Сейчас они жили тут, в горах Великого королевства Эра, за тысячи лиг от места их казни, в мире гармонии и спокойствия, на большом удалении от других людей.
Караульный на смотровой площадке подозрительно активно зашевелился, пытаясь, что-то высмотреть внизу. Морт подобрался, видя напряжение стража. Полгода назад они решили ставить караул, чтобы не было непонятных, или вернее сказать неприятных и неожиданных сюрпризов в виде непрошенных гостей, вот прямо как сейчас.
- Морт. - Негромко крикнул парень со смотровой площадки. - Там внизу кто-то есть. Вижу огни.
Маг подошел к краю площадки и перевалился через парапет, действительно увидев, шевеление далеко внизу. Но расстояние было большое, да и деревья не давали толком присмотреться, поэтому гости пока были неизвестны.
- Это Арамис, я уверена. - Подошедшая Жанна также всматривалась в темноту, сжав перила до побелевших пальцев.
- Сейчас узнаем. - Морт подошел почти до караульного, остановившись у широкой, сколоченной из массивных досок, двухярдовой, квадратной площадки, закрепленной специальными канатами и противовесами.
Бриньк. Брикньк. Прозвенел колокольчик висящий рядом с караульным, дергающийся за счет незаметной нитки которая уходила вниз, к подножию горы. Бриньк. Бриньк. Бриньк. Условный сигнал, два звонка, пауза три звонка. Это свой. Мортис дернул рычаг, отпуская первый противовес и опуская площадку вниз. И без того черные доски слились с темнотой ночи, утопая все глубже и глубже. Прошло несколько минут и колокольчик тренькнул еще раз. Прибывшие загрузились.
Скрипнул натяжитель и мощный канат, крепящиеся к площадке натянулся, поднимая груженный лифт наверх. Морт встал у самого края, держась за деревянную балку и смотря вниз. В свете факела он рассмотрел Арамиса.
- Жаннет, - Он повернулся к возлюбленной. - да это он. Блудный сын вернулся.
- Он не сын, а брат. - Нахмурила брови девушка.
- Это притча, не заморачивайся.
Подъемник со скрипом поднял, двух человек и три коробки с провизией. Арамис был одет в новый сюртук, штаны и ботфорты и если не знать кто это, то можно было принять его за городского денди, соблазняющего высокородных дам, настолько хорошо сидели вещи на его атлетической фигуре. А вот второй был одет по деревенски, хлопчатая рубаха не первой свежести, жилетка, штаны с заплатой и старые поношенные ботинки, со сбитой подошвой.
- Наконец-то. - Девушка бросилась к брату, повиснув на его шее. - Ты где пропадал? Я начала волноваться.
- Ой да ладно. - Прижав к себе и тут же отпустив сестру, бывший пастух высвободился от ее объятий. - Всего на три дня задержался, но там город, оттуда так сложно вырваться.
Он закатил глаза что-то вспоминая.
- И да, я вам всем привез подарки. - Он хлопнул по крышке стоящего на подъемнике короба. - Тебе сестренка, целых два.
- То, что я просила?
- Да. Все что ты просила я достал.
- А что ты просила? - Влез Морт.
- Это сюрприз, дорогой. Позже все узнаешь.
- Морт. - Арамис подошел к магу, освобождая место крестьянину, чтобы тот вытащил короба с подъемника на каменный пол. - Внизу пять человек, четыре девушки и парень. Сбежали от своего барона и хотят к нам. Я им не ответил утвердительно, но и не отказал. Поговори с ними, может будет прок?
- Почему сбежали? - Мортис заложил руки за спину и отведя взгляд от крестьянина, повернулся к лесу, прикрыв глаза и подставив лицо ветру, резко изменившись в настроении.
- Барон Сан Кун. Два месяца назад ввел новую систему поборов со своих людей. Теперь все, что они производят принадлежит полностью ему, а людям выдает карточки, по которым они могут получать еду и одежду. Теперь людям не платят деньги и не позволяют ничем торговать, за любые недовольства и непослушания секут плетьми. Вот люди и начали бежать от него. Кого ловят садят на дыбу в назидание другим. Эти люди добежали до города, а там я их и нашел.