Как великаны над всем этим пейзажем возвышались громадные крепости. Идеально ровные, симметричные без единых следов инструментов. Они были возведены колдунами и раскиданы в большом количестве по всей пустоши. Высота стен достигала сотни метров. Обычно таким размером могли похвастаться только шпили церквей и дворцов, но здесь все строения могли дать им фору, благодаря своему волшебному происхождению. Эти укрепления защищали не столько магов, сколько их обслуживающий персонал. Для колдунов местные противники не представляли никакой угрозы и даже интереса. Их убийство было простой рутиной. Источником ценных ресурсов.
Место, где они сейчас находились, называлось пустошью. В принципе абсолютно заслужено. Так как в общем-то тут ничего не было. Кроме одного примечательного участка в самом сердце этой покинутой земли. Там располагался портал в «бездну». Хотя это поэтическое название едва ли отражало суть данного явления. Однако, нужно начать с предыстории, известной, наверное, каждому человеку. Около пятидесяти лет назад бог справедливости из светлого пантеона Ишту сошел с ума. По крайней мере так говорили простому народу. На самом деле он почему-то решил, что поведение магов настолько несправедливо по отношению к людям, что ему необходимо вмешаться в это дело лично. Странно для обычно безучастных божеств, не правда ли? Причина его действий так и не была выяснена. Возможно он самостоятельно пришел ко всем необходимым выводам, возможно жалобы людей достали адресата. Так или иначе он отправил волшебникам двух стран – Акада и Шарота ультиматум в котором призвал магов подчиниться его жрецам для того, чтобы начать по-настоящему, взаправду и безо всяких условий помогать обычным жителям. В противном случае с его стороны всем колдунам будет объявлена война. Ни жители, ни маги других государств не были вовлечены, так как поклонялись и поклоняются другим богам.
Колдуны двух стран никогда так не были заинтересованы в совместной работе. Но когда хочется выжить, приходится наступить на горло прошлым обидам. Целый месяц лучшие умы пытались придумать достойный ответ. И результатом стал ритуал, в котором принял участие весь цвет колдовского общества. Место выбрали на границе двух стран, недалеко от океанского берега. Целью заклинания было убийство сильнейшего бога, ни больше ни меньше. Что в целом удалось, несмотря на внезапное препятствие в лице предателей, которые смогли добиться смерти всех участников процесса. Это оказалось большим ударом для обеих стран, таким потрясением от которого сложно оправиться. Так бы они и ушли с позором с мировой арены, если бы не открытие портала в бездну, точно в месте проведения магического ритуала. Достоверной причины его появления никто не знал, хотя, портал очевидно был связан со смертью бога. Но оставался огромный круг вопросов: у смерти каждого божества есть последствия, или только у этого? Может быть портал - последствие ошибки в расчетах заклинания? Или последствие диверсии при его активации? Портал открылся в место, связанное с Ишту или в совершенно случайное? Будет ли он действовать вечно или скоро исчезнет? Ответов на эти вопросы пока не было.
Но не столь важен портал, как те существа, которые из него появлялись – Тифоны. В целом они напоминали причудливую помесь медведей и обезьян. Передвигались на четырех мощных лапах, толстая шкура без малейшего признака волосяного покрова не могла скрыть огромные бугры перекатывающихся под ней мышц. Высота в холке была около двух метров. На низко посаженной голове располагалась пара маленьких глаз, мощный нос и огромная пасть с не менее впечатляющими зубами. После их более тщательного исследования стало понятно, что это не естественно возникший вид, а нечто искусственное. У животных не было возможностей к размножению, так же для пропитания им требовалась строго определенная еда. Строение органов отличалось от того, что имели любые животные на планете. Все было направлено на наибольшую эффективность в бою, не зависимо от того, что приносилось в жертву. В этом смысле у драконов куда больше общего с людьми, чем у Тифонов. Таким образом, они были созданы для убийства и не предназначены ни для чего кроме сражений. Назвали их в честь каких-то древних чудовищ, так как при первом своем появлении людей они уничтожили не мало. В те времена регион был мало заселен из-за гористой местности, но все же не представлял из себя необитаемую пустыню, какой являлся сейчас. Так, воспользовавшись неожиданностью, полчища монстров за один день уничтожили всю популяцию на двести километров вокруг портала.