— Да, трудно отказывать небожителям. Хорошо, что ничего невыполнимого в этих просьбах нет. Сейчас, только распоряжусь, чтобы Ваших Саш доставили сюда. — Чингиз шепнул, что-то себе под нос и все окружающие, до этого стоявшие, как восковые фигуры, задвигались и заговорили, как ни в чем не бывало. Владетель спокойным голосом отдал распоряжения, и зал в несколько секунд опустел. Маг же с невозмутимым видом вернулся к беседе. — Они будут здесь через час. А сейчас, поскольку совещание все равно прервано, давайте я покажу Вам кое-что.
Хозяин широким жестом указал Женьке на боковой вход в залу, и они прошли туда.
Однако, входя в дверь, гость заметил, что освещение странным образом пропало и тут же вернулось, но теперь перед ним предстала воистину огромная зала. У Женьки захватило дух от восторга. Такой красоты и оригинальности убранства он никогда не видел. Витые, цветного стекла колонны были увенчаны плакучими ветвями светильников. Купольные своды, хаотичные с первого взгляда, на самом деле образовывали странную гармонию. Стены и пол переливались бликами, немного напоминая мозаику Таиландских храмов. Подсветка странным образом переливалась на прозрачных гранях отделки, напомнив Женьке кристаллический мир, в котором он любил иногда бывать.
— Ну, как Вам наш главный зал для приемов и банкетов? — раздался за плечом горделивый вопрос.
— Нет слов! Это произведение высочайшего искусства!
— Да, многие «пришедшие» из наших зинданов проявляют различные таланты, а мы пытаемся обратить их на благо всего волшера!
— У вас под землей тоже есть зинданы? — удивился Женька.
— А как же! Ведь я тоже приложил руку к созданию этого мира. Мы с самого начала уговорились с создателем о многих вещах.
— Кажется, я понимаю, откуда у вас эти монорельсы.
— В том числе и они. Но Вы не знаете, как создаются туннели. Интересное, между прочим, дело, — владетель подземелий был явно горд своим волшером. — Пойдемте, посмотрим на одну такую землеройную "машину".
Маг показал рукой обратно на дверь, и Женька уже догадавшийся о принципе действия этих дверей, смело шагнул в них. Действительно, они оказались в плохо освещенной пещере, разделенной на огромные загоны. А вот в загонах их ожидал сюрприз. В каждом огороженном месте располагался громадный зверь, не зверь — что-то размером с двух быков, а внешним видом напоминающее крота, Только с бронированной костным панцирем головой, и широченными, как ковши экскаватора лапами.
— Это наше основное магическое оружие! — не без нотки хвастовства заявил маг.
Женька с удивлением обернулся на мага, который лихорадочно поблескивал глазами, а тот продолжал. — Эти кроты-переростки копают туннели для монорельса. Они созданы так, что, беря направление, кроют строго прямо и без остановки. Причем, в отличие от тех маленьких кротов, что обитают в других волшерах, эти частично поедают грунт и прессуют его в экскременты, образующие литой монорельс. А остальной грунт впрессовывают в стенки туннеля.
— Как же Вам удалось создать такое чудо?
— Магия, конечно. Но, если честно, то мы договорились с создателем об этих зверюшках — без них здесь было бы нечего делать. Так же и с вагонами и «магнитной» подушкой. Зато сейчас в моих руках огромная сеть туннелей. Не скажу, что по всему миру, но под всеми основными волшерами есть наши коммуникации, — азарт начал захватывать владетеля недр. — А сейчас я Вам еще кое-что покажу! Да, все должно быть готово!
Тем временем Женька заметил краем глаза странных людей, скромно стоявших в стороне, по-видимому, обслуживающих этих животных. Какие-то они были ненормальные — бледные, подслеповато щурившиеся на гостей, как будто слабый свет резал им глаза. Но пока он решил не спрашивать о них владетеля. К чему дразнить персону, от которой зависела сейчас судьба Саш?
Они проследовали в тот же переход, которым пришли сюда и оказались на высоком балконе перед огромной, хорошо освещенной площадью в соответствующей по размерам пещере. "Как же этот свод держится и не обрушивается вниз?" — промелькнула мысль у гостя и тут же была вытеснена зрелищем, представшим на площади. Женька даже не сразу сообразил, что под ними выстроились бесконечные колонны вооруженных пиками, арбалетами и мечами людей.
Владетель недр вышел вперед к перилам балкона и в приветственном жесте поднял руку. Над площадью поплыло оглушительное: "Зда!.. Же!.. Вла!.. Не!.." В ответ раздался усиленный магическими фокусами голос Чингиза: