— Действительно ли твоя жизнь проклятье? — спросила она после недолгого молчания, и, не дождавшись ответа, исчезла.
Ее окружили клубы черного дыма, и когда он рассеялся, никого кроме Григория, Айроса и меня не осталось.
Я стянула куртку и зарылась пальцами в сухую прохладную землю, пытаясь хоть немного остудить себя. Жар продолжал испепелять, сердце бешено колотилось в груди грозясь выпрыгнуть. В ушах звенело, виски болели.
«Это все кольцо!» — подумала я и попыталась снять его.
Получилось у меня сделать это далеко не с первого раза, пальцы не слушались, и белый металл постоянно выскальзывал. Как только получилось его снять, я отбросила кольцо в сторону, в надежде, что на этом весь кошмар закончится, но стало только хуже. Взгляд затуманился, к горлу подступил кашель. Я словно очень сильно простудилась или подхватила неприятный вирус. Послышался топот. Беспокойные голоса показались мне неразборчивыми, будто говорящие находились за толстой бетонной стеной. Айрос поднял меня с земли и коснулся лба удивительно прохладной ладонью. Я потянулась следом за ней, когда он отнял ее от моей головы, и перехватила ее, прижимая к своей разгоряченной щеке, наслаждаясь долгожданной прохладой. Опять заговорили, пришлось напрячь слух, чтобы хоть что-то разобрать.
— Нашел! — воскликнул Григорий.
Айрос отнял свою руку от моего лица, я вцепилась в нее и недовольно пискнула, чувствуя как в том месте, где она только что была, опять стало горячо. Он забормотал что-то успокаивающее, это было понятно по интонации в его голосе, и пока я размахивала руками по воздуху как маленький ребенок, на мой палец надели обратно кольцо. Жар не пропал, но стал значительно слабее, по крайней мере зрение и слух вернулись.
— Алиса. Алиса! — звал меня Айрос. Я промямлила нечто не членораздельное и вновь потянулась за его рукой. — Отлично, ты меня слышишь. Женщина, перед тем как передать кольцо попросила вернуть твой свет. Я не совсем понял, что это значит, но знаю — будет больно, — он тяжело вздохнул и прижал меня к себе. — Если бы только я мог забрать эту боль…
Он прикрыл глаза и склонился надо мной, и как в прошлый раз наши губы воссоединились. Я понимала, что это не поцелуй, а очередной способ помочь, но почему-то этот миг казался таким волшебным и особенным. Мне словно влили в горло воды, после длительной жажды.
Глаза Айроса вспыхнули ярким белым свечением и вновь стали прежними. Он отстранился, с сомнением глядя на меня. Кольцо светилось ярким светом, а по моей руке бегало холодное белое пламя, то самое которое недавно окутывало меч Айроса. Вздохнуть от облегчения мне так и не удалось, внутри живота перевернулся ледяной змей и пополз к горлу. Я отбросила от себя руки Айроса, тем самым ошеломив его, и отползла на некоторое расстояние, после чего меня вывернуло наизнанку. Скверна наполнила рот своей горечью, проливаясь густой черной жижей на землю, и как только один спазм прекращался, появлялся следующий, превращая время в вечность, а мой организм в орудие пытки. Когда наконец-то все прекратилось, я вытерла рот рукой и запрокинула лицо к небу, ловя прохладный ветерок. Айрос и Григорий все это время молчали, проявляя высшую степень вежливости и тактичности.
— И как часто мне еще придется плеваться этой гадостью? — задала скрипучим голосом я вопрос небесам. — Почему меня именно выворачивает каждый раз, а не как-нибудь по-другому?
— А как бы ты хотела? — усмехнулся не весело Григорий. — Что бы у тебя было недержание в виде скверны?
— Нет, не думаю, — улыбнулась я, представив эту картину.
Мне не пришлось оборачиваться, дабы понять, что именно Айрос подошел, а не кто-то другой, наша связь работала замечательно. Он погладил меня по голове и тихо произнес:
— Молодец.
— Я устала, — скупая слеза скатилась по моей щеке, оставляя за собой мокрый холодный след. — Устала от этих постоянных проблем. Стоит сделать шаг, как кто-то появляется и пытается нас прикончить. Тебе пришлось убить свою сестру, и теперь у нас появился еще один враг в виде твоей матери…
— Моя мать стала врагом в тот самый момент, когда пала, — возразил Айрос. — А та особа не моя сестра. Я нисколько не жалею о ее смерти.
— Думаешь, мы сможем добраться до перехода? — после недолгой паузы поинтересовалась у него я.
— Конечно. У нас осталось чуть больше двух дней. Если даже опоздаем, и наша связь хранителя и подопечной разрушится, я все равно верну тебя.
— Это возвращение… Оно ничем хорошим не закончится. Давай найдем безопасное место и останемся там?