- Не смей, ты, мразь, ублюдок!
Новый удар. Конечно, рабу любой свободный - господин, но не настолько же! Гаор открыл рот, но промолчал. И потому что увидел в жгуче чёрных глазах мужчины настоящую ненависть, и потому что получил новый удар, от которого упал.
- Не смей! Учить вздумал?! Не смей учить!
Теперь его били ногами. Блестящими остроносыми ботинками. Конечно, это не армейские с подковками, но тоже неприятно. И бить этот тип умел. Гаор подтянул колени, защищая грудь и живот, закрыл руками голову, но его весьма умело развернули пинком в рёбра.
- Не смей, не смей учить! Дикарь, ублюдок! Знай свое место, тварь! Не смей учить! - бушевал мужчина.
Гаор не видел, как останавливались пробегавшие по двору рабы с тележками и контейнерами: не было такого, чтоб не надзиратель или охрана, а... хрен его знает, кто это, бил, да ещё так бил. Как уже несколько охранников и надзирателей направились к ним. Мужчина, яростно хрипя уже нечленораздельные ругательства, остервенело пинал скорчившееся у его ног тело в оранжевом комбинезоне. Побледневший до голубизны Махотка застыл изваянием, ни двигаться, ни даже соображать он сейчас не мог. Гаор молча перекатывался под ударами, стараясь, по возможности незаметно, подставлять наименее уязвимые и болезненные части тела. Так его били только на гауптвахте, и тогда он тоже отделался разбитой в кровь физиономией, что неприятно, но не смертельно, но откуда этого психа принесло на его голову?
- Ардинайл? - прозвучал голос Сторрама
Пинать сразу перестали, и Гаор позволил себе осторожно раздвинуть закрывавшие лицо пальцы. Точно, Сторрам, Гархем, ещё какие-то, их он не знает, ну будем надеяться, что все вместе они его бить не будут.
- Вас уже известили об инциденте?
- Да, полковник. И я удивлён, почему вы позволили нарушить пломбы без нашего представителя.
- Это моё право, Ардинайл. Рыжий.
- Да, хозяин, - Гаор оттолкнулся от земли руками и встал.
Лицо его было покрыто кровью вперемешку с бетонной пылью.
- Ты всё проверил?
Гаор повёл взглядом по контейнерам, вытер рукавом разбитые губы, чтобы кровь не мешала говорить.
- Три штуки осталось, хозяин.
- Вы поручили эту работу...?! - мужчина так резко развернулся к Сторраму, будто собирался теперь ударить его.
Сторрам остался неподвижен, а Гаор еле заметно посторонился, чтобы не оказаться на пути психа, точно ведь псих: бить чужого раба. Пришедший в чувство Махотка неожиданно ловко и незаметно поднял и сунул в руку Гаору бланки и ручку, которые тот выронил после первого удара. Заметил движение Махотки только Гархем, но никак на это не отреагировал. С равнодушно спокойным лицом он стоял чуть сзади и сбоку Сторрама, держа руки в карманах и демонстрируя полное глубочайшее равнодушие.
- Любую работу, Ардинайл, я поручаю тому, кто с ней справляется. Рыжий, доложи результаты.
- Да, хозяин. Эти три теперь исправны. Там всё на месте, соединения были неправильные, пришлось перемонтировать. Эти семь без блоков регулировки, а в этих ещё и балансиры не поставлены.
- Что? - потрясённо переспросил Ардинайл. - Ты что несёшь? При чём тут балансиры?!
Гаор с плохо скрытой ненавистью посмотрел на него, краем глаза поймал выжидающее выражение лица Сторрама и позволил себе ответить.
- Балансир из серебряного сплава, а регулировка с золотым напылением... господин. По ноль семь пятьсот тридцать восьмой пробы, а серебра... - он запнулся, припоминая.
- В пересчёте на партию, - Сторрам улыбнулся, - вполне прилично. Ардинайл, вы думали, это остроумно? На что вы рассчитывали? Рыжий, описания сделаны?
- Да, хозяин, - Гаор протянул ему пачку бланков.
Но взял их у него Гархем, быстро просмотрел исписанные мелким и очень чётким почерком листы, на мгновение удивлённо шевельнул бровью и кивнул.
- Ступай в гараж, - сказал Сторрам, - к ужину закончишь машину.
- Да, хозяин.
- Ты с ним, - повелительный жест пальцем стронул Махотку с места.
- Да, хозяин, - выдохнул Махотка.
И бросился вперёд, догоняя, убегающего к гаражу Гаора.
- Неплохая выучка, - попробовал улыбнуться Ардинайл.
Сторрам с холодной насмешкой посмотрел на него.
- Оставшиеся три штуки осмотрят ваши люди, и баланс независимости будет соблюдён, не так ли?
Гархем посторонился, пропуская к контейнерам с энергоблоками троих приехавших с Ардинайлом техников.
- Вы собираетесь присутствовать? - спросил Ардинайл.
- Разумеется, - кивнул Сторрам, перелистывая переданные ему Гархемом бланки описаний. - Только в сравнении достигается объективность, не так ли?
Ардинайл, плотно сжав губы, промолчал.
Ничего этого Гаор, разумеется, не видел и не слышал, улепётывая к гаражу на максимальной скорости. На полдороге его нагнал Махотка.
- Хозяин с тобой велел.
Гаор на бегу посмотрел на него и улыбнулся распухшими разбитыми губами.
- Не робей, паря, бывает и хуже.
- Быват, - также на бегу согласился Махотка.
Раскрытая машина стояла там, где он её оставил этим сумасшедшим утром, и Гаор с ходу нырнул в неё. Махотка затоптался рядом, и Гаор погнал его к общему на весь гараж стеллажу за маслом, наскоро объяснив, сколько и какого цвета полосок должно быть на канистре. Махотка ничего не перепутал и принёс нужное.
Скорее всего в гараже уже знали о происшествии, потому что появление второго раба не вызвало никакой реакции, и никто Махотке не мешал бегать то за одним, то за другим. Объяснять, что тут, зачем и почему, Гаор не стал, опасаясь нарваться на ещё одного такого психа, и потому только шепнул Махотке.
- Вечером расскажу, а пока молчок.
Махотка понимающе кивнул.
К ужину они управились, Гаор сдал машину механику - Сторрам так и не появился, видно, с психом возится, успокаивает, а впрочем, ему по хрену что там господа голозадые делают - успел убрать инструменты в шкаф и как только донёсся сигнал на ужин, бросился к выходу. Почему-то на выходе из гаража, в отличие от залов или складов, никогда не обыскивали. Махотка ожившей и довольно громко топотавшей тенью бежал рядом.
Место Гаора возле Плешака было уже занято Салагой, а Махотка раньше стоял на другом конце, и Старший одним ловким пинком вдвинул их в строй уже рядом и, проорав положенную команду, побежал к Гархему сдавать рапорт. Гаор привычно встал в строевую стойку, даже не заметив, как Махотка неуклюже, но достаточно верно повторяет его движения, даже голову так же вздёрнул.
Пересчёт, обыск, запуск. Мимоходом брошенное ему Гархемом.
- С утра в гараж.
И его автоматическое.
- Слушаюсь, господин управляющий.
И, наконец, можно скинуть комбез, пропотевшее бельё, натянуть кажущиеся сейчас чистыми штаны и рубашку и, главное, умыться, смыть корку из засохшей крови и пыли. И бегом в столовую.
У входа его перехватывает Матуха и, требовательно крутя ему голову, осматривает лицо, облегчённо вздыхает.
- Нет, обошлось. По нутру сильно пришлось? Он тебя, грят, ногами пинал.
- Пустяки, Матуха, - рассмеялся Гаор, - хуже бывало.
- Ну и спасибо Мать-Воде. Иди, ешь.
Как всегда за ужином ждали всех, чтоб начать сразу. А пока выясняли у Рыжего, с чего этот чмырь к нему прицепился?
- Рыжий, за что это он тебя так?
- Я Махотку физике учил, - весело ответил Гаор.
- Чему?! - изумились соседи.
- Физике, - повторил Гаор, - и электротехнике. Чтобы он в технике разбирался.
- А, это чтоб и он мог по-умственному работать?
- Ну, дело стоящее.