Разобравшись с силами возле поместья, команда обнаружила, что больше никого нет и им следует продвигаться внутрь. Туда, где находился сам Баук.
Они оставили поле боя, двигаясь в сторону массивных дверей поместья Баука. Лефан был первым, кто подошёл к ним. Он чувствовал вибрации земли под ногами, как будто сам лес пытался предупредить его о грядущей опасности. Лес больше не шептал ему спокойно, теперь это были тревожные знаки.
— Здесь что-то не так, — сказал он, ощупывая воздух. — Я чувствую… что-то древнее. Сила, которой я никогда не касался раньше.
— Это Баук, — прошептала Селена. — Он нас ждёт.
Эрот жестом приказал команде выстроиться. Они собрались ближе друг к другу, каждый на своём месте, каждый готов к любому повороту событий. Лефан шёл в авангарде, ощущая, как природа вокруг становится более враждебной. Деревья больше не поддерживали их так, как раньше. Они были живыми, но словно затаившими дыхание.
Двери поместья внезапно распахнулись сами по себе, и перед ними возникла тёмная, зловещая пустота. Никаких признаков жизни, ни одного звука. Лишь глубокая тишина, которая казалась слишком плотной, чтобы её можно было просто так нарушить.
— Это ловушка, — сказал Гимнаст, едва слышно.
— Я знаю, — ответил Эрот. — Но у нас нет выбора. Мы идём дальше.
Лефан, сжимая кулаки, сделал первый шаг внутрь. Пол под ногами скрипнул, и внезапно здание начало меняться. Стены начали двигаться, как будто весь дом был живым существом. Прямо перед ними появились новые ряды тёмных, но на этот раз это были не обычные бойцы — они двигались, как тени, едва различимые в темноте.
— Это иллюзии, — сказала Элора. — Они пытаются запутать нас.
Но в этот момент одна из "иллюзий" бросилась на них с такой скоростью, что Эрот едва успел поставить блок своим копьём. Это не были просто иллюзии — они были воплощением тьмы, с реальной плотью и силой.
— Это больше, чем просто иллюзия! — крикнул Лефан, его сердце забилось быстрее.
Силы тьмы окружили их, с каждой стороны появлялись новые противники. Лефан сосредоточился, вызывая к себе силу леса, и в этот момент стены поместья начали трещать. Корни прорвались сквозь камень, обвивая ближайших врагов, но с каждым разом это становилось всё сложнее — тьма сопротивлялась, и природа не могла полностью справиться с этой древней силой.
Эрот атаковал сразу нескольких тёмных, двигаясь с точностью и яростью. Гимнаст и Селена прикрывали его с флангов. Гимнаст, используя свою ловкость, быстро уходил от атак и наносил удары в слабые места врагов, но даже он не мог сдерживать их натиск бесконечно. Селена, создавая ледяные стены, блокировала подходы, но тёмные пробивались сквозь лёд, как будто сам воздух вокруг них был пропитан тьмой.
Вдруг что-то изменилось. Из глубин здания раздался глухой рёв. Баук. Его присутствие стало осязаемым, как будто он сам вошёл в бой.
— Он близко, — прошептал Лефан. — Мы почти у цели.
Но в этот момент перед ними возникли ещё более мощные тёмные создания — массивные фигуры, которые не просто сражались, а будто бы поглощали саму энергию команды.
— Мы должны держаться вместе! — крикнул Эрот. — Не разбегаемся!
Каждый член команды понимал, что на карту поставлено многое. Лефан, чувствуя, как его сила иссякает, сделал ещё один мощный призыв к природе. Он знал, что лес больше не мог помочь в полной мере, но его связь с землёй была глубже. Земля начала дрожать, и корни вновь вырвались из-под земли, захватывая одного из гигантов тьмы.
Селена, воспользовавшись моментом, отправила ледяное копьё прямо в сердце другого создания, его заморозив до основания. Но враги не отступали.
— Мы почти там, — прошептал Эрот, чувствуя, как тьма становится всё сильнее. — Баук ждёт нас.
Команда продолжала продвигаться вперёд, каждый шаг давался с усилием. Теперь они стояли на пороге того места, где скрывался их главный враг.
Тёмные вокруг отряда начали стягиваться, готовясь к решающему удару. Их единственная цель была очевидна — любой ценой остановить продвижение команды. Они собирались бросить все свои силы, когда Селена, уловив едва заметное напряжение в воздухе, поняла, что промедление будет фатальным.
— Сейчас или никогда, — прошептала она и, стиснув зубы, шагнула вперёд, вложив в свой следующий удар всю оставшуюся энергию. Её энергия льда вырвалась наружу с необузданной силой, распространяясь по полю боя, как снежная буря. Волна холода захлестнула тёмных, и в один миг они застыли, превращаясь в статуи изо льда. Вся их ярость была погребена под слоем инея.