- Вы кто такие? - спросил Виталий, тут же поморщившись от боли, вызванной движением челюсти.
- Охотники за супергероями, - издевательским тоном ответила женщина.
Что?! Они знают?
Голова всё ещё болела и плохо соображала. Виталий ещё раз внимательно осмотрел обоих незнакомцев. Глаза уже немного привыкли к темноте, и он смог разглядеть их одежду. Ничего особенного в ней не было: женщина имела длинные тёмные волосы и была одета в кожаный плащ до колена и джинсовые брюки, а парень почти так же, как и сам Виталий - во всё чёрное, натянув на голову капюшон куртки. Оглядевшись вокруг, он увидел комнату из голого кирпича с пустым дверным проёмом. Судя по всему, они находились на стройке. Одну такую Виталий как раз видел, когда изучал карту этого района.
Решив выразить своё недовольство сложившейся ситуацией, игрок начал подниматься на ноги, одновременно заводя руку за спину, чтобы никто не смог увидеть, как в ней появляется меч, но был остановлен металлическим остриём копья, моментально упёршимся в шею. Он тут же послушно плюхнулся обратно на пол, обдумывая странность ситуации. Виталий готов был поклясться, что секунду назад ни в руке, ни за спиной у незнакомки не было никакого копья - он бы увидел. Как можно так быстро и незаметно достать ору...
Арсенал!
И точно - внимательнее присмотревшись к наконечнику и древку, Виталий понял, что его форма и текстура точь-в-точь совпадают с копьями, которые он видел на складе Орты. Начиная наконец понимать, что происходит, он посмотрел на индикатор над головой женщины.
Лондера, драгун, 50 уровень, клан "Длань Каина".
Затем перевёл взгляд на её напарника.
Кабрио, ассасин, 50 уровень, клан "Длань Каина".
Ситуация прояснилась. Значит, он всё-таки был не единственным игроком "Мира клинков", чьи способности перенеслись в реальный мир. Оставалось выяснить, ради чего было устроено это нападение.
- И чего вам от меня надо? - спросил он напрямую.
- Пришли сказать, что ты идиот, - так же прямо ответила Лондера. - И долго ты планировал вот так бродить по улицам и убивать всех неугодных?
- Сколько потребуется, - грубо ответил Виталий.
Женщина пренебрежительно фыркнула, будто общалась с неразумным дитём, после чего продолжила язвить:
- Ну а прозвище ты себе уже придумал? Может, "Ночной клинок"? Или, например, "Эрнис беспощадный"?
- Если бы был тобой, то непременно назвался бы "Язвенный плащ".
Кабрио тихо прыснул, в то время как Лондера юмора не оценила, продолжив говорить:
- А ты не пробовал подумать своей глупой головкой о том, какие последствия может повлечь эта твоя ночная охота?
- К снижению уровня преступности?
- Ага. А ещё к тому, что рано или поздно твои особые таланты попадут на запись видеокамер или будут в подробностях пересказаны свидетелями твоих похождений.
Виталий и правда думал об этом, но не придавал большого значения. Он и так давно уяснил, что светить свои способности нужно только в крайнем случае, и уже привык в большинстве ситуаций обходиться ближним боем. Лондера тем временем продолжала:
- А теперь попробуй угадать, что произойдёт, когда весь мир узнает, что способности персонажей компьютерной игры просачиваются в реальных людей.
- Все захотят обзавестись этими способностями, - недолго думая, догадался Виталий.
- Прааавильно. Захотят-то все, вот только получат их вполне конкретные люди. В офис компании-разработчика тут же явятся военные, изымут всё оборудование, а также позаботятся о том, чтобы ни у кого другого не было возможности самостоятельно запустить сервера игры. Даже если для этого придётся полностью устранить руководство и весь персонал компании.
В разговор включился ассасин:
- А потом наделают огромную партию шлемов и посадят в них своих людей, выявляя тех, кто способен просочиться. И вскоре наша страна будет обладать армией супер-солдат, владеющих магией и в несколько раз превосходящих простых людей по своим физическим данным.
- И всё благодаря таким, как ты, - закончила Лондера. - Дурачкам, возомнившим себя вершителями справедливости.
- И ты предлагаешь таким, как я, просто похоронить эти способности и сделать вид, что ничего не было?
- Ну вообще-то, я предлагала просто убивать таких, как ты, всех подчистую. Так всему миру было бы спокойнее. Но начальство, видишь ли, не приемлет такого негуманного подхода и желает дать каждому шанс на исправление. Так что да, варианта у тебя сейчас ровно два: либо завязывать со своими ночными вылазками, либо писать завещание.
Здравый смысл подсказывал, что спорить с обладателем пятидесятого уровня, к тому же имеющим такой радикальный настрой, не стоит, поэтому Виталий решил для начала прощупать почву.
- Начальство? У вас там что, целая контора по поиску...
- Просочённых, - закончила за него Лондера. - Так мы себя называем. И мы не просто контора. Мы, можно сказать, целое тайное общество. Как и простые люди, ты нас пока не замечаешь, потому что твой интерфейс функционирует очень слабо за пределами игры. Чужие индикаторы видит всего за пару метров, так?
- Так. И сколько же вас... нас?
- Не так уж мало. Скоро ты начнёшь нормально видеть, сам и посчитаешь. Большинство из нас просто живёт обычной жизнью, но самые прокачанные - такие, как я или Кабрио - занимаются наблюдением за остальными и пресечением такого вот супергеройства.
- Как вы меня, кстати, нашли? - решил поинтересоваться Виталий, хотя и так уже догадывался об ответе.
- Легче простого. Примерно через месяц после просачивания каждый из нас начинает видеть чужие индикаторы в достаточно широком радиусе, легко распознавая себе подобных. И ответственные игроки всегда ставят нас в известность, когда встречают новые имена. Вот так один добрый человек сообщил о некоем Эрнисе, мастере клинков шестнадцатого левела, указав место и время встречи. На следующий день Кабрио лично проверил информацию и увидел тебя, возвращающегося с работы. Назначили, как водится, слежку на несколько дней, чтобы выяснить, как ты распоряжаешься своими силами. К счастью, ты не стал томить нас ожиданиями и уже на следующий вечер, то есть сегодня, отправился устраивать резню на улицах.
- То есть, меня просто сдали?
- Правильнее сказать, сообщили о потенциальном нарушителе. Ну так что, будешь хорошим мальчиком, или мне не терять времени и прикончить тебя прямо сейчас? И да - респауны в этом мире не работают. Умрёшь ты, как любой простой смертный - окончательно и бесповоротно.
В другой ситуации Виталий, может, и согласился бы, но сейчас на кону стояли вещи более важные, чем охота за преступниками. Он решил ничего не утаивать:
- Раз уж вы следите за мной, то должны были увидеть парочку, подкараулившую меня сегодня возле дома.
- Конечно увидели. Когда ты побежал от них, мы даже было подумали, что ты из мирных. Но ты быстро развеял сомнения, прикончив аж пятерых людей за раз.
- Ну так вот: эти двое уже не первый день преследуют меня и мою сестру, а командует ими сынок одного крупного бизнесмена. И я должен что-то с этим сделать, хотите вы того или нет.
- Мда, это осложняет дело, - прокомментировал Кабрио.
Лондера недовольно вздохнула. Похоже, на этот случай в их организации были предусмотрены какие-то особые правила.
- А вот этот вопрос тебе лучше обсудить лично с шефом. Но раз уж мы с Кабрио за тебя взялись, то и разгребать твои проблемы он по-любому заставит именно нас.
- Хочешь сказать, вы мне поможете?
- Не торопи события. Во-первых, ты должен явиться к нему и отчитаться о своём просачивании. Тебя внесут в списки, а также ознакомят с нашими правилами. Во-вторых, сейчас ты во всех подробностях расскажешь нам об этих своих неприятностях, а мы передадим шефу. И если он посчитает, что решить твою проблему мирным путём не получится, то да - нам придётся помочь тебе завалить... кого ты там собрался. Ну что, ты согласен на наши условия?