— Я не влюблена в него, — твердо заявила я.
— Ну, когда девушка так говорит, это значит совсе-ем другое! — нахально протянул парень.После автобус резко затормозил, и я еле удержалась, чтобы не упасть. В это же время одна из бабок начала неприлично громко высмаркиваться, чем вызвала недовольство у остальных пассажиров. Мой собеседник только шире ноги расставил, кинув неодобрительный взгляд на довольную собой старуху,и простодушно пояснил:— Ты не расстраивайся, Черри, но у него девушка уже есть, он хвастался сегодня подарком для нее. Она, знаешь ли, украшения любит, ну вот он и собирался ей цепочку какую-то офигенную презентовать… Я правда, с этой девушкой не знаком лично, только вот, по Дэйву видно, как он сияет. Такого никогда раньше не было. Может, ты ее знаешь? Интересно же!
Я промолчала. Центр города уже успел скрыться за тоскливыми типовыми застройками. Серые домики, мимо которых проезжал автобус, грустно смотрели нам вслед, я с удивлением заметила, какими несчастными и одинокими они выглядели в лучах заходящего солнца.
Пускай нервозность из-за предстоящего мероприятия еще не сошла, но душу уже начало тревожить другое чувство – сожаление. Я отнимала у друга много времени, заставляя его кататься в Лондон, совершенно не зная, что он с кем-то встречается. Его девушке наверняка очень неприятно, что он проводил немногочисленные выходные с какой-то мажоркой из столицы. Хотя, я все же надеялась, что девушка появилась недавно, и она обо мне ничего не слышала.
— Значит, не знаешь… Эх, жалко. Кстати, Дэйв ведь с Робом Алленом выступает, — вновь заговорил знакомый, когда мы уже подъезжали к нужной остановке. — И там еще один пацан будет на сцене – Винс Мартин. Ну я с ним лично не знаком, но Роб рассказывал про него. Он типа нелюдимый и вообще не такой, как мы, ну, не из нашей компании. Хрен знает, как сегодня выступление пройдет, Роб говорил, что Винс его в последнее время бесит... У этого Винса псевдоним забавный, он от налоговиков скрывается. Так вот, он не Мартином представляется, а Кларком, прикинь! Ха-ха!.. Ты сейчас выходишь?
— Я ведь тоже на концерт...— растерялась я, поправив сумку.
— А, ну да.
Мы высадились на Леинстер-роуд. Прохладный вечер плавно опускался на маленький восточный городок, медленно окутывая все темным покрывалом. Пускай солнце еще не зашло, но в чистом небе уже можно разглядеть первые самые яркие звезды и одну большую белую тусклую луну. Эта погода в корне отличалась от той, что бушевала в Лондоне.
Вдалеке слышались шум железной дороги, полицейская сирена и лай собак. Я поёжилась, почувствовав еще одну надвигающуюся волну беспокойства, но быстро взяла себя в руки, взглянув на только что закурившего знакомого. Он махнул рукой, а затем, вытащив самокрутку изо рта, выдохнул едкий дым: «Мне надо кое-кого здесь дождаться, мы все равно приехали слишком рано. Ты иди», и я, пожав плечами, направилась к школе в одиночестве.
Путь лежал через футбольное поле. Светлая искусственная лужайка неприятно хрустела под ногами, пластиковые травинки были слишком жесткими и неудобными для легких босоножек. На открытом пространстве ветер дул ощутимо сильнее, он порывисто врезался мне в спину, заставляя ускорить шаг. Вся укладка испортилась, волосы беспорядочно вздымались в воздух, щекоча лоб и попадая в рот. Я хмурилась такому положению, пытаясь привести себя в порядок прямо на ходу. И хотя лучшим решением было бы остановиться, я все равно упрямо продолжала идти.
Сердце стучало с каждым шагом все громче. Я пугалась каждого шороха, и была готова сбежать подальше от этого места в любую секунду, но в ушах звенел бабушкин голос. Она как-то говорила мне: «Никогда не упускай возможности увидеть что-то новое. Даже если тебе будет страшно, не разворачивайся, не беги от неизведанного. Кто знает, где тебя встретит судьба. Каждый день может стать переломным»,— и теперь я следовала этому совету, прокручивая его в голове раз за разом. Бабушка была права. Нельзя бежать. Я почти у цели.
Завернув за угол обветшалого здания школы, я оказалась в самом центре толпы подростков.Многие из них, на удивление, были мне знакомы – мы гуляли вместе в компании, когда я жила в Бэзилдоне, еще половина училась с нами в Саутенде. Все они стояли в очереди за билетами, которые продавались прямо на входе. Какого-либо другого способа пройти на концерт, с виду, не было, если ты не участник или организатор, конечно. В этом случае, разумеется, должен быть какой-то другой вход.
Я немного замешкалась, растерянно обдумывая дальнейшие действия. Мне не нужен был билет,ведь Дэйв выписал пригласительный, но теперь почему-то казалось, что он эти пригласительные раздал большинству из стоящих здесь, поэтому я неуверенно встала в самый конец очереди, нервно вслушиваясь в разговоры.