Когда мы все-таки вышли на нужной нам станции, я почувствовала, как толпа несет меня в противоположную от Дэйва сторону, и сильнее сжала его руку. Он тоже взял меня покрепче, и еще усерднее начал пробивать нам дорогу сквозь поток людей, продолжая рассказ. Правда, я совершенно его не слышала, и думала о том, как бы ни потеряться среди этого утреннего безумия.
Мысли мешались в кучу и летали с сумасшедшей скоростью. Отрывки из недосказанных кем-то фраз звенели в ушах.
На часах уже было 12 дня. Электрический свет застрял между потолком и высокими прохожими, прохладный спертый воздух гонял несвежий запах по всему коридору подземного мира, и скользкий пол, трясясь от ужаса под ногами тысяч человек, отражал приближение поездов едва заметной гудящей вибрацией.
Мы шли очень быстро. Стремительный парень, сжимая мою ладонь почти мертвой хваткой, не оглядывался ни на секунду. Я боялась, что неразрывная цепь нашего передвижения все-таки даст сбой, и вскоре так и произошло.
На выходе несколько подростков протиснулись между нами, а сзади угрюмый толстяк пихнул меня своим могучим плечом, и я, потеряв равновесие, чуть не свалилась на холодный кафель, но Дэйв успел меня поймать, в мгновение обхватив за талию, прижав мою руку к своей груди.
Мы застыли почти в позе из танго. Дэйв знал все эти движения наизусть, он любил танцевать. И это меня спасло только что от ушиба.
«Все в порядке, — засмеялся он, обратив внимание на мое испуганное лицо, — держись крепче».
Я поправила сумку, вздохнув и украдкой взглянув из-под неудобной челки темных волос на беспечного друга, и затем мы уверенно вышли из метро.
Липкий теплый воздух ударил по лицу своим жаром. Тучи еще не рассеялись, и темно-серые цвета обволокли весь город. Я, отряхнувшись, отошла от лестницы и встала возле одинокого дерева.
— Тебя это не смущает? — вопросительно протянула я. В своей запоздалой реакции и мыслях я все еще падала, и Дэйв вновь и вновь не давал этого сделать. — Ну, знаешь, постоянно меня ловить вот так?..
— Не-ет, — незамедлительно ответил друг, чуть нахмурившись. Выглядел он серьезно, а потому я не стала дальше развивать эту тему.
После этого мы с Дэйвом быстро дошли до остановки, на которой останавливались только междугородние автобусы. Парень, ни на секунду не сомневаясь, тут же залез в полупустую маршрутку, номер которой я не успела разглядеть. Похоже, что он точно знал, куда мы направляемся. Мне же было все равно, главное, что с ним. Гулять одной вовсе не так увлекательно.
Пока мы ехали в автобусе, – разговаривали друг о друге. Просто вспоминали разные моменты, которые за год накопились в великом множестве. Я, как обычно, несла полную чепуху, которую он уже почти не помнил. В основном, это были моменты, запечатленные моим фотоаппаратом; я обещала показать эти фотографии по прибытии домой, а пока просто продолжала поддерживать милую беседу немой улыбкой и редкими «поддакиваниями».
Друг говорил особенно вдохновлено. Его голос лился звонким ручьем, ложился мягким бархатом, и остывал горячей смолой. Я заслушивалась им.
Тепло, исходящее от этого лучистого парня, заставило меня прижаться к нему вплотную, неосознанно. Дэйв заметил такую непростительную близость, но лишь взял меня за руку и, как ни в чем не бывало, продолжил наш диалог. Мне было настолько приятно находиться рядом с ним сейчас, что я подумала о невероятном везении, которое подарило мне такого замечательного друга, но это окрыленное состояние быстро скатилось, как только в мыслях всплыла фраза: «Вы с ним очень скоро расстанетесь, Чарла, и все из-за тебя». И ведь это было правдой.
Мы доехали до неизвестного района (честно говоря, я готова была предположить, что мы высадились в Харроу) и сразу же направились в парк, который как раз виднелся в конце узкой улицы.
— А! — воскликнул парень, вспомнив еще одну из своих историй. — Работал я, значит, вечером, уже магазин закрывал, и тут... Вообще-то, ты не знаешь, но в Бэзе я довольно известная личность...
— Я догадывалась, — отозвалась я на полном серьезе.
Внешность Дэйва всегда привлекает много внимания. Не один раз я уже замечала, как на нас оглядываются девушки и парни, примерно нашего возраста. Я не удивилась даже, если бы увидела своего друга на обложке какого-нибудь модного журнала, но пока этого не случилось, то просто делала некие предположения у себя в голове. Так что его слова о собственной знаменитости ни капли не удивили.
— Значит, расставляю я товар, и тут какой-то парень начинает долбить витрину... — эмоциональный Дэйв начал показывать, как это происходило, размахивая руками, привлекая внимание кого-то невидимого за воображаемым стеклом. — Я оборачиваюсь, разумеется, хочу ему так же с силой по башке настучать, как и он в витрину долбил, ну а он такой: «Это ты что ли Дэйв Гаан?» Хах, я подумал, и решил написать заявление об увольнении в тот же день.