— Хорошо, Дэйви, я верю тебе. Все будет хорошо, — повторила я.
— Тогда жду в студии, Чарлин. Не скучай.
«Переключатель»
Солнечный день в своем разгаре растопил снег, устроив потоп на старой улочке. Слив засорился, кто-то вызвал специалистов, начавших сильно шуметь напротив церкви, переделанной в студию звукозаписи. Внутри, правда, этого шума слышно не было – раздавался раскатистый девчачий смех и звон бокалов. Веселая компания отмечала чей-то день рождения. По крайней мере, так сказал Дэйв.
Он, укутанный в шерстяную кофту, вышел встретить меня и покурить. Я придерживала входную дверь.
—Мы уже полтора часа ждем Дэна, — вытянув вперед руку и мельком взглянув на наручные часы, высказался друг. Я чуть сощурилась, но отвечать не спешила.— Я-то думал, что только я перестал что-либо успевать делать.
У него и волосы не уложены, и кофта со штанами не гармонируют, – видно, собирался друг наспех, забыв даже накинуть плащ при выходе из дома. В обычный день я бы не смогла оправдать его страх опоздать, но сегодня – о, для ребят из Depeche Mode это был особенный день – начало записи их первого самостоятельного сингла.
— Волнуешься? — обеспокоенно спросила я, смотря, как Дэйв, одним движением стряхнул пепел под ноги.
— У меня руки дрожат, — тут же ответил друг, затем обхватил мою ладонь, демонстрируя доказательство своих слов. — Чувствуешь?
— Ты справишься, Дэйви, — постаралась поддержать его я, не отпуская руки. — Подумай о том, что выступать перед толпой людей на сцене страшнее, чем перед друзьями в студии.
Выглядел он серьезно: нахмурился, смотрел в сторону, явно что-то обдумывая, и, покончив с сигаретой, забыл ее потушить.
— Не знаю, что из этого хуже по ощущениям, Чер, — затем потянул меня в теплое помещение – небольшую прихожую, кивнув, — пойдем.
Хоть студия и располагалась в здании бывшей церкви, ничего в ней не напоминало духовный дом, скорее гостиницу: длинный коридор с запертыми дверьми напротив друг друга, а в конце коридора – открытый холл. После холла мы свернули направо и оказались в просторной комнатке, обитой звуконепроницаемой красной фанерой. Здесь уже расположились синтезаторы ребят и микрофонная стойка, кочующая от концерта к концерту как неизменный талисман.
Дэйв эту стойку свистнул из родного колледжа, а зачем – не помнит. «Пьяный был, — оправдался он тогда, заметив мой негодующий взгляд. — Я не горжусь этим поступком. Каюсь даже!»
Но, что не сделаешь по глупости? Я не имела права винить Дэйва.
Сбоку от инструментов, задвинутый к стене, стоял диван, на котором уютно расположились две незнакомые мне девчонки и Джо Фокс. Она, при виде меня, тут же привстала и потянула к ним, затем крепко обняла и воскликнула: «Ты так круто постриглась, Чер! — затем обратилась к Дэйву. — Ты нашел Флэтча?»
— Как видишь, — пожал плечами друг и уселся рядом с нами, потеснив тем самым.
— А то у нас Флэтч пропал, прикинь, — объяснила мне Джо. — Он отлить пошел, и минут на двадцать где-то провалился. Его Март ушел искать, а следом за ним еще несколько парней. Ты их, по-моему, знаешь. Знаешь ведь? Рэдклиффа, Рэдмонда и Аллена?
— Она знает, — ответил за меня Дэйв. — А вот этих – нет.
— Эй, — возмутилась Джо. — Где твои манеры? Они – не «эти». Вот, Чер – Энн Суинделл и Дэб Данахей. Девушки Мартина Гора и Винса Кларка. А это, дорогие леди – Чарла «Чер» Уиллер. Та, которой Дэйв аж целую песню на первом концерте посвятил!
— Так это была ты! — понятливо протянула, кажется, Дэб. У нее было достаточно выразительное лицо с мощными скулами и приятными добрыми глазами. Ее озаряла легкая улыбка. — Приятно познакомиться.
Вторая, девушка поскромнее, кивнула вслед за подругой, и ее крупная объемная прямая челка тут же упала на грустные глаза.
Наверное, Джо опять начала бы о чем-нибудь говорить, но в комнату вошел потерянный Энди.
— Ты ведь не ссал на заднем дворе? — без стеснения поинтересовался Дэйв.
— Блин, понастроят хрен пойми как, плутаешь в этих катакомбах, тыкаешься в каждую дверь! — сходу нажаловался Энди, затем остановился и зло кинул: — Я, в отличие от тебя, культурно воспитан, и не стал бы отливать, где попало.
Мартин с Винсем пришли вслед за Флэтчером. Оставался только мистер Миллер.
Но и его долго ждать не пришлось – он, весь красный от спешки, даже не отдохнув, начал работать: «Так, ребят, вы действительно хотите сделать Dreaming of Me вашим первым синглом? И второй вопрос – что вы поставите на сторону B? Я предлагаю вашу хорошую Ice Machine».
Парни хором ответили «Точно ее, а на сторону B – что угодно», и девчонки подтвердили: «Да, Dreaming of Me – красивая песня!»