– Я не подворовывал, дяденька стражник! – продолжал хныкал мальчишка. – Честное слово!
– Да, да… ты просто гулял ночью у богатого дома, сказки мне не рассказывай! – раздражённый голос стражника звучал всё ближе. – Ничего, малец, посидишь чуток за решёткой, может, ума-то…
Договорить он не успел. По сигналу Элиота гном выпрыгнул из-за кустов и обрушился на ближайшего стражника, заключив его шею в объятья железных рук. Выскочив следом, я приметил, как командир придавливал к земле второго. Лютик с недоуменной от радости и страха физиономией стоял посереди катающихся тел.
Мы с Шемесом подбежали к стражу, которого завалил Трор, и принялись выдирать его крючковатые пальцы из гномьей руки. Воин хрипел, бился, силясь ухватить глоток воздуха. Лицо его налилось кровью, а на лбу от напряжения пульсировала вена. Наконец мне удалось разжать его пальцы и придавить к земле левую руку.
На миг мы пересеклись взглядами, и я увидел в этом вскользь брошенном, помутневшем взоре ярую злобу. В этот момент артефакт, вживлённый в его доспех, со звоном лопнул. Стражника окутала волна золотого сияния.
Силы его удесятерились. Он с лёгкостью отшвырнул меня с Шемесом. А затем, рыча, вцепился в душащие руки гнома, отдирая их от своей шеи. Гном перевалился на спину, из-за всех сил сопротивляясь магической силе стража, но, не выдержав, закричал:
– Он сейчас вырвется! Не стойте, олухи!
Я успел первым. Клинок, описав стремительную дугу, вонзился в нагрудник, начисто отсекая кисть. Раздался придушенный крик, полный боли. Подоспевший через мгновение Шемес мечом заткнул рот стража. Агония продлилась недолго…
Элиот поднимался с земли, у его группы всё прошло по плану. Своего стражника они придушили, и сейчас Серэль с Мелом оттаскивали того вглубь сада.
– Да, не повезло, – командир рассматривал мертвеца, – нарвались на благородного.
– Благородный в стражах, странно… – стараясь сковырнуть артефакт, брякнул гном, – бастард, наверное…
– Кровищи-то натекло! – проговорил вернувшийся Мел, загребая сапогом песок на дороге. – Вы прям мясники!
– Не было другого выхода, – тихо произнёс Шемес, – под артефактом его не скрутить...
Я молча кивнул, что-то объяснять не хотелось. Лютик подошёл ко мне, всхлипывая:
– Это я виноват… попался… это всё из-за меня…
– Эй, ну ты чего? – попробовал я успокоить парня. – Ты тут совершенно ни при чём!
– Бросай размазывать сопли, мужик! – Элиот хлопнул мальчишку по плечу. – Угоди мы в засаду, нас бы тоже не пожалели. Так устроен этот волшебный мир… – закончил он и, помолчав, добавил: – Лучше поведай, что тебе удалось узнать.
– Пробежался вокруг, но засад не видел, – рассказал Лютик, шмыгая носом, – я уже назад шёл, когда на стражей наткнулся. Кинулся в тень дома, думал, мимо пройдут, не приметят...
– А они заметили и поймали, – резюмировал Элиот.
– Не поймали бы, если бы не схитрили! – хлюпнул носом Лютик. – Они обошли дом!
– Ясно, – произнёс наёмник, – оттащите труп в кусты и присыпьте кровь на дороге.
[Получено 4280 очков опыта! Коэффициент опыта 1,75; текущий опыт: 12097/6000]
[Подправляем! Вы получили 3 уровень! Текущий опыт: 6097/11500
Доступно для распределения: очки характеристик - 5
Доступно для распределения: очки навыков - 1]
[Поздравляем! Умение Бывалый улучшено. Текущее значение: 4]
[Поздравляем! Открыто умение Ярость. Текущее значение: 1]
«…Вот это приключение! Ты ему кисть раз, кровь во все стороны! Шемес такой подбегает и клинком ему ка-ак…»
Старк!!! Прекрати об этом говорить! Я совершенно не хочу переживать это ещё раз! Нет ничего достойного в убийстве стража. Эльф просто выполнял свою работу, ловил по ночам воров и бандитов.
«…Да хватит тебе моральничать! Этот стражник существовал только потому, что админам захотелось его создать – он был функцией. Эх, жаль, ты логи отключил…»
Я не знаю, что такое функция, старик. Но ты не прав! У него наверняка была семья, любимая девушка или престарелая мать. Скорее всего, он незаконнорождённый, а это значит, что в детстве над ним глумились благородные отпрыски. Служба дала ему цель и смысл жить! Возможно, такие, как он, и делают этот мир лучше!
«…Бла-бла-бла... Бедный бастард, состоящий из набора ноликов и единичек, потерял веру в эльфийское общество! Униженный и не понятый он вступил в ряды доблестной стражи. И только самоотверженная служба в полиции смогла ему вернуть смысл жизни... Как это знакомо, не хватает только эмиграции к оркам…»