Тогда к чему вообще была эта вчерашняя сцена с поцелуем и этим дурацким признанием?
Уши оглушила слепая ярость, а горло жгло от обиды и ощущения, будто меня предали и затоптали в грязь, как ненужную, бесполезную вещь.
В какой-то момент я была уверена, что Дэйв, этот глупый мальчуган, действительно нарисовал меня, это было бы логичнее после вчерашнего, но как только я поняла, что ошиблась, сердце потяжелело, камнем рухнуло вниз, раздавив глупую мечту о том, что могу хоть капельку ему нравится. Не подтвердившаяся надежда больно давила, пульсировала; всё тело горело, а в голове кружились мысли о том, как приду домой и разорву на части все фотографии с Дэйвом, вырву из дневника страницы, посвящённые ему и, закрывшись в ванной, разрыдаюсь, смывая остатки тех надежд, что леденели в душе. Хотелось скрыться, убежать ото всех и потеряться среди бескрайности южных полей, но до самого окончания пары я сидела неподвижно, глубоко дыша, сдерживая внутри неизвестную ранее безграничную, всепоглощающую ненависть, от которой тряслись руки.
Я настолько разозлилась, что, по звонку спешно покинула аудиторию и стремительно направилась к выходу из колледжа, игнорируя Сида, бегущего за мной. Я с силой толкнула тяжелые двери и, крепко сжимая рукав бежевого пальто, вышла из колледжа.
Вдруг я опомнилась, остановившись на лестнице, наблюдая за беспечными студентами вдали: из-за чего вообще переживать? Из-за «подарка»?
Если Дэйв хотел этим рисунком намекнуть о том, что я мешаю его личной жизни – ему это удалось, он достиг своей цели. Если он хочет, чтобы наше общение сошло на «нет» - так и будет. Ни за что ему первая не позвоню, а вечером не буду тратить кучу времени на телефонные разговоры. И больше никаких совместных гулянок – с меня хватит! И так уже раскатала губу, витала где-то в облаках, думала о взаимной, если не любви, то симпатии. Вот глупая!
— Эй, Чарла! — вновь окликнул запыханный вздёрнутый Сид, побежав за мной по лестнице в одной рубахе, не обращая внимания на мороз. Он протянул забытый мной учебник и серьёзно попросил перед тем, как вернуться в колледж: — Ты только нормально с ним поговори, не прямо в лоб бей, окей?
— Обойдётся, — без промедления фыркнула я и, исказив лицо в гневе, выхватила учебник. — Нечего мне с ним время тянуть.
— Ты так совсем без друзей останешься, — предупредил однокурсник, скрывшись в беспокойной толпе учеников.
Я немного помялась возле лестницы, переминаясь с ноги на ногу, а затем всё же кое-как запихнула учебник в сумку и двинулась в сторону железнодорожной станции.
Теперь погода не казалась такой прекрасной: отвратительное солнце выглядывало из-за неплотных высоких облаков и слепило глаза, холодные лужи под ногами пачкали любимые полусапожки, прохладный ветер поднимался только на открытом пространстве, в остальное время приходилось умирать от духоты, расстегивая тёплое пальто. И зачем вообще нужно настолько тёплое пальто, спрашивается, если в Лондоне редко бьют настоящие морозы? Ответ прост. Это – самая красивая вещь моего верхнего гардероба, к тому же, оно очень нравилось Дэйву...
Пока я покупала билет до Лондона, успела немного успокоиться. Злость сменилась недоумением. Если подумать логично, то стал бы друг заморачиваться, если бы действительно встречался с Джо? Ну да, он часто о ней рассказывает, но ведь ребята из группы признались, что обо мне Дэйв говорит не меньше!
Мы ведь дружим почти два года, и до сих пор он делился всем, что таилось у него за душой, будь то разочарование от поступков приятелей или просто какие-то волнения, связанные с будущим – он всегда был искренним и от меня требовал того же, серьёзно сердился, когда я пыталась что-то утаить.
Так почему он не рассказал обо всём, когда начинал встречаться? Зная его, он бы не стал молчать так долго, чтобы в итоге подпихнуть рисунок в кулон – всё это очень странно и не похоже на него. Я оплатила билет, тряхнула головой и, избавляясь от навязчивых мыслей, прошла на платформу.
Народа здесь было не много – в основном студенты толпились в компаниях, остальные стояли по одиночке, вглядываясь в висевшие под козырьком часы. Я же решила отойти к расписанию – там людей вообще не было – и осмотреть информационное табло. Стоило задуматься о том, как поступить дальше: пораньше приехать на работу, не теряя времени, и также пораньше отпроситься домой, или же сначала доехать до дома, прилечь на пару часиков, и затем только явиться на работу.