Что теперь?
В сумеречном коридоре Икара осмотрелась. Подняла голову на вышедшего следом демона. К ней на мгновение опустились зеленые глаза. Генерал направился прочь по коридору. И буквально тут же растворился в тенях. Переход между измерениями выглядел так, будто тьма поглотила демона и не подавилась.
Икара неуверенно покрутилась на месте ожидая, что Генерал вернется. Но шли минуты, а в темном коридоре зала развлечений все так же пусто.
-Кто ты и что здесь делаешь? - раздался хмурый голос за спиной.
Надо убираться! Кажется, Дэвон выводил этим коридором. Здесь черный ход зала развлечений! Так и есть: Икара вынырнула в знакомый туннель и в два прыжка оказалась на потолке. Без шлема в ней узнают бродягу. Но для этого, по меньшей мере, надо приглядеться к курьеру.
Икара ничего не понимала в происходящем. Вчера зеленоглазый демон был зол так, что хотел убить бродягу. После чего позволил бродяге побить себя, ничего не объяснив. И так же молча исчез сегодня утром.
Куда Генерал ушел? Почему ушел?
Глава 20
-Алхимик! - Икара запрыгнула на верхнюю ступеньку и потянула дверь лавки на себя, - Алхимик!
Над головой тихо зазвенел колокольчик, словно приветствовал гостью. Икара перешагнула порог и прошла внутрь, заглядывая за все стеллажи с эликсирами. Свет горит, вывеска зазывает внутрь причудливым названием «Упрямый Сулх». Алхимик должен быть на месте!
-Алхимик? - заглянула Икара в смежное помещение.
И здесь никого.
-Кого потеряла? - раздался приглушенный голос на ухо.
От разбитого носа спасла реакция: мужчина уклонился от опасного движения. Ловко перехватил тонкое запястье и вывернул руку. Сюр на ногах описали полукруг и замерли.
-Тебе сил не хватит причинить мне вред, - улыбнулся голос над головой, - В следующий раз не маши руками, а дерись сюр. Шанс сломать мне ногу есть. Артефакт все-таки.
-Алхимик! - не то возмутилась, не то удивилась Икара.
Резко подняла голову вверх: из-под капюшона за ней следят ясные синие глаза. Этот снисходительный взгляд Икара не спутает ни с одним другим. Хотя бы потому, что Алхимик был одним из немногих Высших, кто спокойно относился к бродяге. И даже учил плохому.
Алхимик вопросительно поднял брови.
-Ну тебя, - пробормотала Икара в сторону, - Разве на тебя можно поднять руку? Или ногу.
-Золотые слова, - отпустил мужчина хрупкую фигуру на сюр, - Скажешь Вехе?
-Вы опять с Вейрусом поругались? - ужаснулась Икара, а затем вспомнила те странные фигуры в плащах, - Так те фигуры в плащах по всему измерению: твоих рук дело?!
Коварная улыбка на губах выдала Алхимика. В конце концов мужчина рассмеялся чужим эмоциям и кивнул:
-Моих, - Алхимик сошел со ступеней смежной комнаты и легко сел на поручень дивана в общем зале, - Познакомилась?
-У одного на шее повисла, к другому под плащ полезла, - пробормотала Икара, спускаясь следом, - Вейрус же за такие шутки убьет и их, и тебя.
-В этом вся прелесть, - фраза девчонки позабавила Алхимика, - Фигуры под плащами принадлежат другим Домам. С Вехи голову снимут, если он сотворит такую глупость, как дать другим Домам повод. Да и не дурак Веха этот повод давать.
-Повод к чему?
-К войне.
-Дома хотят войны? - удивилась Икара, - Им монстров мало?
-Монстры, Разломы, - качнул головой Алхимик, - Это последнее, что заботит Главу Дома и его генералов.
-Шутишь?
На девчонку взглянули чистейшие синие глаза. Спокойный взгляд раскосых глаз с небольшим прищуром.
-Меня монстры не волнуют и не интересуют, - произнес Алхимик.
-Но ты и не Глава Дома, - заметила Икара, вопросительно изогнулась бровь, - И не генерал Дома?
-И не генерал, - согласился мужчина, кивнул, - Скажу больше: монстры не заботят даже тебя. Так почему они должны волновать Глав Домов?
Интересное замечание. О котором как-то не думала Икара. Всегда считала монстров и Разломы тем единственным, что стоит внимания. Остальное не важно.
И вот теперь Алхимик объяснил, что все в этом мире с точностью да наоборот. Монстры, Разломы. Это как та самая бородавка на теле: она есть и будет. Можно избавиться, но вскочит новая. И только если пустить все на самотек: бородавками покроется все тело. С Разломами так же. Поэтому существовала гильдия охотников, поэтому за Разломами следили внутри Домов в том числе. Но большого внимания не уделяли.
-Иди работай, - Алхимик поднялся на ноги одновременно со звоном колокольчика над входной дверью, - С меня обед.
Работа знакомая и не пыльная. Икара передвигалась на сюр, чем привлекала внимание покупателей и случайных прохожих. В туннеле перед витриной часто останавливались фигуры, наблюдая за бродягой на сюр. В форме курьера, но без шлема. Такое редкое зрелище интересовало многих. И в лавку заходили все новые и новые клиенты. Кому-то спросить, кому-то узнать. Большинству требовались эликсиры определенного качества и вида. Редкие для десятого измерения. Почти такая же редкость, как бродяга на сюр.
Если Алхимик знал, что так будет, Икара была готова аплодировать тому стоя. Ни минуты передохнуть, словно все только и ждали этого дня.
От зачарования клиентам Алхимик отказался. Ближе к полудню согласился на одно. Стоял на ступенях в проходе в смежную залу и молча наблюдал некоторое время за тем, как Икара по десятому кругу объясняет незнакомому мужчине, что накладывать чары на амулет хозяин лавки не будет. Почему? Икара не знает. Но точно не будет!
-Заходи, - бросил Алхимик гостю, развернулся в комнату, - Икара. Возьмешь двойную плату.
Сам себе на уме. Икара устало кивнула. Стоило ждать столько времени, чтобы вмешаться в конце?
Заплатил клиент сам. Разочарованным не выглядел, воодушевленно пряча что-то в шелковую ткань. Икара с вопросами не лезла: приняла плату и убрала в сторону.
-Что ты ему сделал? - заглянула Икара в смежный зал.
-Закрой лавку и иди обедать, - Алхимик систематично расставлял тарелки на гладкой поверхности стола.
Спустя пять минут Икара сидела на краю дивана смежного зала и систематично поглощала ломтики зеленых плодов с ближней тарелки. Урчащий живот затих в благодарности.
-Амулет скрытой силы, - поделился Алхимик, сооружая некое подобие бутерброда на тарелке перед собой сразу из пяти ингредиентов, - Увеличивает силу навыков в течение пяти минут. Аналог сил мистика. Это не интересно.
Икара удивленно поперхнулась соком, тот попал не в то горло. Закашлялась. Ничего себе не интересно! Икара впервые слышит о существовании артефактных амулетов, что могут сравниться по силе с наличием мистика в группе.
-Мистика эта ерунда не заменит, - качнул головой Алхимик, откинулся на спинку дивана, - Пять минут слишком мало. А время восстановления чуть больше четверти часа.
-Мистик на пять минут все равно сильно, - вспомнила Икара близнецов в последнем Рейде, - Хватит любому наемнику если не убить монстра, то сильно навредить. Лучница стрелами монстра насквозь пробивала.
-Хороший мистик, - тень улыбки обернулась оскалом на чужих губах, - А лучник слабый. При должной силе и экипировке лучник должен справляться с такой задачей сам.
-Что же тогда с мистиком делает хороший лучник? - пробормотала Икара, вспоминая наемников и монстров.
-Много всего. Видела сражение с главным монстром Рейда?
-Только внизу. У его ног держали монстров.
-Сильные группы находятся на монстре, - это Икара знала, кивнула размыто, - Лучники становятся игрушками мистиков только в том случае, если летающих монстров много. В остальном, стихийные маги и воины для тех предпочтительнее.
Пришлось признать, что Икара до сих пор почти ничего не знает о Рейде и его организации. А генералы Домов должны были знать все. Вообще все! Иначе нельзя равномерно зачистить территорию мертвого мира. Нельзя найти ключевых монстров. И главного монстра не убьют, если генерал ошибется с составами групп и их расстановкой.