— Так, где же твой папа?
Я, честное слово, старалась не задеть друга этим, но интерес брал надо мной верх. Я посчитала, что раз уж мы уже год дружим, то я имею право узнать его секрет.
— Я не знаю, где мой отец теперь,— честно вздохнул Дэйв, неожиданно свернув с намеченного пути, ведя нас теперь прямиком к Темзе, — но мой отчим погиб, когда мне было десять.
— Ох, — немедленно вырвалось из меня.
Больше ничего я сказать не смогла. Настроение резко упало. Я смотрела себе под ноги и, пиная камушки, пыталась придумать, чем подбодрить друга. Из моих родственников умер только дед, и то – до моего рождения, поэтому я даже не представляла себе, что может почувствовать мальчик, потерявший дорогого ему человека.
Наверное, мы бы так же молча и разошлись по домам, если бы Дэйв снова не начал говорить.
— А родной отец появлялся совсем недавно. С матерью жил, — по-особому грубо произнес друг, отвернувшись, чтобы закурить. Он сделал затяжку, перешагнув через бордюр, и тут же выкинул сигарету в урну. Я удивилась, но ничего не стала говорить. — А потом снова исчез. Да и пошел он к черту, придурок тот еще.
Он снова немного помолчал, стиснув кулаки, а затем закончил начатое ругательство на своего родного отца:
— И фамилия у него идиотская.
— Какая? — немедленно поинтересовалась я.
— Келкотт! — совершенно искренне отозвался друг, не прекращая возмущаться. — Нет, ну ты представь, если бы мать не вышла замуж во второй раз, я бы так и остался Дэйвом Келкоттом! Это же кошмар!
— А, по-моему, тебе идет.
Дэйв, немного успокоившись, тяжело вздохнул, взглянув на небо. Розовые облака застыли в отражении темной речной воды. Я вздохнула тоже, оперевшись на парапет, к которому мы только что подошли.
— Он оставил нас ради карьеры, — задумчиво протянул Дэйв в завершение своего рассказа. — Мама говорила, что он открыл свою сеть отелей. В Америке или еще где-то… Вообще пофигу. Джек все равно был намного лучше. Он не бросил нас… По крайней мере, пока он был жив, мы не в чем не нуждались.
Я поправила волосы и повернулась к парню. Он выглядел немного замученным, уставшим, но в целом, кажется, вполне довольным этим днем. Теплые темно-серые глаза друга внимательно наблюдали за мной, а от этого становилось только хуже. Я вновь вспомнила о том, что должна была сказать сегодня, но мне было очень страшно, да и подходящего момента пока не выдавалось. Расставаться еще на несколько месяцев абсолютно не хотелось. Я уже даже начала думать о том, чтобы отказаться от практики, но ведь осуществление мечты совсем близко – осталось только сдать курсовую и переехать на лето в Карлайл, к фотографу, который держит студию. Оплачиваемая практика – это то, что было нужно в незнакомом городе. Но кроме денег, такой пугливой девочке, как я, нужен был еще и хороший друг, один из которых стоит прямо сейчас рядом со мной.
— О чем задумалась-то? — вопросительно, с интересом кивнул Дэйв.
В конечном итоге, если я ему все расскажу по телефону, ничего не случится, а мне будет не так тяжело, потому что не придется смотреть ему прямо в глаза. Чертов эгоист.
Я мотнула головой, вновь обернувшись к воде.
По телефону-то, конечно, мне будет легче, но я не подумала о том, что Дэйв может не поверить моим словам, как раз из-за отсутствия зрительного контакта. И он сильно обидится на меня, когда окажется, что я уже на севере.
Может тогда вообще ничего не говорить? Просто уехать, и созваниваться, как ни в чем не бывало? А все предложения встретиться отклонять под разными предлогами…
— Ого, какая туча движется! — друг указал на черное пятно вдали, а затем присвистнул и оценивающе кивнул. — Через минут пятнадцать весь город накроет.
Как будто в доказательство его слов, где-то за «Лондоновским глазом» грянул гром, выведший меня из глубокого раздумья. Это было совсем рядом! Я вгляделась в небо, прикинув, с какой скоростью к нам движется настоящий шторм, и с ужасом осознала, что пятнадцать минут – это максимум, за который может добраться туча до Фулхэма. Ветер уже стих, готовясь ударить с новой силой, и нас снова окутала ужасная духота.
— Пойдем быстрее, — струсила я, увидев еще одну вспышку, уже несколько ближе. Схватив парня за руку, я спешно направилась к дому, благо, что идти от набережной было недалеко – всего пару улиц.
На полпути нас внезапно настиг сильный порыв холодного ветра, ударивший прямо по лицу. Шум приближающегося ливня звучал все громче, вместе с шуршанием раскачивающихся деревьев. Где-то над нами выли каминные трубы, небо резко почернело, и улицы быстро опустели. Я мигом забыла обо всех переживаниях, сконцентрировавшись на дороге.