— Дети мои! Близок час, когда исполнится наша общая мечта! Мир погряз во мраке междоусобиц и дикости! Ему нужна организующая сила! И этой силой станете вы! Вы выйдете наверх и стальной рукой наведете порядок!..
Женька не мог слушать этой, такой знакомой бредятины про заботу великого папочки и наведение порядка, естественно, во вкусе этого очередного спасителя отечества.
Только сейчас до него дошло со всей ясностью все сумасшествие очередного "перворожденного".
Да, тысяча лет не проходит даром. С другой стороны, такая игра в диктатора, наверно хороший метод избежать полного безумия. Есть далекая, практически недостижимая цель, в виде мирового господства. Есть призрачный смысл в попытке ее достигнуть. Здесь главное не спешить, а то не дай бог достигнешь этой цели, и что дальше? Дальше тоже известно: рано или поздно мания преследования, замыкание в себе и полное сумасшествие.
"И все-таки, надо сдерживать себя и строить хотя бы нейтральную мину" — спохватился Женька и воззрился "с самым заинтересованным видом" на толпу под ними. Вскоре речь отца народов закончилась, прозвучали приветственные вопли, и владетель всего этого цирка со счастливой ухмылкой обернулся к своему гостю.
Женька поспешил скорчить восхищенно изумленную рожу, чувствуя, как ото всей этой мерзости поднимается тошнота к горлу.
— Как Вам удалось все это?! — воскликнул он, а сам подумал: "Еще один сумасшедший пастырь и стадо восхищенных баранов! Разве для этого создавался этот (да и любой другой) мир?" — Я специально показал Вам, что в этом мире есть сила, способная удержать его от падения в пропасть! — глаза мага сверкали лихорадочным огнем. Женька понял, что этот Чингиз был еще больнее, чем Орин. Теперь ему было ясно, почему маг выбрал для себя такое имя.
— Да, это большая сила! — согласился Женька, вытаращив преданно глаза, а сам, подумывая: "Не выдернуть ли этого сумасшедшего на изнанку, да растворить в астрале?" Остановила от этого опрометчивого поступка только мысль о Сашах. А маг пел соловьем и дальше:
— После того памятного поражения Инару, восемьсот лет назад, когда был уничтожен владетель степей, я пообещал себе, что когда-нибудь создам силу, способную противостоять этому чудовищу. И я создал ее. Где сейчас прячется Инар? Скорее всего, у себя в горах. А я здесь, под всеми волшерами сразу.
— А Вы не сможете нас подбросить до Сарта в своих восхитительных вагончиках? Вы ведь обещали. Хотелось бы взглянуть на книгу, — Женьке надоело слышать этот реваншистский бред, и он с радостью вспомнил о том, что им как-то надо добраться до библиотеки с книгой и неплохо бы воспользоваться обещанием владетеля.
— Да, конечно! За пару часов вы сможете достигнуть столицы центрального волшера, — уловка сработала, и маг переключился на обычные проблемы.
Начинать перевоспитывать спасителя мира, как и вмешиваться в его планы было опасно, так как грозило непредсказуемыми последствиями, как для них самих, так и для всего подземного волшера, да и мира в целом. А так оставалась надежда, что подземный кудесник еще долго будет вынашивать свои проекты, а Женька сумеет все-таки разобраться, что к чему в этой пирамиде. Тогда уже и всякие сумасшедшие диктаторы будут не страшны.
— Как там мои спутники? Еще не появлялись? — продолжал уводить с опасной темы размечтавшегося милитариста Женька.
— Должны уже быть у меня в приемной. Кстати, вы не откажетесь отобедать у нас во дворце?
Женька замялся. Ему почему-то ужасно не хотелось сидеть, как тупой манекен, битых два часа в компании напомаженных и чопорных придворных, но и обижать хозяина было почти смертельно опасно, по крайней мере, для Саш. Поэтому он ответил уклончиво вежливо:
— Я польщен Вашим гостеприимством и с удовольствием бы принял приглашение, но мы уже итак непозволительно долго пользуемся Вашей добротой…
— Ну, давайте тогда спросим Ваших спутников, когда их увидим, — не стал настаивать хозяин, и они, все тем же манером переместились обратно в апартаменты Чингиза.
— Послушайте, а как вы перемещаетесь так быстро в реале? Ведь изнанку вы использовать не можете.
— Да нет тут ничего сложного, просто… — подземный диктатор вдруг замолчал на полуслове — в дверях показались Саши в сопровождении уже знакомого полковника.
Женька непонимающе посмотрел на мага, затем на Саш — все вроде было нормально.
Тогда он решил разрядить обстановку и, бросившись навстречу парочке заблудшей молодежи, воскликнул:
— Ну, слава Богу! Живы, здоровы! Ох, и набегался же я за вами! Представляете?!