— Тебе лишь двадцать три, и….
— По меркам смертных я взрослая! — воскликнула я и строго на него посмотрела. — Давай ты не будешь излишне меня оберегать? Для этого есть родители.
Я посмотрела вниз на извилистую речушку, сверкающую меж кривых деревьев. Над ее поверхностью начинал скапливаться туман, расстилаясь белой пеленой и окутывая собой берег и лес. На земле уже было достаточно темно, но если взмыть выше в небо, то там царит все еще закат. Белые облака уносили за собой отпечаток лучей заходящего солнца, и, казалось, если попросить Айроса взлететь немного выше, то смогу к ним прикоснуться. Я заворожено наблюдала, как они пробегают над нашими головами, на мгновение забыв про все плохое и чувствуя некую умиротворенность.
— Прокатить?
— А можно? — обрадовалась я и покрепче прижала к себе плащ.
— Конечно, — улыбнулся он и взмахнул крыльями, поднимаясь выше, туда, где было еще пока светло.
Огромное облако поглотило нас, я вытянула руку в неудержимом желании прикоснуться к нему и узнать каково оно на ощупь. Белая дымка просачивалась сквозь пальцы, она напоминала туман и единственное, что в ней было осязаемо — это влага. Одежда мгновенно впитала в себя капельки воды и стала значительно тяжелее. Холодная ткань прилипала к телу, заставляя содрогаться от холода и покрывая кожу мурашками.
— Холодно, — дрожащими губами прошептала я.
Айрос сложил крылья, и мы стрелой вылетели из облака, опускаясь ниже, где сухо и тепло. Небо озарила яркая вспышка молнии. Она была еще достаточно далеко, и, если мы поторопимся, то гроза нас не застанет, вот только торопиться никуда не хотелось, слишком волшебным и замечательным был этот миг. Я засмеялась, восторгаясь полетом, и вскинула обе руки, потянувшись ими вверх, предварительно убедившись, что плащ не выпадет из зажатых коленей, и полностью доверилась Айросу
— Ты счастлива? — спросил он, замедляя полет.
— Да! — восторженно выдохнула я и отбросила с лица волосы, которые так и норовились залезть в рот.
Айрос всегда умел летать, и ему не дано понять насколько я счастлива. Мне захотелось разделить с ним мой восторг, поэтому приоткрыла дверь разделяющую нас. От неожиданности он резко втянул воздух носом, но потом прикрыл глаза, впитывая в себя это чувство. В моей жизни никогда не происходило ничего подобного, ради этого стоило умереть однажды.
— Спасибо тебе, — сказала я и с благодарностью на него посмотрела.
— Я рад, — улыбнулся он теплой улыбкой, которую не доводилось видеть ранее. — Действительно, рад.
Его глаза, некогда пугающие, отражали свет заходящего солнца и не казались больше странными или неправильными. Он не изгой, а такой же, как и мы все — достойный жить и самостоятельно определить свою судьбу, независимо от глупых предрассудков и суеверий. Я наблюдала за облачным царством, сквозь которое мы проносились, и понимала, что этот миг не вечен, в итоге, придется спуститься с небес на землю, дабы столкнуться с той самой реальностью, которая там поджидает. Мне не хотелось расстраивать Айроса своими мрачными мыслями, ведь он за долгие двадцать лет тоже смог полетать в свое удовольствие и не быть привязанным к смертной женщине, которую пообещал защищать, поэтому я поспешила скрыть их.
— Почему? — удивленно спросил он.
— Ты слушал меня не один год, тебе, наверное, это уже надоело, — пожала я плечами, делая вид, что ничего особенного не произошло.
— Мне никогда не надоест слушать тебя, — усмехнулся он, пристально смотря мне в глаза. — В твоей голове всегда найдется что-то любопытное.
Я затаила дыхание, не зная как воспринимать его слова — то ли шуткой, то ли серьезно. Он улыбался, но при этом оставался серьезным, а сказанное казалось двусмысленным.
— Кхм… — догнал нас Григорий. За его спиной были огромные белые крылья, крупнее, чем у Лейлы, но не менее красивые. — Я, конечно, не хотел помешать, но пора бы приземлиться.
— Отлично, — Айрос огляделся по сторонам в поиске подходящего места.
Сравнительно не далеко от нас находилась небольших размеров поляна, заметив ее, он стал быстро спускаться вниз. Я наблюдала за тем, как земля постепенно приближается, предвещая конец нашего недолгого отдыха и начало трудного пути. Одежда все еще не высохла, и холод начинал порядком раздражать. От Айроса веяло жаром, и я плотнее к нему прижалась, чтобы напоследок впитать это тепло и немного согреться. Удивительно, как только ему удается не замерзнуть, когда на нем надета всего лишь тонкая рубашка, тоже вся промокшая от полета в облаках?
Перед тем как приземлиться, он замедлил наше падение и осторожно ступил ногами на поверхность земли. Вокруг было тихо, даже птицы не издавали ни звука, и только далекие раскаты грома нарушали тишину, извещая о скором прибытии грозы.