— Ну, за то, что сказала в лаборатории…
— Ты все правильно сказала, — он пнул еще один камень и приложил руку к глазам, будто от этого сможет лучше разглядеть, насколько далеко тот улетит.
— Нет, — энергично покачала я головой. — Ты ни в чем не виноват…
— Ты пытаешься оправдать меня в своих глазах.
— Ничего подобного…
— Вот ответь мне, — устало всплеснул руками он и немного пригнулся, чтобы заглянуть мне в глаза. — Кто убил тебя в мире смертных?!
— Ну, это… — я всячески пыталась избежать его пристального взгляда, но, будто по закону подлости, постоянно на него натыкалась. — Это…
— Кто оставил тебя без присмотра в том лесу? — безжалостно продолжал задавать вопросы Айрос. — А потом не заметил приближения еще одной тени и подпустил ее к тебе?
— Ты не виноват, — твердо ответила я, стиснув руки в кулаки.
— Не виноват… — повторил он и отвернулся. — Я не понимаю тебя.
Айрос замолчал, хмуро вглядываясь куда-то вдаль. Я продолжала внимательно за ним следить, мне не хотелось ругаться, пусть это прозвучит по-детски, но он хороший…
— Именно ты остановил автомобиль, — мне не хватило терпения, чтобы выдержать эту напряженную тишину. — Пришел на помощь, когда я только появилась в этом мире. Если бы не ты, то Григорий никогда бы не увидел своего сына, а мне была бы уготована судьба вечно бродить в обличие тени.
Он открыл рот, пытаясь что-то возразить, но я подняла руку, призывая его к молчанию.
— Ты меня согревал, давал советы, защищал. Тебе удалось исправить большую часть своих ошибок и подарить мне второй шанс, чтобы жить.
Айрос невесело усмехнулся и хлопнул себя ладонью по лбу, не понятно, что ему показалось настолько забавным в моих словах.
— Исправить ошибки… — насмешливо произнес он. — Алиса, ты наивна как ребенок…. Когда же ты поймешь, если бы не мое рвение помочь и спасти, то тебя бы здесь не было.
— Я могла бы стать инвалидом, — пожала я плечами и тоже посмотрела в сторону заката. — В Мире Смертных — это хуже смерти.
— Зато, это была бы нормальная смертная жизнь…
— Нормальная?! — в ужасе воскликнула я и прикрыла рот ладонью. — Все время зависеть от кого-то, ждать подачки от государства, без возможности полноценно жить…. Это ты называешь нормальным!? Лучше уж окончательная смерть…
— Не говори глупостей, — резко сказал он строгим голосом и серьезно на меня посмотрел. — Ты бы потом попала после смерти сюда и….
— И получила утешительный приз от небес?! — раздраженно перебила его я и топнула ногой.
— Абсолютно верно! — Айрос тоже повысил голос. — Прожив такую жизнь, ты бы по-другому смотрела на мир, не так предвзято как сейчас.
— Да иди ты ко всем чертям собачьим со своим «Верно» и «Предвзято»! — всплеснула я руками с искаженным от гнева лицом. — Я сейчас в полной мере осознаю возможность факта избежать подобного исхода событий, поэтому могу судить трезво!
— Ты все еще молода и не можешь понять абсолютно всего!
— Это ты! — я подошла к нему и тыкнула его пальцем в грудь. — Ты! Прожив сто пятнадцать лет ничего не понимаешь! И ты мне не «папочка», хотя в твоем случае больше подходит не «дедуля», чтобы принимать все решения без моего участия! — Айрос смотрел круглыми глазами то на меня, то на палец, который угрожал в скором времени проковырять у него в груди дыру. — Ты просто занимаешься самобичеванием… Айрос, — я устало вздохнула и хлопнула его по плечу ладонью. — Я, правда, не держу на тебя зла. Просто фортуна оказалась не на нашей стороне, и никого винить не имеет смысла…
— Алиса, — он отодвинул мою ладонь и покачал головой. — Когда ты вернешься, я больше не смогу быть твоим Хранителем.
Я отступила от него на несколько шагов, чувствуя, как мир начинает вокруг кружиться, а земля уплывать из-под ног.
— По-почему?
— Твое спасение… — он сделал ко мне один шаг, но потом остановился. — Твое спасение дорогого стоило, и…
— Григорий говорил, — я судорожно вдохнула. — Он что-то упоминал про жертву…
— Что именно он тебе сказал? — Айрос сузил глаза и настороженно на меня посмотрел.
— Он…
— Что он сказал? — он быстрым шагом ко мне подошел и схватил за локоть. — Говори.
— Ничего он не сказал! — воскликнула я и выдернула свою руку из его цепких пальцев, не потому что прикосновение было неприятным, скорее наоборот.
— Ты попросишь другого хранителя у Лейлы и Григория, — сказал он серьезно после недолгого молчания.
Тепло его рук и рвение уберечь от беды, стоят дорогого. Я понимаю, почему он не желает рассказывать о жертве, которую пришлось принести ради моего спасения, но попросить другого хранителя и навсегда потерять Айроса… Это то, чего я действительно никогда не сделаю. Мое дыхание перехватило странно чувство чего-то неправильного. Мы не должны быть по раздельности, он и я должны быть вместе. Его глаза расширились, словно увидели нечто странное и не поддающееся описанию словами, а руки потянулись ко мне. Медленно, слишком медленно. Ноги сами того не осознавая сделали шаг назад и земля на этот раз взаправду ушла из-под них.