Кабина открыла свои двери и Стаффорд, держа в руках кружку с кофе, вышел в склад. Вдалеке примостившись на двух ящиках с колодой карт и парой бутылок пива, развлекались техники. Стаффорд быстрыми шагами направился к ним.
- А, как тебе такое Дудс? - Хитро улыбнулся мордатый техник и громко положил пиковую даму на ящик. - Похоже ты угощаешь сегодня! И я ем только настоящий сыр, так что не халтурь с пиццей.
Его собеседник с разочарованным видом отбросил свои семь карт и упал спиной крыло траспортного корабля.
- Я не понял, какого хрена тут происходит? - Стаффорд вынырнул из-за канистр с топливом для истребителей.
- А..адмирал?! - оба резко вскочили и поспешили отдать честь. - Нас не предупреждали о проверке..
- А это и не проверка, ленивые вы мешки с дерьмом. - Стаффорд злостно ударил по канистре. - Заправляйте транспортник живо, а не то полетите в шлюз!
Они ничего не ответили, а вместо этого бросились к подъёмнику, на котором была большая цистерна. Мордатый вскочил за рычаги управления и направил свой транспорт к, ближайшему транспортнику прямоугольной формы. Стаффорд довольно наблюдал за копошением техников ровно до тех пор, пока по общему каналу раздались так ожидаемые им слова.
«Мы подошли к базе пиратов Адмирал»
Стаффорд довольно улыбнулся и бросился к лифту, напомнив техникам о возможном наказании. Взойдя на мостик, движением руки развернул голографический экран и стал наблюдать за помешательством на базе пиратов. Прошло более десяти минут, как из некого подобия дока, вырезанного прямо в астероиде, показался первый корабль. Уродливый и покорёженный множеством полётов сквозь поле астероидов он выпустил небольшую цепочку ракет прямо в «Звёздный Сапфир».
Скорострельные гаусс-системы открыли огонь, трассирующие снаряды вспыхивали, в холодном космосе, своим красным светом. Вражеские ракеты взрывались одна за другой, пока дула орудий не повернулись уже в сторону самого пиратского судёнышка. Батареи выпустили десятки снарядов, разогнанных магнитами, прямиком в двигатели. Они издали предсмертное дыхание и заглохли, после чего ближайший рельс-трон сделал выстрел в секунду разорвавший посудину. Два других были «разобраны» по той же схеме.
С уничтожением последнего из них Стаффорд довольно фыркнул и поставил кружку из-под кофе. Быстро почесав бороду, он стал рассматривать прилегавшую к астероидам территорию, и делать мысленные наброски базы. «Здесь будут станции гиперсвязи, тут жилые помещения. Нуу, а здесь, а здесь потом придумаю!». Закончивший на земле «Университет Архитектура» имени Гарвея Шеддинга, он имел непреодолимое стремление к некому совершенству, которое проявлялось во всех сферах его жизни.
- Сэр.. - Окликнула его Кавира.
- Чего вам старпом?
- Что будем делать с теми, что засели внутри станции?
- Вашу мать.. - Стаффорд легонько ударил кулаком об монитор, от чего тот подозрительно замигал. - Сколько их там?
- Около двух ста человек. - Отрапортовала она и повернулась к приборам.
Стаффорд сильно потёр лоб в области, где две морщинки образовывали маленькую ложбинку. Прикрыв глаза, он мысленно, очутился в нейтрониевом боевом костюме марки BC-2113. Лёгкое гудение закрепляемых элементов питания отразилось в его ушах, а пальцами, с тактильными сенсорами, он почувствовал гладкость белоснежной поверхности костюма.
Лишь когда он открыл глаза, он понял, что это всё происходило на самом деле. Он оглянулся по сторонам транспортного корабля и заметил кроме себя ещё девятерых солдат. Становясь абсолютно безликими в этой, одинаковой, белой броне они могли сражаться как одно целое- как солдаты Земного Секретариата. Просунув голову в шлем он закрыл, по привычке, глаза и когда открыл уже, смотрел на мир в немного желтоватом оттенке. Но это скорее проблема 360-градусного угла обзора, что обеспечивался за счёт множества камер по всему шлему. Высокий воротник был чуть выше стандартного уровня шеи и создавал углубление, где и была голова солдата, что касательно оружия.. То- это штурмовая винтовка SR-12, работающая по принципу формирования высокотемпературных зарядов либо же плазмы. А ведь оказалось так просто конструкторам фирмы «Winchester», запрятать всю высокотехнологичную технику под дизайн простой винтовки.
Транспортник зашумел плазменными двигателями, но ровно до того момента, как отворились двери ангара. Воздух тут же покинул помещение, и стало мертвецки тихо.. Лишь нервное дыхание кого-то из солдат нарушало эту тихую идиллию. Стаффорд покрутил головой в надежде найти нарушителя спокойствия, но в этой броне все стали абсолютно одинаковые. По мере приближения к астероиду K-2336, либо по простому «Кавраг», сила притяжения стала ослабевать даже на борту транспортного корабля. Он приблизился вплотную к запертым дверям ангара «Каврага» и остановился.