начеку. Они могут появиться внезапно.
Все кивнули, напряжение возросло. Эрот продолжил:
— Наша задача проста: находим логово силоморов, очищаем лес от этой нечисти и выходим отсюда. Лефан, понимаю твоё сочувствие к природе, но помни — силоморы не творение природы. Это порождение людей, и они истощают энергию леса так же, как и нашу.
Решимость вспыхнула в глазах Лефана. Он сжал кулаки и твёрдо ответил:
— Мы должны помочь лесу избавиться от них.
Отряд двинулся вглубь леса, передвигаясь тихо и осторожно. Каждый контролировал свой сектор, прислушиваясь к каждому звуку. Тишина была неестественной, гнетущей. Не было слышно ни пения птиц, ни шороха мелких животных. Ветви деревьев переплетались над головой, создавая плотный полог, через который не пробивался свет.
Шорохи под ногами звучали слишком громко. Время от времени где-то вдалеке слышался странный звук — то ли шепот, то ли стон. Эрот, как бывший охотник, чувствовал, что лес мёртв и опасен.