– Силой держать не будем. Отпускай утром.
Костер хорошо пригревал, и меня постепенно начало клонить ко сну. Утром я проснулся от приглушенных голосов. Медленно стянул с головы плащ и осмотрелся. В стороне спорили Вамир и старик, слуга глортов. Моё движение заметили и замолчали. Вамир обернулся, а старик только посмотрел на меня и потом, развернувшись, ушёл. Вамир подошёл ко мне и со вздохом произнес:
– Ушёл. Не смог я его уговорить.
– У него всё лицо синее. Это ты его так уговаривал?
– Да нет. – Вамир ухмыльнулся. – Это по темноте с деревом поцеловался. Я ему предлагал деньги за помощь в сопровождении груза, не согласился.
– Ты ему сказал о грузе? – Удивился я.
– Нет, конечно. Предложил ко мне в команду вступить, вроде бы как в отряд. Не согласился. У него в деревне глорт остался, может выжил… – Он помолчал и спросил: – Скоро снимаемся?
– Прежде чем ехать, накормить меня не хочешь?
– Всё готово. Ночная смена приличное жаркое приготовила. Нам надо что-то с пленным решать.
– С каким пленным? – Недовольно поинтересовался я, складывая собственный плащ. – Если ты о бывшем воине, так вчера разговор уже был.
– Человек всё же. Как его убить без причины?
Я глубоко вздохнул и спросил:
– Где он?
Вамир тяжело вздохнул и указал кивком головы в сторону. Я даже не посмотрел в ту сторону и попросил:
– Пришли ко мне Пикали.
Крепкий молодой мужчина, в одном исподнем, лежал чуть в стороне, под развесистым кустом и пустыми глазами пялился вверх. По щеке из приоткрытого рта стекала слюна, по лбу полз небольшой жук, а на штанах расплылось свежее пятно от мочи. На нормального человека он совсем не походил и, честно говоря, особой жалости к нему я не испытывал. В принципе, его можно было бы оставить прямо здесь, но как я считаю, милосерднее его убить.
Пикали подошла, встала рядом и, глядя на мужчину, осуждающе покачала головой. В своё как бы оправдание произнесла:
– Я пробовала…
– Воспользуйся ножом, – перебил я её.
Она отрицательно дёрнула головой. Я её прекрасно понимал. Мне и самому было противно вытянуть из него всю жизненную силу, но опосредственно, через нож…
Глава 31. Путь до города
Ближе к полудню мы покинули стоянку и выехали на более наезженную дорогу. Думать, в какую сторону надо ехать, не пришлось. Из-за поворота дороги, из-за деревьев, выехала крестьянская телега и тормознула около нас. Я кивком головы указал Вамиру на неё, и он крикнул:
– Эй! Не бойся! Подъезжай! Мы в Гроби едем.
Крестьянская телега дёрнулась и неспеша подползла к нам. Хозяин телеги с опаской осмотрел каждого, кивнул головой и сообщил:
– Малость нам по дороге. Я до Скришахи еду. Если поспешим, к вечеру там будем.
– С тобой поспешишь. – Усмехнулся Вамир. – Так поспешишь, что того и жди, по дороге твоя телега развалится.
– Не-е… – Заулыбался крестьянин. – Моя лошадка и телега крепкие, можем вашим фору дать.
– А давай на перегонки до Скришахи. – Оживился Вамир. – Если нас перегонишь, мы тебе ночёвку оплатим и весь вечер за наш счёт пить и есть будешь…
– Не буду я об заклад биться. – Перебил крестьянин. – Приеду дамой без лошадки, моя все волосья выдерет.
– Ну, как знаешь. Ты сам-то из Скришахи?
– Нет. Там у кума переночую и дальше в Лощи поеду. Я в Лощи живу, а сейчас из Гиз еду.
– Торговал? – Поинтересовался Вамир.
– Какой торговал? К дочке в гости ездил. Гостинцев отвез, внуков повидал, с зятьком посидели… – он усмехнулся и вытер губы рукой – … за жизнь побалакали. Ну, что, едем?
*****
Гроби нас встретил необычной суетой и сутолокой на улицах. С трудом нашли место для ночлега, да и то пришлось переплатить. Поселили нас аж в отдельном сарае вместе с лошадьми, но мы не особо привередничали. Главное – переночуем под крышей, и на том спасибо.
Вамир взялся сбыть все наши "лишние" трофеи, а я с Пикали и наёмником Ютом собрались пройти, пока время позволяло, по торговым рядам. А прежде, чем прогуляться, зашли в общий зал нашего гашташа перекусить. Людей в зале, как и ожидалось, было много, но свободные места нашлись на краю длинного стола, но нам больше и не надо. Шустрая девица принесла похлебку, тушеные овощи, правда, последнее в общей миске, и несколько кусков зерновой лепешки.