-Призрак, ты тут? - тихо позвала Икара незнакомца.
Имени не знала. Да и кто бы сказал его бродяге из зала развлечений? Если вечно пьяный призрак сможет вспомнить собственное имя.
Тишина.
Икара вздохнула и вошла внутрь. Похоже, клиенты погасили световые кристаллы и ушли. А Икара решила, что пьяный призрак вернулся.
-Не трогай кружку, - разрезал тишину чуть хриплый и невнятный голос.
Икара замерла у стола, на котором пыталась навести порядок. Одну партию пустых бутылей унесла, теперь очередь посуды. И вот на одной кружке, наполненной до середины, тишина не выдержала.
-Призраки пьяными в тенях ходят? - оставила предмет раздора Икара на столе.
-И слепыми, и глухими, - не то согласился, не то съязвил пьяный, - И умираем в тенях.
Пока парень отчаянно старался не разлить содержимое бутылки мимо очередной кружки, Икара достала из кармана многострадальную коробочку. И поставила на стол рядом с кружкой. Предмет удостоился мимолетного взгляда.
-Ну?
-Ты забыл в прошлый раз, - пожала плечами Икара.
-Не продала, спрашиваю, - пустая бутыль опустилась на столешницу, - Почему?
-Она тебе дорога. Иначе сломанные вещи не хранят. А целыми не разбрасываются, - пояснила Икара мысль.
Чужое внимание показалось материальным. Удивительно вдвойне, ведь Икара с трудом различала контуры призрака.
-Сколько ерунды в головах бродяг, - качнул головой незнакомец, - Шкатулка рабочая. А забыл по-пьяни. Могла бы продать.
-Вторую кружку на голову вылить?
-Хм? Так это по твоей милости ходил мокрым?
Не помнил. Или недоговаривал? Подписываться под смертным приговором Икара не стала: пожала плечами в неопределенности.
Ближе к закрытию зала развлечений призрак напился до беспамятства. И сполз со стола на пол, используя одну из бутылей в качестве подушки. Смотреть на подобное Икара не смогла. Оттащила парня на диван и сменила бутыль на одну из подушек. Выдохнула и села рядом. По инерции взяла коробочку со стола и покрутила в руках.
Почему призрак сказал, что вещь рабочая? Дэвон сказал, что сломана, раз нет музыки.
И все равно куб забавный. Схема открытия интересна. Чем пользуются призраки, чтобы открывать замысловатый предмет одним только щелчком пальцев? И почему в их варианте внутри движутся не только камушки, но и шестеренки? У Икары только светящиеся минералы совершают замысловатый танец.
-Оставь себе, - тихий шепот Икара едва различила.
По инерции взглянула к подушке. К темноте глаза привыкли, Икара смогла различить лицо призрака. Внешне: совсем мальчишка. Одного возраста с Лином. Черты лица кажутся более резкими. И черные перья волос немногим длиннее.
Глаза цвета бездны едва приоткрыты, но выделяются из окружения. Словно сосредоточие всей тьмы собрано в одном месте.
-Ты же пьян, - напомнила Икара спокойно, - Проспишься, не найдешь свою игрушку. Будешь ругаться.
-Это механизм, - в очередной раз произнес призрак, - Не игрушка.
-Пусть механизм.
-Девчонка, тебя как зовут?
Рассказывать о себе никакого желания. Икара пожала плечами в неопределенности, но спорить на пустом месте не стала:
-Сначала ты.
-Хали.
-Хм? - покосилась Икара на лежащего парня, - Как кузнеца Хали?
-Да. Самому нравится, - усмехнулся призрак, - Так кто ты, бродяга?
Увидеть сильнейшего кузнеца Икара хотела бы. Просто чтобы понять, как должен выглядеть тот мастер, которым восхищается кузнец Тармар? И Алхимик, что воодушевляется с зачарованием, едва видит метку Хали на заготовках. Говорит, такие получаются чаще всего с идеальными качествами.
-Я - сулх. Икара, - опустила Икара взгляд на руки и коробочку в ладошках, - Хали? А расскажи о кузнеце Хали? Какой он? Ты его видел?
Призрак вздохнул и перевернулся на спину.
-Он демон? Или ящер? - продолжала гадать Икара.
Кузнец Тармар упрямо не шел из головы.
-Ящер, - частично согласился парень, - Высокий, мускулистый. Да как все они он. Чешуя сизая до локтей, - задумался на минуту, - Говорят, голыми руками в огне минералы ворочает. Представляешь?
-С трудом, - отозвалась Икара, - Эта вещь кажется тонкой работой мастера, - осматривала в сумерках коробочку на ладошке, - И заготовки у Алхимика выглядят удивительно.
-Ими еще пользуются?
-Если хватает денег купить, - пожала плечами Икара в неопределенности, - Стоят безумных денег.
-И не ломаются, - оскалился парень.
-Его Дом, наверняка, самый богатый из существующих.
-Думаешь? - спросил Хали на полном серьезе.
Насколько может быть серьезен перепивший алкоголя призрак. А другой не станет разговаривать с бродягой. Значит, от разумности в голове не осталось и следа.
-Зачем ты пьешь? - не удержалась Икара от вопроса, - Столько.
-Бродяга нотации собирается читать, - вздохнул призрак, - Не хочешь сидеть спокойно, иди за выпивкой и начинай убираться.
-Молчу, - эхом откликнулась Икара.
Этот клиент зала развлечений - настоящее бедствие для работников. У Икары синяки на коленях от того количества часов, что приходилось убирать за ним одним. Кажется, ни один другой постоялец не требовал к себе столько внимания. Как ребенок маленький.
И этот ребенок исчез спустя время. Икара пропустила момент, как призрак ушел тенями. Просто в какой-то момент диван оказался пуст. На это осталось выдохнуть и заняться уборкой. Последней на смене.
Ползала в сумерках комнаты с щеткой и тряпкой, стараясь не влезть в разбитое стекло. Очень много посуды летело на пол с легкой руки призрака. Ничего удивительного в том, что часть разбита. Икара же задумалась о том, сколько денег тратит Хали на эту часть развлечения? Посуда не дешевая в заведении Демоники.
Едва вспомнила хозяйку заведения, как услышала ее голос на входе в своеобразную комнату.
-Не ждала, - скалилась Демоника кому-то, - Других мест нет, не обессудь. Если передумал, выход найдешь.
Икара взглянула из-под стола к приоткрытой занавеси некого подобия дверей. Неужели, опять клиенты?
-Сойдет и это, - прозвучал в воздухе спокойный голос.
Мужской равнодушный голос, от которого сердце в груди невольно дернулось. Ровно так же, как дернулась сама Икара и с глухим стуком ударилась головой о столешницу.
-Продолжай убираться, не мешаешь, - увидела Демоника темный клочок одежды из-под стола, - Ну? Зачем пришел?
Держась за ушибленную голову Икара отчаянно считала до десяти, надеясь утихомирить боль. И прийти в себя, потому что голос вошедшего следом мужчины не мог принадлежать тому, кому принадлежал!
Больно, больно! Так убиться недолго.
Демоника села на диван и грациозно закинула ногу на ногу. Невесомая ткань заструилась к полу, обнажая колени демонессы. Внимание на то обратила Икара, даже боль на время утихла.
Стройные ноги, к которым ластится хвост. Так близко и волнительно.
-До меня дошла интересная информация, - в метре от демонессы на диван сел мужчина, - Закон продлил разрешение твоему Дому.
Высокие ботинки того качества, что не доступно бродяге. Добротная одежда в поле зрения. И сердце, что стучит в ушах от волнения.
Монстры Разлома...
-Без причины, - закончил мысль невидимый глазу собеседник Демоники, - Это значит, что Закон не вмешается в случае конфликта. Ты это понимаешь.
Ком в горле сглотнуть не получалось никакими силами. Икара тщетно пыталась, не в силах двинуться с места.
Этот голос...
-Скоро не будет ни тебя, ни Дома, - продолжил демон, чей безэмоцииональный голос нельзя спутать с другой расой, - Мое предложение в силе: идешь служить мне, гарантирую защиту от прочих Домов.
-Предам, - оскалилась Демоника, - Ты же знаешь. Не могу служить другим.
-Обещаю научить слушаться, - в тон отозвался поздний клиент.
Икара под столом забыла о том, как дышать. Беспомощно взглянула ко входу в комнату: еще одна фигура у занавески. Гадать не надо о том, кому принадлежит!