Собирая короткие поклоны от сельчан, маги пошли к площади, ожидая встретить там старосту или узнать о его местоположении. Так и произошло. Их уже ждала целая делегация, во главе с представительного вида мужиком. Внешность у него был слегка странноватой: полное, почти круглое лицо на худом теле. Длинные прямые волосы довершали нелепый образ. Поклонившись, он начал с приветствия.
- Ох, господа маги, мы уж вас заждались. Вы же еще вчера должны были прийти. Думали, вдруг что? Хотели уж посылать в эту вашу гильдию, спросить, чего, да как, хорошо Никт вас на дороге утром увидел и доложил! Ничего не случилось? – спросил он с участием.
- Нет, все в порядке. Практика только сегодня начинается, а у нас в городе дела были. – Уриэль решил взять ведущую роль на себя. Он не ожидал, что встреча начнется с допроса, однако, все отмазки были давно приготовлены.
- Сегодня, то сегодня, да день уже к концу подходит. – Его палец без труда нашел высоко в небе золотой кругляшек.
- Нам до солнца дела нет, была бы работа, а время найдется. Ну, показывайте, что тут у вас? Экскурсию проведете или сразу за дело? – Уриэль хотел закончить бессмысленные разговоры о их опоздании.
- Экскурсии?
- Э, обзор местности. Чтоб мы знали, что и где находится. – Маг сделал себе заметку на будущее – разговаривать попроще.
- Это можно. Пойдемте. – за короткое время, вокруг них уже собралась толпа. Кажется, каждый хотел посмотреть на живого мага.
- Это мой дом, - он указал на большое строение. – еще при деде выстроен. Вон тот – палец уперся в далекую, стоящую несколько отдельно хижину, - будет ваш. Бабы уже прибрались. В поля не пойдем, завтра сами посмотрите. Вон лес вдали, там стоянка охотников. Из пруда не пейте, в нем парша завелась. В пяти верстах на север речка. Колодец на западном склоне, но воду вам и сами принесем, чай не колдунское дело. Есть можете с моей семьей или вам отнесут. Принимать больных будете в своем доме, тех кто прийти может. Остальные в своих хатах, но их всего пара человек.
- А в каких сторонах два других села? – пребил маг жизни.
- А нет их уже, только мы остались. Расширяться будем в следующем году, уже тесно становилось. Как раз их земельку нам продали. Скинуться всей общиной пришлось!
- А они сами то куда делись? Неужто вымерли?
- Да, нет. Их отправили на заселение новых земель. Мы ж на севере каких-то кротов, говорят победили. Вот их отседова и сняли.
- Не кротов, а кортов. – Видя равнодушие в глазах слушателей, Уриэль осекся. – Неважно.
- Что-нибудь еще?
- Пока достаточно, если что, мы сами спросим. Тогда сейчас немного отдохнем, поедим и за работу. Или может где-то нужна срочная помощь? – Лишь сейчас Уриэль заметил, что его желудок буквально крутило от голода.
- Не нужна. Пойдемте тогда, будете моими гостями, как раз жена пирогов испекла, к вашему приходу.
- Э, да я думаю мы вас стеснять не будем, лучше отдельно пообедаем, заодно дом посмотрим.
- Как угодно.
Отворив дверь своего временного жилища, волшебники оказались в типичном сельском доме. Деревянный сруб приятно пах свежей древесиной, а каменная печь в одной из комнат дарила надежду на теплые ночи. Они заняли каждый по комнате, последняя, со столом посередине, осталась общей. Там и решили есть.
- Хорошо, что деревни расселили. Меньше работы. Неделя с небольшим и закончим. Остальное время полностью наше. Рыбу в речке половим, можем к охотникам напроситься, да просто отоспимся наконец. Не ради здоровья, а в удовольствие. Эх, чую от этих накрахмаленных постелей меня за уши не оттащат. – Делился планами маг жизни, запивая пирог с капустой, молоком.
- Согласен. Не понимаю, как такая накладка вообще могла получится?
- А, да в канцелярии опять всё перепутали! Пока там документы дойдут от военных до гражданских, потом от гражданских до наших магов – не один месяц пройдет. А люди уже того. Ладно, пошли что ли. – Он убрал жир с рук простенькими чарами. – А то правда не удобно получилось. Деревенские наверно часов с шести работают. А время уже к полудню. Ты как, со мной, или отдохнешь?