-Не смейся! - вспыхнула Икара румянцем от веселого смеха мужчины, что даже не пытался сдерживаться, - Алхимик! Да ну тебя.
-Прости, Икара, - все еще смеясь, произнес Алхимик, покачал головой, - Прости, - поперхнулся мужчина куском бутерброда, - А с чего ты решила, что Владыка мертв?
Действительно, почему? Икара ведь была уверена, что Владыка мертв. Но что на самом деле знала Икара? Владыка был первым демоном и с него началась новая ветвь эволюции. Именно Владыка захватил все миры и поставил их на колени. Стал разрушать скуки ради. А затем остановился. Более того: назначил своих потомков Главами Домов, и... исчез?
Куда делся Владыка?
-Будь он жив, развалил бы мироздание, как собирался, - буркнула Икара в сторону, - Ну вот ты зачаровываешь предмет. И остановишься за мгновение до? А как же интерес? Неужели Владыке не интересно, что будет после?
Алхимик на время задумался. Оставил бутерброд на краю тарелки, откинулся на спинку дивана. Похоже, Икара права. Как оказалось позднее: нет. Алхимик долго думал над тем, чтобы подобрать правильные слова, понятные даже такому несмышленому ребенку.
-Если говорить обо мне, - начал Алхимик задумчиво, - То зачарование интересно только в отношении: смогу ли сделать и не сломать. И насколько сильным получится конечный результат.
-То есть, - попыталась перефразировать Икара, - Владыка понял, что может разрушить, и остановился?
-В процессе зачарования что-то может пойти не по плану, - куда-то в сторону произнес Алхимик нечто совсем иное, чем предполагала Икара, - Или почувствуешь, что не хватает важного элемента.
Поняла Икара не сразу. Поедала круглые синие ягоды с ладошки, а в голове крутились чужие слова. Что могло пойти не по плану Владыки? И какой план мог быть в уничтожении всего столпа мироздания? Либо миры есть, либо их нет. Разрушение приведет к уничтожению верхних измерений по меньшей мере. А это все Высшие расы. Возможно, выживут какие-то дальние миры. Несколько низших рас. Но как долго они протянут без Жрецов и возможности закрывать Разломы высоких ступеней?
Гибель всего живого - вопрос времени.
-Владыка что-то потерял? - озвучила Икара второй вариант, как наиболее подходящий.
-Или не нашел.
Икара покосилась на мужчину, что так же сидел на диване за столом. Алхимик пожал плечами в неопределенности. Пришлось взглянуть на демона в комнате.
-Вейрус?
-Понятия не имею, - прозвучало равнодушное в воздухе, - Это важно?
-Вы сказали, что Владыка - жив, - очередная ягодка замерла в паре сантиметрах ото рта, - И он может развалить мироздание. И вам совсем не важно, что будет с миром, если Владыка опять решится на этот шаг?
-Возможно, сейчас у него не получится.
-То есть как? - встрепенулась Икара удивленно, - Почему?
-Потому что существуют шесть демонов той силы, что помешает, - вместо Алхимика ответил Вейрус, - Алхимика может убить любой из них, но последствия будут соответствующие. Поэтому всерьез никто не пытается. А теперь подумай о том, что таких демонов шесть. Да, по силе будут уступать Владыке, но их больше. И с каждым днем они становятся сильнее.
В чем-то Вейрус прав. Икара посмотрела на ягодку в руке и съела ту. Дети Владыки должны быть сильны, ведь в них течет не только его кровь, но и что-то еще. Потому что если первый демон - Владыка, то во всех демонах есть какое-то количество его крови. А раз Главы Домов уникальны, значит есть второе условие.
Чья-то кровь? Чья, например?
-Но Главы Домов могут погибнуть, - вспомнила Икара о существовании Первого Дома, - Случайно. И тогда никто не возразит Владыке?
-Никто, - согласился Вейрус.
-Ты сейчас обвинила Владыку в гибели Главы Первого Дома? - с лукавым оскалом на губах произнес Алхимик, сощурился, - Или мне послышалось?
-Послышалось!
Кажется, одному сулху скоро укоротят уши. Причем с этой самой зловещей улыбкой на губах. С абсолютной уверенностью Икара могла сказать только одно: Алхимик Владыку не жалует. Возможно, за что-то в прошлом. Но еще более вероятно, что причиной тому своеобразная цепь на шее Высшего, именуемая ключевой фигурой мира.
-Пойду работать, - резво подскочила Икара на ноги, сюр сверкнули колесами.
-Иди, - с явной усмешкой проводил ту взглядом Алхимик, - Забавная кроха. М?
-Тебе виднее, - размыто прозвучал спокойный голос демона.
Хоть бы постеснялись говорить о ней вслух. Икара спрыгнула с последней ступеньки и направилась к двери. Надо открыть и сменить вывеску. Несколько часов работы и можно разорять Алхимика на оплату наемного труда.
Разорился сам, без напоминания. Мешок с деньгами лежал на окне рядом с вещами Икары. Привычный жест Алхимика, что сидел здесь же и наблюдал за тем, как собирается девчонка.
-Алхимик? - позвала Икара мужчину.
Взгляд синих глаз сместился с белого пушного зверя на невысокую фигуру. Секунду задержался на светящихся колесах сюр.
-Ты ненавидишь Владыку?
-Равнодушен, - эхом прозвучало в ответ.
-Почему? - подъехала Икара ближе, глядя на мужчину сверху вниз.
Капюшон с перьями скрывает часть лица. Даже маска почти не видна. Была. До тех пор пока Алхимик не поднял голову.
-Я служил Владыке очень долго. Еще дольше разделял его амбиции и стремления, - Алхимик взглянул на собственную руку: сжал и разжал пальцы, отчего Икаре в глаза бросились минералы у того на ногтях, - Не скажу, что на моих руках мало крови. Ее много. И далеко не вся оправдана.
-Владыка заставил? - пробормотала Икара, - Так же, как Главы Домов управляют другими?
-Это не важно, Икара, - спокойно заметил Алхимик, - Сильнее я стал по собственной инициативе.
-Поэтому учишь меня плохому?
Икара подумала и села на оконную раму в метре от мужчины. Вытянула ноги и изучала свечение колес. Ни царапинки, ни скола! А столько всего приключилось за все время. Включая магию демонов и смертельный спуск в щели между мирами.
-Или из жалости? - поинтересовалась Икара между делом.
-Или чтобы ты, наверняка, убила демона? - прозвучала еще более интересная фраза, от которой Икара замерла и с подозрением покосилась на мужчину, - Учись пользоваться тем, что дают. А по какой из причин: не важно.
Некоторое время в зале висела тишина. Икара поняла, что влезла в ту часть чужой жизни, куда не надо было соваться вовсе. Жизнь Алхимика была простой и понятной пока Икара не знала всего. Считала его веселым разгильдяем, что бегает от работы. Развлекается за чужой счет. А теперь перестала понимать от слова совсем.
-Ты ведь все это рассказал не просто так, - произнесла Икара, не глядя на мужчину, - Про Владыку. И про себя. Хочешь, чтобы я начала бояться и избегать тебя. Зачем?
-Когда начал учить плохому, не знал про убийцу, - честно отозвался Алхимик, - Хотел развлечься и посмотреть на результат. С бродягой это было интересно. Но сейчас я привлеку к тебе ненужное внимание.
-Я бродяга на сюр, у которой союз с демоном, - заметила Икара негромко, - На мне внимания без тебя много. И найти должны были давно.
-Хм?
-Изун сказал, что меня прячет кто-то очень сильный, - вспомнила Икара сказанные демоном слова, - Только поэтому до сих пор не нашел. Не ошибусь, если предположу, что и о моей работе в алхимической лавке всем давно известно. И о тебе в том числе. Вейрус же нашел. И меня видел.
-Интересная мысль, - скрестил руки на груди Алхимик, задумчиво глядя в стену напротив.
-Поэтому нет смысла расставаться, - улыбнулась Икара на взгляд раскосых глаз, - Этот кто-то уже спрятал меня от внимания, связанного с тобой. Надо пользоваться чужой расчетливостью.
-Это интересно, - задумался Алхимик.
-Что?
-Кто, - поправил Алхимик девчонку, - Кто все знает, но играет другими. Путать Главу Дома и водить за нос его сильнейшего генерала? Это сильно.
Икара пожевала язык во рту. Говорить о зеленоглазом демоне и собственных подозрениях насчет того предусмотрительно не стала. Не за чем.