– Наверху, на втором этаже, имеются три комнаты. Можно занять одну большую или две маленьких. За проживание троих – рука менок в день. Кормление – один раз в день. Можно плотный завтрак или …
По улыбке Кревета я понял, что цена подходящая, и заговорил:
– Отхожее место в доме и ванная имеются?
– Конечно, как без этого? – Женщина изобразила удивление, возмущение, но тут же улыбнулась и ответила. – Для мужчин туалет на улице, – она выразительно посмотрела на Пикали, – а для девушки в доме. Ванная комната отдельная, но таскать воду придётся самим.
Ну, что ж, в принципе условия меня устраивали. Не придётся Пикали постоянно сопровождать и охранять. А вот добавочные постояльцы мне совсем ни к чему.
– Хорошо. Меня всё устраивает. Я не знаю, сколько пробуду в городе и не хочу, чтобы у нас были соседи. Мы арендуем все три комнаты, питаться будем у вас – завтрак, обед и ужин … – я глянул на женщину и, улыбнувшись, добавил, – … каждый день. О цене договоритесь с Креветом.
*****
В этот день утро для меня началось поздно. Вчерашняя горячая ванна, настоящее мыло и чистые, свежие простыни в настоящей кровати. Не куча веток и листьев под боком, не жесткий лежак, а настоящая кровать с мягким матрасом и чистой простыней. С мягким, теплым одеялом, сбитым из мягкой шерсти и слегка покалывающим тело … Всё это вместе взятое сделало свое дело, и мне совершенно не хотелось покидать постель. И если бы не Пикали …
В общем, я собрался с силами расстаться с постелью ближе к обеду. Пикали заявилась хмурая, с надутыми губками и, изобразив обиду, заявила, что хозяйка этого дома не желает кормить её и Кревета, пока я не выйду к столу.
Обед … Что такое обед?
Если по-простому, то это набивание живота любой съедобной пищей. Но из любого приёма пищи можно сделать настоящий ритуал, торжество, праздник, церемонию.
Праздника не было. Торжества тоже не было, но хозяйка дома старалась нам угодить. Она играла роль служанки, чинно приносила на стол каждое блюдо и заставляла нас истекать слюной от запахов, неспешно раскладывая кусочки на тарелки перед нами.
К перемене третьего блюда, а по сути третьего салата из овощей, я уже чувствовал блаженную тяжесть в животе. В нашем обеде ничего не было мясного, но тем не менее, он получился вкусным и сытным. Когда я с полным животом начал подумывать о возвращении в постель …
Резкий и требовательный стук раздался в дверь. От неожиданности мы все замерли на время и удивлённо переглянулись. Никто из нас, в том числе и хозяйка, не ждали гостей. После повторившегося стука дверь распахнулась сама собой, и в прихожую вошел молодой парень.
С моего места за столом он был хорошо виден: худой, с недовольной ухмылкой, смотрящий на нас свысока, и с развязными манерами молодой гость. Одна его рука была засунута с карман штанов, второй он упёрся в косяк двери, не озаботившись при этом закрыть дверь. Увидев этого молодца, хозяйка дома охнула и опустилась на свободный стул.
Молодец некоторое время покрасовался перед нами, растянул губы в неприятной улыбке, при этом чуть приподняв одну сторону губ, и прошёл на кухню. … К нам прибыл ревизор… Он окинул взглядом стол, прошёлся по нам, задержался на хозяйке дома, плюхнулся на свободный стул (не сел, а именно плюхнулся) и нагло спросил:
– Чем кормишь постояльцев, Шмура?
Вообще-то, я думал, что нашу хозяйку зовут Клори, как она представилась нам, а Шмура из уст пришедшего прозвучало оскорбительно и напоминало слово Б….ь. Хотя это могло означать и уличное прозвище нашей хозяйки.
На его вопрос никто не отреагировал, если только Кревет несколько напрягся и пощупал на своем поясе пустое место, предназначенное для ножа. Я вообще-то тоже был без пояса, да и какой идиот будет вооружаться, садясь за обеденный стол при вполне спокойной обстановке?
Как тогда выходило, среди нас идиотов не было.
Незваный гость, не дождавшись ответа на свой первый вопрос и не глядя на хозяйку, задал следующий вопрос:
– Шмура, у тебя опять постояльцы?
Шмура … или Клори скривилась и дёрнула головой, как бы отвечая на заданный вопрос. Как оказалось гостю этого было вполне достаточно, и он задал следующий вопрос: