Это что: ревность?!
-Демонику, - выдохнула Икара нервно: мурашки плавно сменялись огнем, что растекался по всему телу, - Дэвон - это...
-Знаю, кто это, - согласился Генерал, - К нему как попала?
-Деми у него уроки массажа берет, - огонь и не думал утихать, дыхание перехватило от пальца, что скользнул по шее, - Предложила бесплатного работника взамен на угол в комнате. Он согласился.
Узнал ли Генерал то, что хотел? Икара не знала. Сама думала о том, при каких странных обстоятельствах встретила Демонику. Да, в облике озорного подростка. Деми. Но что побудило Главу Дома вмешаться в судьбу одной бродяги?
От прикосновения к уху Икара потеряла ход мысли и задержала дыхание. Один жест, а нервы шалят!
-Сколько до конца смены? - произнес Генерал спокойно, а у Икары мысли разбегаются.
-Три часа.
-Хватит собрать вещи и вернуться, - откинулся Генерал на спинку дивана.
Вещей почти нет. Немного денег, еды. Кое-какая одежда. И сломанная музыкальная шкатулка Хали, отданная призраком с именем легендарного кузнеца. Мог пошутить. С Высших станется.
-Иди, - напомнил Генерал, двумя пальцами подхватил бутыль со стола за горлышко.
Битое стекло на полу вынудило отойти в сторону. Икара остановилась у поручня дивана. Похоже, Генерал равнодушен к тому, чтобы пить из горла в отсутствии посуды.
Собственной наглости хватило обойти диван с обратной стороны и остановиться у демона за головой. Штормовые перья волос, черные рога. Ворот распахнутой куртки.
-Рискуешь остаться без вещей, - ни к кому конкретно не обращаясь, произнес Генерал.
Рискует? Похоже, зеленоглазый демон не так спокоен в присутствии бродяги, как кажется. А Икара наивно полагала, что тот равнодушен к происходящему. Но нет, девчонка за спиной не дает тому покоя.
Указательный палец собственной руки коснулся кончика рога. И пробежал по шершавой поверхности на сантиметр к основанию. Волнительно! Просто потому, что знаешь, что рога для демонов значат что-то личное.
Уйти не смогла: ее запястье оказалось в сильной мужской руке. Генерал без лишних слов потянул девчонку на диван. Икара испугаться не успела, как уже лежала под демоном и упиралась тому в грудь. Нет, нет! У нее работа, вещи! Не здесь же?!
-Предупреждал, - тщетную попытку вырваться Генерал пресек и придавил коленкой ногу упирающегося создания.
Плащ валяется без застежек, под кофту скользнула рука демона.
-Шш, - зеленые кристаллы сузились до щелок.
-Пожалуйста, - выдохнула Икара, ощущая как легко сдался ремень на штанах, - Мои вещи.
Смотреть в лицо демону Икара не могла. Упираться тоже: тело предательски дрожало в чужих руках, отказываясь сопротивляться.
-Замри, - прозвучало над головой.
Проще сказать, чем сделать. Икара ловила себя на мысли, что ластится к демону ручным зверьком. Пыталась лежать и не двигаться. Но его руки на собственном теле не позволяли роскоши остаться безучастной.
-Не двигайся, - оскалился белоснежными клыками демон.
Невинный жест вызвал приглушенный стон. От прикосновения руки к внутренней части бедра сотни молний окутали тело. Упираться сил не осталось. Икара ухватила демона за ворот куртки и потянула на себя. И тут же ощутила горячий язык у себя во рту. Чуть длиннее, чем у сулхов. За острыми клыками.
Вид крови отрезвил. Икара лежала и смотрела на кисть руки, с которой стекали темные капли крови. Битые стекла! Генерал же два бокала разбил на этом самом диване!
-Издеваешься? - поинтересовался равнодушный голос с дивана.
С того самого, с которого Икара скатилась на пол и очень аккуратно отошла в сторону выхода. Генерал подобного не ожидал, как и не заметил причину резкой смены настроения. Мог бы удержать. Да и сейчас не сложно поймать бродягу. Ошейник связи и магия демона не дадут девчонке шанса.
-У тебя кровь, - все еще стучащее у горла сердце пришлось успокаивать здравым смыслом, - А у меня вещи.
-Икара...
-Буду через три часа!
Генерал проводил взглядом ту, что на ходу возвращала одежду на место. Только плащ остался лежать на диване.
-Два с половиной, - нехотя признал демон.
Можно придушить наглое создание удавкой, но смысла в том нет. К радости или сожалению, но это существо от него никуда не денется.
Икара на бегу думала о том же. Вылетела в туннель измерения, напрочь забыв о плаще и необходимости обуться. За два с половиной часа ей надо в комнату к Дэвону и обратно. Сердце в груди гулко бьет о ребра.
Демон. Ее демон! Странное и непривычное чувство мешает дышать ровнее. Но это удивительно: знать, что в этом безумном мире с еще более непредсказуемыми демонами, Икара нашла самого безумного и непредсказуемого! С зелеными кристаллами вместо глаз.
Кто кого нашел?
Икара не знала. Бежала по туннелям измерения, петляя на развилках в разные стороны. У нужных дверей чуть замедлилась, чтобы дать дверям время разойтись в стороны.
Вещей мало, все влезло в обычную тканевую сумку. Жетон торговой гильдии и шкатулка Хали. Вот и все богатство. На одном нет денег, другая сломана.
Успела вернуться к закрытию зала развлечений, чтобы попасть в руки управляющей. От стихийной девушки Икара получила выговор и штраф за самовольный уход. Повезло быть бродягой: на ошейник не посадят и со сцены не продадут. Впрочем, это последний рабочий день в заведении.
-Удачи, - тихо проговорила Шина напоследок.
Растрепанная бродяга с горящими глазами на лице не идет ни в какое сравнение с той тихой мышкой, которой та была в самом начале их знакомства. Словно загнанный в угол зверь вырвался на свободу. Глядя на высокого демона в туннеле, Шина могла бы сказать, что свобода - понятие относительное. Но кому это интересно?
С уходом двух фигур Шина разогнала всех работников от стола Улисса, где те пытались добиться от уставшего парня экспериментов с выпивкой.
-Хозяйка, - чуть склонила голову стихийная.
Волосы пушистой копной посыпались по обнаженным плечам на грудь.
-Отдыхай, Шина, - Демоника легко села на высокий стул за пустующим столом, - Ничего не надо. Дэвон?
-Оторвать уши парню за беспорядок, - произнес Дэвон, изучая содержимое стола по ту сторону, - Услышала?
-Услышала, - согласилась Шина, грациозно села на стул рядом.
В минимуме одежды, босая. С длинными волосами светлого фиолетового оттенка, что спадали до ягодиц. Приняла от Дэвона бокал, наполненный до краев алой жидкостью. В тихом зале раздался звон от соприкосновения с другим таким же. Вместо тоста обе девушки едва уловимо склонили головы. Дэвон по ту сторону стола обошелся бутылью.
-У этого мальчишки такой бардак, что трогать мерзко, - фыркнул демон на взгляд янтарных глаз.
-Теперь все? - пригубила Шина бокал.
Демоника некоторое время смотрела перед собой, затем размыто кивнула. Поставила локти на столешницу и взъерошила собственные волосы. Поймала взгляд алых глаз и оскалилась. Взглянула на стихийную девушку.
-Все. У тебя хорошо получилось приглядывать за бродягой, - указательный палец скользнул по грани бокала.
-Она забавная. Настолько, что я начинаю верить в успех, - Шина задумчиво подняла брови, мотнула головой, - Генералу по душе это создание. И он вполне может сделать глупость.
-Это не глупость, - эхом отозвалась Демоника, - А задетая гордость и чувство собственности. Которым демон, вроде Генерала, не поступится.
Янтарные глаза скользнули на мужчину по ту сторону стола. Дэвон молча кивнул, соглашаясь. В разговорах смысла нет. Время покажет, кто был прав, а кто ошибался. Впрочем, задумка Главы Дома стоит того, чтобы понять, насколько та выросла за эти годы. Из взбалмошной девчонки некогда живого Главы Первого Дома до того, кто способен строить ловушки и плести интриги с ним наравне. И даже если существование Седьмого Дома под вопросом со стороны Закона, Дэвон останется верен ему до конца.
И ей.
(продолжение следует)