Глава 18. Прощальная
Анини и Варму помирились. Варах был само раскаяние — он целовал жену и клялся, что такого больше никогда не повторится, и бедная девушка поверила и постаралась забыть его пьяную выходку — трезвый, русоволосый вождь был так нежен и внимателен, что его просто невозможно было не простить.
Знавший правду Мрах промолчал — ему не хотелось влезать в чужие семейные отношения. К тому же, жуткий вирри являлся не так уж и часто — раз-два в год… Если любит — потерпит!
— Я и сам не без греха… — вздохнул львин, вспоминая сломанную печную трубу. Ему до сих пор было стыдно за тот пьяный дебош.
На следующее утро лагерь свернули — зарядил дождь и всем захотелось домой, в тепло. Раненых Мяви и Миху перенесли на руках, быстро погрузились и отчалили. Варму и Анини отправились в одной из лодок на правах вождей. Конникам во главе с Эрихом пришлось возвращаться посуху. Желтолицые шли с ними — они напросились в гости.
Анини пела, как птичка и выглядела счастливой. Мрах старался не смотреть на девушку — ему было совестно. Влюбленная в мужа юная Анини ничего не замечала.
— Ну и духи с ней! — решил львин. — Не мое дело!
Он сел в лодку к Мяви и Михе — раненые все еще были не очень, но уже не грозили умереть каждую минуту. Вздувшаяся после дождя река подхватила лодки и помчала.
— Домой! — пел Мрах. — Мы плывем домой!
К полудню путешественники достигли родной отмели. На холме дымили трубами крытые корой бревенчатые домики.
Мрах первым спрыгнул на песок и помог выбраться Вави. Львиня улыбалась и смотрела на знакомую с раннего детства тропу — по ней бежали львины и люди.
— Мама! — закричала Вави и замахала руками. — Мама, я здесь!
А в следующий миг Мрах увидел своих женщин — те тоже кричали и махали руками. Хеля придерживала плащ на заметно округлившемся животе. Вокруг скакали дети.
— Мрахи! — услышал он. — Мрах!
Дети налетели, как стайка галчат. Львин наклонился и сгреб их в охапку.
— Папа! Папочка вернулся! — пищали львинята.
Мрах смеялся и целовал любимые сияющие личики.
— Как же я по вам соскучился! — говорил он счастливо.
Рядом Варму обнимал Мару. Женщина плакала.
Лирви и Рэша встречали родители.
— Мы женимся! — объявил им львинен.
Последней прибежала Ома — сестра Варму и жена Михи — ей со дня на день предстояло рожать. Увидев мужа лежащим, бедняжка расплакалась.
Раненых снова подняли на руки и понесли в поселок. По дороге Миха неожиданно очнулся и пришел в восторг, обнаружив рядом жену и детей.
— Таки приплыли… — прошептал он. — Здорово!
Ома взяла мужа за руку и не отпускала до самого дома.
Уложив друга в постель, Мрах отправился к себе. Его ждали вкусный обед и семейные обязанности. Переступив родной порог, львин тут же споткнулся о брошенную деревянную лошадку и подвернул ногу.
— Дети! — возмущенно воскликнул он. — Почему игрушки валяются? Ну сколько раз вам говорить — кладите все на место!
Хеля наклонилась и подобрала лошадку.
— Добро пожаловать домой! — весело сказала она.
Мрах обнял ее и засмеялся.