- Ясно. Тогда пошли, не будем терять времени.
***
Лиза лежала на боку, положив руку под голову, и смотрела в окно, хотя из этого положения могла видеть в нём только хмурое вечернее небо, уже почти чёрное, но ещё не окроплённое звёздами. Кровать была необычайно мягкой - не в пример той, на которой девушка спала у себя дома, но измождённый голодом и жаждой организм не мог оценить всех преимуществ дорогой мебели. Нет, голодом её не морили. Даже наоборот - каждые несколько часов прислуга приносила поднос с едой, потрясный запах которой проникал в ноздри и так и манил бросить затеянную голодовку и накинуться на содержимое тарелок и бокалов, стоившее больше, чем их с братом недельный рацион.
Но Лиза уже решила для себя, что не станет играть по чужим правилам. Если Кузнецов чего-то хочет, то ему придётся взять это силой - добровольную рабыню он ни за что не получит. С самого вчерашнего вечера, когда её силой вытащили из квартиры, затолкали в машину и привезли в этот особняк, Лиза ни разу не притронулась ни к еде, ни к питью, и просто валялась на кровати в комнате, в которой её разместили, ожидая дальнейших действий Кузнецова. Ей даже было любопытно, что он предпримет. Но, честно говоря, с каждым часом девушку всё больше занимал более приземлённый вопрос - как скоро этот кошмар закончится, и она наконец сможет поесть и попить.
Она закрыла глаза, надеясь хоть ненадолго уснуть, когда за спиной щёлкнул дверной замок, и в комнату кто-то вошёл. Лиза не стала оборачиваться - сами подойдут и скажут, чего надо. Посетитель не спеша подошёл вплотную к кровати и остановился. Девушка почти физически почувствовала на себе его пристальный взгляд.
- Ты и правда готова умереть, лишь бы не идти мне навстречу? - спокойным голосом спросил Кузнецов.
Немного подождав, он добавил:
- Думаешь, твой брат обрадуется, узнав о твоей кончине?
"По-твоему, он должен обрадоваться тому, что я стала твоей рабыней?" - про себя спросила Лиза. Разговаривать с Кузнецовым она не собиралась, поэтому вопрос был адресован скорее ей самой. Добить себя и оставить родственников скорбеть об утрате, или всё таки сдаться и попытаться привыкнуть к новой жизни? А что сказать брату? "Виталик, на самом деле мы с Кузнецовым нравимся друг другу, так что всё в порядке?" Да, так он и поверил. Рассказать обо всём напрямую и предложить Виталию смириться с тем, что его сестра стала чужой собственностью? Нет, это будет ад, а не жизнь, для них обоих. Никаких уступок, никаких компромиссов. Лучше похоронить близкого человека, чем жить, зная, что отдал его в чужие руки и ничем не смог помочь.
- Хотя... - задумчиво произнёс Кузнецов, - мы можем испортить ему настроение и другими способами.
Лиза вздрогнула и резко открыла глаза.
- Значит, вот оно - твоё слабое место, - усмехнулся Кузнецов, заметив её реакцию. - Или ты думала, что я забуду про твоего никчёмного братца? Он сейчас, бедненький, наверно обивает пороги в полиции, требуя отыскать украденную сестрёнку. Ведь ни на что большее он не способен, правда? Что, если мои парни нанесут ему визит, и... - он опять изобразил задумчивость, - передадут от меня пламенный привет? Как, кстати, он перенёс последнюю встречу с Васей и Колей? Надеюсь, обошлось без серьёзных травм?
Голос его источал яд при каждом слове. Кузнецов понимал, что ухватился за правильные ниточки, и теперь издевательски натягивал их, получая при этом какое-то извращённое удовольствие.
Лиза продолжала молча лежать. А что делать? Требовать, или просить, чтобы не трогал Виталия? Толку от этого не будет, только позабавит её истязателя. Что же тогда? Она уже успела настроиться на не самые приятные дни в своей жизни, но совершенно забыла про брата, который не сможет постоять за себя против людей Кузнецова. Да и никто не смог бы. Виталию уже пару раз доставалось от них, и не было сомнений, что при необходимости Кузнецов снова за него возьмётся. Похоже, вариант оставался всего один.
Будто прочитав её мысли, он взял с подноса одну из тарелок, обошёл кровать и сел на одеяло возле Лизы.
- А теперь поешь, - заботливым голосом произнёс он. - Больно смотреть, как такая прелестная девушка морит себя голодом.
______________________________
[1]Лор (Lore) - Информация об игровом мире (география, история и прочее). Изучается игроками по желанию.
Глава 12
Вы получили 3000 ед. опыта.
Вы получили 38 уровень!
Вы получили 3 очка характеристик.
- Пойдём ещё, или на сегодня хватит? - спросил Эрнис, посмотрев на часы. Лондера планировала поднять ему сегодня пять-шесть уровней, и план этот только что был выполнен.
- Прокачку твоего перса продолжим завтра, - ответила волшебница, но к выходу не пошла. - А сейчас давай-ка займёмся прокачкой твоих рук и мозгов. Ты ведь не забыл, что нам предстоит охотиться на живую цель, а не на моба или босса? А значит, ты должен знать, как надо сражаться с другими игроками. Ты до этого хоть раз в пвп[1] участвовал?
- В этой игре ещё нет. До двадцатых левелов всё было спокойно, а теперь просто нет времени - мы целыми днями не вылезаем из данжей.
- Ясно. А вот Варигос постоянно закаляет себя в стычках с другими игроками, и без должного опыта у тебя не будет против него и шанса, владей ты хоть лучшим оружием в игре. Предлагаю приступить к практике прямо сейчас.
Мейрана красноречиво встала напротив Эрниса и взболтнула кистями рук, отчего те зажглись оранжевым пламенем.
- С тобой? - удивился он. - Твой пятидесятник снимет меня одним плевком!
- Мда, ты прав... - пробормотала волшебница. Недолго думая, она раскрыла панель экипировки и несколько раз провела рукой слева направо. С каждым движением руки с Мейраны один за другим исчезали надетые на неё предметы одежды.
- Думаешь, это поможет? - недоверчиво спросил Эрнис, глядя на волшебницу, которая теперь стояла перед ним в одном купальнике, утопая босыми ступнями в песке.
- Эти шмотки усиливали меня раза в полтора, - ответила она. - Если ты останешься в полном обмундировании, то мы должны быть примерно равны. Ну или почти равны.
- Ну ладно, давай попробуем...
Игрок Мейрана вызывает вас на дуэль.
Принять.
Перед глазами затикал обратный отсчёт. Эрнис вызвал три меча и слегка расставил в стороны руки с повёрнутыми вниз ладонями, заставляя клинки повиснуть в воздухе в боевой готовности. Мейрана же вновь зажгла свои руки и встала в боевую стойку, глядя на оппонента с недоброй улыбкой. Что-то подсказывало мастеру клинков, что поддаваться она не собирается.
3... 2... 1... Дуэль началась!
В то же мгновение в лицо Эрнису устремился огненный шар двадцати сантиметров в диаметре. Пришло время проверить в деле новый приём, полученный на третьем уровне класса, квест на который был выполнен сегодня в компании с Мейраной. Игрок резко свёл руки, и два клинка зависли у него перед лицом, скрестившись друг с другом. Приём так и назывался - "Крест-накрест" - и предназначался для защиты от вражеских атак. Огненный шар влетел в скрещенные лезвия и оглушительно взорвался. Клинки отшатнулись назад, но спасли хозяина от урона. Отведя их в сторону, Эрнис взмахнул левой рукой, и третий клинок полетел в волшебницу. Та ловко уклонилась от летящего в неё лезвия, продемонстрировав пару десятков очков, вложенных в ловкость. Клинок улетел слишком далеко, разорвав связь, и теперь ему требовалось время, чтобы вернуться в Арсенал, а Эрнис понял, что надо сокращать дистанцию. Можно было, конечно, поочерёдно забрасывать противника тремя клинками, но что-то подсказывало игроку, что из перестрелки с магом-пятидесятником он вряд ли выйдет победителем. Когда Эрнис бросился к Мейране, она уже заготовила и бросила в него второй снаряд, и теперь пришла его очередь уклоняться. Игрок метнулся вправо, но явно переоценил свои возможности против мага с максимально прокачанным показателем духа, и шар врезался ему в левый бок, взорвавшись ослепительной вспышкой. От удара такой силы Эрнис прямо в прыжке произвёл разворот вокруг своей оси и, потеряв равновесие, шлёпнулся в песок. Индикатор здоровья убавился сразу наполовину.