— Надо было… — только я начала говорить, сглотнув, Уайлдер тут же хмуро подхватил:
— Предупредить о своей особенности.
Я еле кивнула. Голова гудела, а вялость волнами накатывала на все тело. Сейчас хотелось только безмятежного отдыха, хотелось вытянуть ноги и укутаться в одеяло, чтобы согреться и избавиться от начавшегося озноба. Нужно прилечь.
Я попыталась встать, но сделать это удалось только с его помощью – упершись на предплечье Алана. Он открыл для меня пассажирскую дверь и уложил на сиденье, подложив под голову мою сумку и укрыв торс своей легкой курточкой. Это происходило в тишине – он, наверное, злился на всю ситуацию в целом, а мне так сильно хотелось спать, что я поджала ноги и отвернулась к спинке кресла, постоянно глотая оставшуюся рвоту, что прожгла горло.
Он снова завел мотор и отпустил ручник – машина тронулась, плавно и медленно отдаляясь от места парковки. Я зря боялась ехать с ним – он прекрасно водил, аккуратно и вдумчиво, направляясь прямиком к моему дому. Я зря так плохо думала о нем – сегодня Алан доказал, что на него можно положиться.
«Спасибо», — прохрипела я, сжимая рукав его куртки, вдыхая аромат дешевого одеколона.
«Не за что, Чарла, — отозвался парень, плохо скрывая недовольство, — но в следующий раз, когда твой отец попросит тебя подвезти – откажусь. Дойдем пешком».
«Не говори ему, — попросила я, — он тебе очень доверяет».
«В таком случае, мне придется придумать что-то, чтобы объяснить запачканный коврик и твое вялое состояние», — он вздохнул, вывернув руль, уводя машину куда-то влево.
Я замолчала, закрыв глаза. По брусчатке глухо стучали колеса автомобиля, ветер, врывающийся в салон из открытого окна, свистел над ухом и встречные машины тяжело проезжали мимо нас. Стало так спокойно – мысли, наконец, улеглись, – и так тепло под легкой курткой… Алан мерз без нее, но не закрыл окно, не жаловался – ни слова не проронил о том, что ему некомфортно. И, когда мы добрались до Сивенедж-роуд и остановились напротив моего дома, нас встретила мама, предложившая Алану поужинать с нами. Парень отказался, притворно улыбнувшись: «С удовольствием приму ваше предложение в следующий раз, миссис Уиллер, но сегодня придется продолжить рабочий день, — он обратился ко мне, сменив псевдо-улыбку на радушие. — Береги себя».
«Такой хороший парень, ну прямо как Чарли в юности! — довольно кивнула мама, закрывая калитку. — Тебе бы такого жениха, ма шери, и в жизни ни о чем сожалеть не будешь».
Я притянула к груди семидюймовку Depeche Mode, вспомнив о Дэйве, и крепко сжала ее, скрестив руки. Осознавала, что не смогу рассказать о сегодняшней поездке даже ему. Еще один секрет от всего мира.
«Слишком много тайн в последнее время, Чарла», — невесело хмыкнула я, затем оглянулась, всмотревшись в темноту родной улицы, и закрыла за собой дверь.
«Радионовости»
Сингл, как выразился Дэниел Миллер, «выстрелил». Продажи шли хорошо, людей на концертах, по словам Дэйва, стало значительно больше, в прессе спустя неделю появились первые положительные рецензии. Когда Дэйв зачитывал их вслух перед всей группой, то чуть ли не лопался от гордости, ведь о них писали не обычные местные газетенки, а серьезные музыкальные издательства – «New Musical Express» и «Sounds»! Затем и вовсе произошло то, что ни один участник группы не был готов услышать – их песню внезапно начали крутить на «BBC Radio One», вот тогда-то они и прочувствовали весь восторг. Мистер Миллер одобрительно качал головой, и уже сейчас говорил о следующем сингле: «Так, ребята, немного отдохните в апреле, возьмите небольшой отпуск, вы это заслужили. Затем в мае вернемся в студию, посмотрим, что можно сделать с “New Life”».
Что говорить об отпуске, когда Дэйва распирало от воодушевления и вдохновения, а остальные участники (кроме Винса, скрывающегося от налоговых служб в небольшой бэзилдонской квартире) продолжали трудиться клерками в скучных лондонских офисах? Энди с Мартином даже не смогли посетить вечеринку Джо (которая, к слову, создала информационный бюллетень для всех фанатов) по случаю выпуска «Dreaming of Me»; девушка не сильно расстроилась, всё равно пригласив их подружек – Дэбби и Энни, которые с вечеринки добирались домой на такси – ноги не держали!