По большей части меня интересовал не сам базар или продукты, меня интересовал город и жители. Хоть и говорят, что люди везде одинаковые, но я убедился, что даже в разных деревнях люди разные. И если я собираюсь провести в этом городе хотя бы пару месяцев, мне надо было осмотреться и принять обычаи этого города.
Чистая улица, на которой мы жили, вывела на горласто-орущую площадь с фонтаном и огромной статуей посредине. Так мне показалось в первый момент, но как выяснилось позже, фонтан и статуя находились на краю площади и были отгорожены от базара двумя рядами цепного ограждения. К фонтану можно свободно подойти, переступив цепи, что и делали желающие. Фонтан напоминал крохотный прудик, обложенный невысоким бордюром из камней. Статуя пожилого мужчины возвышалась над всей площадью, и из-под ног статуи вытекала вода, которая накапливалась внизу.
Сам же базар, с его прилавками, рядами, магазинчиками и с разносчиками, начинался с края площади, огибал фонтан и тянулся в сторону городской стены шагов на сто пятьдесят, никак не меньше. За площадью он занимал две стороны широкой улицы, не перегораживая её. По середине улицы толклись покупатели, разносчики и весь другой люд. Постоянный гул от людской речи, выкрики зазывал и споры при торговле… Всё это создавало особую атмосферу базара и было ново для меня.
Первый рывок за край куртки я почувствовал после первого прилавка, на котором были разложены всевозможные изделия из глины. Богатый выбор, начиная с раскрашенных причудливых игрушек и заканчивая большими блюдами, украшенными замысловатым орнаментом по ободу.
Оглядываться и осматриваться по сторонам, в поисках воришки, а больше никем дёрнувший меня за край куртки не мог быть, я не стал. Мешочка с деньгами у меня при себе не было, а те с десяток менок, которые я прихватил на всякий случай, лежали у меня в поясном кармашке. Через некоторое время меня толкнули, и нежные пальчики прошлись у меня под курткой, выискивая мешочек с деньгами. Перехватить их я не успел и даже не приметил этого ловкача, но спускать такой наглости не хотелось. Облокотившись на очередной прилавок, я сделал вид, что обеспокоенно ощупываю свой пояс, и одновременно с этим установил два энергетических капкана, которые я обычно устанавливал в лесу на птиц и мелких зверьков. Там они подпитывались от деревьев и могли держаться сами, а попавшуюся добычу фиксировать до трёх дней. Затем они ослабевали и пропадали, а добыча могла убежать, если её до этого никто не съест. Сейчас же мне не нужно было столь продолжительное время, и мои капканы-петли должны продержаться всего несколько часов без дополнительной подпитки.
Пока я занимался своими проблемами, Кревет и Красина отошли от меня шагов на десять, и, увидев их спины, я постарался их догнать.
Толчок в бок и одновременно подставленная нога …
Я полетел на землю, даже не успев сгруппироваться, и свалился почти как мешок. Хотя, почему как мешок? Ведь мешок не управляет своим падением. Вот и у меня получилось так.
При падении меня развернула непонятная сила, и я приземлился практически на спину. Но подо мной было что-то мягкое и живое. Когда я покосился, чтобы увидеть, на чём лежу, то увидел под собой ненамного младше меня парнишку. Вот ему и пришлось испытать все прелести падения на камни, а тут и я добавил ощущений, приземлившись сверху.
Причину такой связки я понял сразу.
Во время толчка и начала моего падения меня попытались обворовать. Когда я попытался подняться, я почувствовал освобождение пояса и ухватил его рукой, поразившись ловкости воришки, сумевшего расстегнуть пояс во время толчка. Если бы не мои капканы, упав, я бы лишился пояса и даже не заметил бы этого.
А сейчас не хватало ещё получить ножом в спину или в бок, когда буду бороться за свой пояс. Я скатился с воришки на спину и улёгся на мостовой, осмотревшись вокруг. Мой "товарищ" по падению пока не подавал признаков жизни, и не мудрено. Неизвестно, как бы я себя чувствовал, если бы на меня сверху приземлился другой человек.
Помощь ни мне, ни мальчишке никто не спешил оказывать. Пока я осматривался, мальчишка начал постанывать и потянул к себе свою руку, которая попалась в капкан, а вместе с ней и мой пояс. Я прекрасно знал свойство своего капкана – чем сильнее вырываешься, тем сильнее затягивается петля и не сразу отпускает свою хватку, а потому предупредил воришку: