Внезапный порыв ветра догнал меня у входа в парк, встретив своими ледяными объятьями, проникнув даже под самые защищённые участки тела. Вечерний воздух казался таким, что при вдохе вызывает щекочущее ощущение в горле. Я осмотрелась, шмыгнув носом, и вжалась в воротник легкого пальто.
В парке было темно и шумно. Люди ходили какие-то поникшие, кислые, прямо как моя мама в последнее время, но это не удивляло – сегодня первый день рабочей недели, и это сильно сказывалось на общей эмоциональности. Однако молодёжи на эту «общность» наплевать, они шли, не поднимая голов или не отвлекаясь от интересной беседы. И, что самое главное, среди них не было ни одного парня, хоть капельку похожего на Дэйва.
Я решила отойти к ближайшей лавочке, на которой уже расположились трое парней, и подождать друга здесь. Я смотрела вдаль, ощущая тревожность в душе, волновалась, что Дэйв не сможет прийти, и мне придётся уйти домой ни с чем, разочаровавшись в обещаниях друга. Однако всё-таки парни, болтающие на лавке, смогли привлечь внимание, и я сразу же изумилась, ведь остановилась рядом с ребятами из «Depeche Mode».
Имена участников группы и их подробнейшие описания я выведала от Дэйва, общаясь с ним каждый день по несколько часов. Справа от меня стоял знакомый низкий юноша в странной фуфайке, из-под которой выбивались светлые кудри. Длинный бежевый плащ прикрывал зелёные клетчатые тёплые штаны. Этот блондин, которого я с интересом рассмотрела, был Мартином Гором. Он топтался, оставляя на снегу заметные глубокие следы от массивных кожаных ботинок, и что-то спрашивал у двух других парней, один из которых, на удивление, молчаливо тянул молочный коктейль, не смущаясь вечернего холода. Это – идейный вдохновитель и автор песен, Винс Кларк. Наконец, парень, что сидел слева от Винса, выглядел как типичный англичанин, даже в такой мороз одет в вязаную кофту и шарф. Сам он рыжий, уши и нос красные, губы обветренные, а на светлом лице виднелись еле заметные веснушки – значит, это Энди Флэтчер, так же известный, как Флэтч.
Я оглянулась в поисках четвёртого участника и растерялась, так и не отыскав глазами Дэйва. Голова снова наполнилась тревожными мыслями. Неужели, что-то произошло и он вправду не сможет прийти? Тогда зачем здесь сидят эти трое? Может, они хотят что-то сообщить? Как бы там ни было, отбросив свои худшие опасения, я рискнула поприветствовать их, надеясь не показаться подозрительной или чересчур резкой.
Впрочем, после «Привет всем, я Чарла Уиллер» всё-таки выскочило продолжение: «А где Дэйв?».
Ребята, ранее обсуждающие какой-то очень интересный матч английской сборной по футболу, замолчали и тупо уставились на меня, не совсем понимая моих слов. Ещё бы! Стояла тут минут десять рядом, и только сейчас решила поинтересоваться, где ещё один парень.
Блондин сверкнул зелёными глазами и переспросил:
— Кто?
— Дэвид Гаан... — промямлила я, с каждым мгновением теряя уверенность. Неужели я так тихо говорю? Или слишком громко? Может я нелепо выгляжу? Или они не знают меня? А может это вообще не они и я обозналась!
Впрочем, рыжий рассеял мои сомнения. Серьёзно взглянув на своего друга, он повторил:
— Дэйв, спрашивает, где.
— А... — протянул Мартин, почесав кончик носа. — Так его же забрали сегодня, он не говорил?
Я растерянно хлопала слипшимися от инея ресницами, поочерёдно переводя взгляд на трёх абсолютно серьёзных парней.
— В смысле «забрали»? — в недоумении уронила я, подавившись воздухом. — Забрали куда?
— Да за очередной угон машины его копы загребли, — как ни в чём не бывало пояснил Энди, махнув рукой. В этот момент голова сделалась такой тяжёлой, что подкосились ноги, но я продолжала стоять, не в силах двинуться с места из-за оцепенения. Всё ещё ничего не понимая, я продолжала теребить ремешок фотоаппарата, ощущая, как по спине ползут ледяные мурашки. — Сегодня днём хотел тебя забрать из кафе, а своей машины-то у него ещё нет. Так он угнал чужую, ему-то не впервой, ну и нарвался на патруль. Сюрприз, говорит, хотел сделать.