— Лохмач, — позвал Младший. — Всё, пошли.
— Да, — отозвался Гаор, с трудом непослушными, торчащими врастопырку пальцами закручивая кран. — Иду.
Обмылок в одну коробку, мочалку в другую, из третьей достать полотенце. Вытереться и сбросить его обратно. И… и обратно в камеру. Домой.
И всё же душ как-то взбодрил его. Даже белизна кафеля уже не так слепила, позволяя разглядеть окружающее. Разложенные на полочках стержни, гладкие и с шарами, несколько пар наручников, пузырьки с нашатырём и ещё чем-то, бутылку с "пойлом", а внизу скобы для приковывания…
Гаор сидел на нарах, оглядывая камеру и её обитателей с холодным вниманием. Руки, как не его, бессильно свисали вдоль тела. Надо бы попробовать размять, растереть пальцы и суставы, но он боялся неосторожным движением привлечь внимание Старшего и оказаться снова закованным. И всё равно, через страх и боль, сквозь отчаяние и равнодушие ему надо понять. Кто они? Кем были до пресс-камеры? До клейма? Почему Шестой никогда не был в лесу? Откуда у Старшего командирские, даже офицерские нотки в голосе? Почему Гладкий, "балуясь", перебирает пальцами по чужой груди, как по клавишам? Почему Младшего, "никудышного пресса", держат уже несколько, как он понял из обмолвок, смен? И каково будет его место в этой камере. Его "учёба", похоже, закончилась, и что теперь?
— Ну что? — остановился перед ним Шестой. — Сам ляжешь или приковать надо?
Гаор твёрдо посмотрел ему в глаза.
— Сам не лягу.
Шестой зло ухмыльнулся.
— Ну, как хочешь, Лохмач. Старший, наручники где?
— А что? — спокойно поинтересовался Старший. — Отбивается?
Лежавшие на нарах засмеялись.
— А он и не трогает.
— Ну, Шестой, попробуешь Лохмача так завалить?
— Боишься, когда он без наручников?
— Шестой, ты его уговори.
— Попроси.
— В лобик поцелуй.
— Нет, ты сам сначала под него ляг, чтоб честным обменом.
— Во, дело!
— А мы посмотрим.
— Чему научился.
— Точно, зря что ли всей сменой над его задницей трудились.
— Лохмачу тогда "пойла" надо, — озабоченно сказал Младший. — Он без "пойла" ещё не сумеет.
Гаор внешне спокойно продолжал сидеть на нарах. Да, он всё понимает, но… но сам не ляжет.
— Насчет "пойла", это ты прав, — согласился Старший. — Давай, Лохмач, пора тебе и на верхнего учиться.
— Он ещё нижним не работает, — буркнул Шестой.
— Боишься, порвёт он тебе? — рассмеялся Старший, беря с полки бутылку с "пойлом". — Давай-ка, Лохмач, попробуем с разбавленным, на цельном ты уж слишком активный.
Гаор, понимая, что сопротивление не поможет, вернее, невозможно, обречённо ждал продолжения, стараясь не сорваться на унизительные просьбы пощадить. Старший достал с полки кружку и налил в неё до половины "пойла", сходил к раковине и долил воды из крана. Камера притихла в предвкушении зрелища. Судя по лицу Шестого, тот уже жалел, что сам всё затеял и, получается, напросился. "А ведь и впрямь порву я его", — подумал Гаор. Ну, так туда паскуднику и дорога. И мне тоже.
Старший остановился перед ним и протянул кружку. Но сказать ничего не успел. Потому что по коридору к решётке подошли двое. Надзиратель в обычной войсковой форме с пистолетом в открытой кобуре и дубинкой в руках и второй, в сером полувоенном костюме. Старший сунул кружку в руки Гаору и побежал к решётке, быстро шепнув:
— Не пей пока.
Шестой одним прыжком оказался на нарах и в самой глубине, за спинами других. Камера напряжённо замолчала.
— Где он? — негромко, но так, что все услышали, спросил у надзирателя второй.
Надзиратель щёлкнул каблуками и приказал Старшему:
— Лохмача сюда.
— Да, господин надзиратель, — Старший обернулся и махнул рукой, подзывая Гаора.
Гаор отдал кружку кому-то, кто оказался рядом, встал и подошёл к решетке.
— Вот он, господин надзиратель, — сказал Старший.
— Извольте видеть, — надзиратель почтительно вытянулся перед вторым. — Нигде не порван, кожа целая, обучен, дважды проверен в работе.
Второй улыбнулся, разглядывая Гаора.
— Обучен, говорите. Ну что ж, проверим. Выпускайте.
Медленно поехала вбок решётка. Ловко и незаметно Старший подтолкнул его в спину, и Гаор перешагнул через порожек-рельс, оказавшись в шаге от второго. Старший остался стоять в камере.
Чёрные внимательные глаза прошлись по его телу, ощупывая, замечая ожоги от электродов, полученные в первые дни синяки и ссадины, распухшие кисти рук и синие "браслеты" от наручников на запястьях. Удовлетворённый кивок.