От этих невеселых мыслей меня оторвало появление Харальда. Он нашел взглядом меня во главе стола и решительно направился в мою сторону. Кажется, опять пришла беда откуда не ждали.
- На горизонте несколько парусов, движутся в эту сторону, - доложил он.
Я посмотрел на Альмара.
- Вы кого-то еще ждете? – спросил я. Он отрицательно помотал головой.
- Это либо люди конунга, либо одно из двух, - глубокомысленно изрек я перефразированную цитату из одного мультфильма.
- Вряд ли ночью они рискнут сунуться во фьорд, - сказал Ульфрик.
- Значит так, командир стражи фьорда, бери своих людей и Альвгейра с его стрелками и выдвигайтесь на свои позиции. Мы останемся тут. Встретим их. Покажем надпись. Посетуем, что не успели перехватить. А когда отправятся обратно тут вы их на дно и пустите, - выдал я набор указаний.
- А зачем пускать их на дно? – спросил Ульфрик.
И правда зачем? Чем больше свидетелей, что из Ормвика все ушли тем лучше.
- Так согласен, легенда меняется, - быстро переобулся я, - тэн забирай своих людей и уходите из города. Как и договаривались жду вас малыми группами на Исэе. А мы дождемся гостей. Хотя я думаю вы вполне можете и утром отбыть.
- Нет лучше мы уйдем сразу, чтобы донести весть до остальных жителей Ормвика, - сказал тэн и поднялся. Вслед за ним поднялись и остальные воины. Через некоторое время в доме пиров остались только мои люди. Ну что ж, мирное решение тоже имеет право на существование. Только надо искать иные варианты. Я не смогу на Исэе разместить всех жителей островов Восточной марки.
Глава 6
Зал пиров опустел. Мои воины переместились и на вторую половину стола. Так стало как-то поуютнее. Глаз цеплялся за обилие лиц вблизи и не так расстраивал мозг пустотой вдали. Место справа от меня занял Хвидульф.
- Ты уверен, что не стоило немного уменьшить силы конунга? – спросил он.
- Мы не знаем кто именно на том корабле, - ответил я, - а вдруг там люди ярла Ормхильды? Она одна из немногих в окружении конунга, кто к нам хорошо относится. Было бы очень печально потопить корабль и узнать, что нем были ее воины.
- Ярл может и относится к нам хорошо, но, если конунг прикажет, - Хвидульф не стал договаривать свою мысль до конца, хотя и так было понятно к чему он ведет.
- Согласен, но приказ можно выполнить по-разному, например, как Скаллагрим, при штурме Хавестхейма.
- Да, про это я и не подумал, - Хвидульф кивнул и приложился к кружке с пивом.
Столы постепенно опустели. Как писал еще Николай Васильевич Гоголь в романе «Тарас Бульба» - «казаки как малые дети – мало дашь еды, все съедят, и много дашь еды, тоже все съедят». Урмане в этом смысле от казаков тоже мало чем отличались. Жили по принципу – «Зачем откладывать на завтра, если это можно съесть сегодня?». И ведь искренне не поймут, если попытаться разумно подойти к распределению еды. Тут же обвинят, что хёвдинг их голодом морит. Ладно, завтра будет новый день, надеюсь будет и пища.
- Всем спать, - громогласно объявил я и поднялся со стула.
Что меня радует в походе, так это повышенная дисциплинированность личного состава. В мирное время на пиру на вождя всем по барабану. Главное, чтобы сказал какие все молодцы, показал пример выпивки, одарил отличившихся подарками, а дальше вождь в принципе и не нужен. Веселье заканчивается только тогда, когда организм северянина сам решит, что все.
Харальд, Бреки, Хвидульф и Альвгейр повели своих людей спать по разным углам зала пиров. Вот в чем северяне молодцы, так это в ограждении мирного населения от перепивших воинов. Все удобства в одном месте. Пиршественный зал легким движением руки превращается в спальню. Перепил северянин, его за руки и за ноги оттащили к стеночке и все. И он никому не мешается и на него никто случайно не наступит, об него не споткнется и не уронит на него ничего горячего и острого.
Самых трезвых отправили в ночной дозор, хотя по моим подсчетам до восхода солнца оставалось всего несколько часов. Вряд ли незваные гости заявятся ни свет, ни заря, но лучше перебдеть, чем недобдеть. В небольшой комнате сразу за троном тэна нашлась широкая кровать. Я бросил на нее пару шкур из своего мешка, укрылся медвежьим плащом и провалился в сон.