— Чувствуешь какой-нибудь запах? — спросила Мара.
— Есть несколько запахов неподалёку отсюда, но они слишком слабые — ответил я.
— Возможно, что тот, кто убивает авантюристов, может спокойно проникать и покидать эту территорию — предположила Малия.
— Если это так, то так просто мы его не найдём — проговорил я.
— Что будем делать? — спросил Дарк.
— Для начала переночуем здесь. Сейчас, пока ещё светло, разделимся и пройдёмся по оврагам. Ищите следы авантюристов. Также есть вероятность, что здесь орудует не монстр. Возможно, какая-нибудь банда охотится на авантюристов.
— Вряд-ли — не согласилась со мной Малия — сюда направляют исключительно новичков. Для бандитов было бы невыгодно так рисковать, чтобы ограбить начинающих авантюристов. У них же ни фига нет.
— Логично, но такую возможность тоже не стоит отбрасывать.
До ночи было ещё много времени, поэтому мы разделились и отправились обыскивать овраги. Сами овраги были довольно крутыми, из-за чего выбираться из них, было крайне неприятным занятием. К обеду мы уже обыскали всю территорию, но так ничего и не нашли. Собравшись на том же месте, где и разошлись, мы устроили привал. Перекусив, мы решили пройтись по оврагам ещё раз, но всё также безрезультатно. Во время обследования оврагов, Брейн не принимал ни какого участия в нашем задании. Когда Дарк спросил его об этом, тот ответил, что его задание заключается в нашей защите и оценке наших навыков. Поэтому, он не собирается помогать выполнять задание, а также не будет принимать участия в сражении, если таковое состоится.
К тому времени, как мы повторно обошли все овраги, уже успело стемнеть. Мы разбили небольшой импровизированный лагерь и приготовились к ночёвке. Ночью мы дежурили по очереди, но никто так и не появился.
— В итоге, что мы имеем. Не следов авантюристов или монстра, никаких либо других следов или зацепок. Полный ноль — заключил я.
— И что теперь? Третий раз пойдём обходить овраги? — с упрёком произнесла Малия.
— Нет, это бессмысленно — ответил я — если честно, я не знаю что делать. Искать, когда не знаешь, что искать, слишком сложно.
— Я вчера приметила, что в этом лесу совсем нет никакой живности — проговорила Мара — нет ни животных, ни птиц, даже насекомых нет.
— Согласен — это странно. Хотя я всё ещё чую несколько запахов неподалёку.
— Как далеко эти запахи? — спросил Дарк.
— Не так уж и далеко. Думаю максимум в километре от нас. А что?
— Мы вчера дважды здесь всё обошли, но никто нам так и не попался.
— Они постоянно перемещаются, поэтому мы их и не встретили. Видимо они чуют нас и стараются избегать.
— Так может это они убили авантюристов? — предположил Дарк.
— Помимо новичков, здесь также исчез отряд опытных авантюристов. Не думаю, что монстры равные по силам мержунам, смогли одолеть отряд опытных авантюристов.
— С чего ты взял, что они по силам сравнимы с мержунами? — спросила Малия.
— Я чувствую запах монстров по принципу “чем сильнее монстр, тем сильнее от него запах”. У этих монстров очень слабый запах, поэтому я и не считаю их угрозой.
— Может всё же стоит проверить? — предложила Мара — хоть они и слабые, но они находятся на территории для новичков. Как бы там не было, они представляют угрозу для начинающих авантюристов. Даже если они не входят в наше задание, нам стоит их уничтожить.
— Если никто не против, то можно и поохотиться — согласился я — мне сейчас как раз необходимо отыграться на ком-нибудь.
На том и порешили. Призвав Тень, я направил её к месторасположению запахов. Подлетев достаточно близко, Тень уселась на одну из веток и приступила к наблюдению. На дне оврага ползало три странных существа. Точнее, три непонятные пурпурные субстанции ползали по земле и поглощали всю траву, что там находилась. Я сразу же сообщил о них остальным.
— Это “сонная слизь” — сразу же сообщила нам Малия — они самый слабый из видов слизи. Если к ним приблизиться, то они выделяют пурпурный туман, что практически сразу усыпляет практически любое живое существо.
— Думаешь, они могли убить всех авантюристов? — спросил я.
— Нет. Сонная слизь исключительно травоядное существо и не питается плотью. Обычно они усыпляют нападавшего и убегают. У них вообще нет навыков для убийства. Но есть одна странность в данном случае. Сонная слизь обожает солнце, поэтому обитает обычно на полях. Они никогда не встречаются в лесу.
— Тогда какого хрена они тут делают? — спросил я.
— Не знаю, но это очень необычно. Даже если их принесли сюда насильно, сонная слизь сразу же помчится прочь. Но сейчас они спокойно питаются травой и не пытаются сбежать. А учитывая то, что рядом есть поле и они спокойно могут туда попасть, становится ещё страннее.
— Их можно приручить? — спросил я.
— Только “королевская слизь” может управлять остальными видами, но её бы ты сразу учуял. Королевская слизь всегда имеет уровень не меньше семидесятого и ей присвоен “гвардейский ранг”. Представителей данного вида не встречали уже многие сотни лет, да и обитали такие только в глубоких, подземных пещерах или заброшенных шахтах.
— Малия, откуда ты столько о них знаешь? — спросил Дарк.
— Когда я состояла в рядах церкви, мы часто охотились на них. Тела слизи часто используются для создания расходуемых предметов. К,примеру, из сонной слизи наши инженеры создавали “сонные бомбы”.
— Вот это уже интересно — проговорил я — а где можно подобные предметы прикупить?
— Нигде. Никому кроме инженеров церкви не известен рецепт и способы изготовления таких вещей. Даже если инженер решит покинуть церковь, ему стираю память обо всём связанном с созданием подобных предметов.
— Хреново. Они бы нам точно пригодились. Ладно, что будем делать с этой слизью?
— К ним подходить нельзя, поэтому нужно атаковать дальними атаками.
— В теле слизи есть магия? — сразу же спросил я.
— Нет, слизь вообще не может использовать магию.
— Понятно, тогда я могу быстро их ликвидировать.
— Давай — проговорила Мара — даже если они не убивали авантюристов, их тут оставлять нельзя.
Активировав преобразование “крылья трёхлапого циклопа” я взлетел над уровнем деревьев и направился к месторасположению слизи. Существа, как только меня почуяли, мгновенно бросились прочь, но их скорость была куда ниже моей. Подлетев достаточно близко, я активировал “глаз посмертного света” и мгновенно лишил всех противников жизни. Слизь не издала не единого звука и просто впиталась в землю. Только я хотел развернуться и отправится обратно, как мне в нос ударил очень аппетитный запах. Его источник находился прямо подомной. Я даже не успел среагировать, как мою ногу объял корень дерева и с огромной силой потянул к земле. Не успев моргнуть, меня на большой скорости впечатало в землю. Спустя всего мгновенье, весь лес содрогнулся от оглушительного гула, что доносился из-под земли.
Сняв с пояса томагавк, я моментально перерубил корень, что всё ещё держал мою ногу. Освободившись, я попытался поскорее отбежать, но из земли вырвалось более двух десятков корней и полностью сковали моё тело. Спустя всего секунду, я почувствовал, как под ногами полностью пропала земля, а корни начали утягивать меня под землю. Я никак не мог выбраться из этой западни. Я попытался активировать “мощь минотавра”, и освободиться, но ничего не вышло. У меня было немного пространства, чтобы еле-еле стукнуть по корню рукой, поэтому я активировал “ударную волну”. Пара корней мгновенно разломало, но на их место тут же появились другие. Один из корней протиснулся среди остальных, после объял мою шею и начал душить.
— Егор покрой своё тело чешуёй — теряя сознание от удушья, я услышал голос Мары. Ни о чём не думая, я полностью покрыл своё тело “чешуёй падальщика”. Спустя пару мгновений, я почувствовал невероятно сильный толчок, а после как моё тело врезалось в дерево. Мара просто взяла и влетела в меня с активированным “боевым тараном”. Её мощь была настолько большой, что даже “чешуя падальщика”, не смогла меня полностью защитить. Я чувствовал, как некоторые внутренние органы были повреждены, но регенерация уже начала их восстанавливать. Еле-еле открыв глаза, я лицезрел, как из земли постепенно появлялось чудовище, полностью покрытое корнями.