- А сам он где?
- Тут я.
- Есть что добавить? – спросил я у командира стрелков, задумчиво почесывая переносицу.
- Только то, что у всех воинов врага почти нет доспехов, - сказал Альвгейр, - не поверю, что Ормвик настолько беден, что не смог получше вооружить своих бойцов.
- Возможно все, иначе зачем им бы восставать против конунга? – спросил я, - кстати, как они сюда идут?
- В смысле как? – не понял Альвгейр, - ногами.
- По земле или по крышам? – уточнил я свой вопрос.
- А ты про это, - усмехнулся Альвгейр, - по земле.
- Жаль, что не я на месте их командира, - вздохнул я, - такая идея осталась без реализации.
Хьёрлейф сполз с крыши, Альвгейр остался рядом со мной. Тишина не давала мне покоя. Мелькнувшие возле дома пиров тени несколько меня успокоили. Враг пришел так, как и сказал Альвгейр – по земле. Значит играть будем по моим правилам. Тени закопошились возле дверей в пиршественный зал. Двери резко распахнулись. Гревшие внутри костры осветили площадь перед ним. Стали видимы воины Ормвика, сгрудившиеся возле дверей.
- Тут никого нет, нас обманули, - крик полный разочарования разорвал тишину.
- Упс, ай дид ит эгейн, - тихонько пропел под нос я.
Надо отдать должное, выучка у воинов Ормвика была на высоте. Они тут же прижались спинами к стене дома пиров. В первой линии встали воины со щитами, лучники во второй, напряженно вглядываясь в окружающую их темноту. Позиция у них была не выгодная. Свет от костров мешал им разглядеть что-нибудь в темноте, поэтому они начали потихоньку смещаться обратно во тьму. Альвгейр раньше меня разгадал их маневр и две стрелы вонзились в стену дома пиров, явно намекая, что дальше лучше не соваться.
Враг не внял предостережению, и его лучники сделали в темноту залп, а потом попытались разом метнуться в спасительный сумрак. Не удалось. Перед воинами Ормвика выросла стена щитов воинов Айсборга. Законы физики в этом мире постарались соблюсти. Инерцию никуда не денешь. Раздался грохот столкновения. Затрещали щиты. Послышались глухие удары железа о дерево. Пора мне уже как-то попытаться остановить кровопролитие, пока оно не началось. Я поднялся на крыше в полный рост.
- Воины Ормвика, незачем поднимать оружие, мы пришли с миром, давайте все сядем за столы в доме пиров. Нам есть, о чем поговорить. Это мое слово – я Андбьёрн Белый медведь, хёвдинг Исэя, - я постарался все прокричать максимально громко, чтобы все меня услышали.
Пока я говорил воины Ормвика оказались окружены со всех сторон. Стена щитов моих воинов сдавила стену щитов воинов Ормвика. Это римские легионеры всю военную жизнь учились сражаться в стесненных пространствах. Для этого у них были специальные короткие мечи – пугио. Сакс конечно тоже относительно короткий нож, но в бой обычно берут саксы с длиной клинка в полметра. Таким в тесноте не помашешь. Особенно если сверху на тебя смотрит смерть. Пока воины внизу устраивали кучу малу как в американском футболе на крышах вокруг в полный рост встали мои лучники.
- На островах последнее время тебя знают под другим прозвищем – Мясник конунга, - донеслось из рядом воином Ормвика, - почему мы должны тебе верить?
- Назови свое имя, - сказал я, - если ты не трус!
- Ульфрик сын Несбьёрна, - донеслось снизу, - командир стражи фьорда.
Что-то разработчики перемудрили. Такая должность более уместна была бы в каком-нибудь эпическом фентези по типу «Игры Престолов», но не в темном Средневековье. Ну да Тор с ними! Я спустился на край крыши, чтобы меня было видно. К чести людей Ормвика ни один из стрелков не решил проверить на прочность мою броню. Я спрыгнул на так удачно оказавшуюся внизу поленницу, а с нее спустился на землю.
- Ну что ж, ты явно не трус Ульфрик сын Несбьёрна, командир стражи фьорда, медленно проговорил я, - я даже с тобой соглашусь, что это прозвище я заслужил, но не соглашусь с тем, что мне нельзя верить.
- Как можно верить человеку, который утопил Восточную Марку в крови, - зло выкрикнул кто-то из воинов Ульфрика.
- Люди меняются, - спокойно ответил я, - сегодня я хочу поговорить. А вот если наш разговор ни к чему не приведет, тогда мне придется на деле подтвердить, что меня не зря называют Мясником конунга.
Воцарилось недолгое молчание. Потом через первый ряд щитоносцев протиснулся высокий воин с добротным луком.
- Хорошо, Андбьёрн Белый Медведь, давай поговорим, - глядя мне прямо в глаза сказал он.
- Я так понимаю ты и есть Ульфрик, - уточнил я, протягивая ему руку.
Он долго на нее смотрел, но потом все-же пожал ее. В рядах его воинов послышались приглушенные возгласы одобрения. Умирать никто раньше времени не спешил.