– Ты так жаден до свежего мяса. Что в паучьем логове не хватает еды?
– У нас мало еды: касаки вымерли, а землеройки не плодятся так часто, чтобы кормить досыта всех пауков.
– Дочь, как же ты смогла, есть такую дрянь?
– Отец, неважно, что есть, главное, я живу в любви и заботе.
– Понимаю.
– А где мама?
– Ждёт моего приказа прийти.
– Отдай приказ, очень хочу повидаться.
Роланд махнул рукой и слуга, стоящий неподалёку, в ожидании приказа, вышел за госпожой.
Она вошла, как королева, сразу озарив огненной красотой весь зал: волосы лежали густой короной, и часть вилась до бёдер, длинное платье из золотой парчи, ярко оттеняющее её красоту, прелестно шуршало. Эрганлавдий не мог оторвать от неё восхищённого взгляда. Орлица подошла.
– Можете обняться, – Роланд слегка улыбнулся.
Ликорис вскочила и прыгнула в объятия к матери.
– Мама!
– Ликорис, доченька. Как ты живёшь?
– Всё прекрасно, мамочка. А как ты?
– Как всегда, Роланд обожает меня, твои братья уже разлетелись по своим замкам, надеемся, скоро тоже женятся, хотя с этим у них проблема. Никак не можем заставить их найти достойных жён.
– Братья истинные благородные вороны, придёт время и найдут. Мамочка, мне нужны духи, мыло, ароматные эссенции.
– Зачем?
– У нас ничего этого нет, а эссенции нужны в качестве примера для мыловаров мужа. Он очень хочет заиметь такие же ароматы как у нас. Помоги.
– Хорошо родная, мы всё вам дадим.
Эрганлавдий восхитился красотой обоих родителей жены, однако вслух этого не высказал, чтобы это не посчиталось дурным тоном.
– А что зять так любит ароматы? – она перевела взгляд на него.
– Да, обожаю чистоту и ароматы. У вас в замке приятно пахнет.
– Это тоже эссенция из дубовых листьев и хвои. Слуги разбрызгивают по моему приказу.
– Тоже такой хочу.
– Я всё дам дочери и рецепты, а твои мыловары сварят.
– Конечно.
Сакура обняла дочь и они вышли, а вскоре вернулись с мешком всего что нужно.
Эрганлавдий встал.
– Зять, надеюсь, ты помнишь, что у Ликорис есть враги в связи с её красотой и отказами в замужестве многим воронам. Будь внимателен по возращению домой. Погода испортилась, может, останетесь?
– Благодарю за всё, но мы полетим.
– Что ж, летите, думаю, повелитель пауков способен защитить мою дочь.
Паук сверкнул глазами, но быстро подавил гнев.
Роланд усмехнулся.
– Горяч, вижу твой гнев, как бы ты его не контролировал. – Перевёл взгляд на дочь. – Ты, правда, счастлива и он тебя не бьёт?
– Да, отец, очень, нет, не бьёт. Не волнуйся.
– Летите, – встал, распахнул окно с разноцветным мозаичным стеклом. (Хоть чем–то ярким в туманном холодном мире) – Лучше отсюда, чтобы меньше моих воронов раздражать присутствием паука.
Эрганлавдий кивнул и, взяв жену за руку, выпрыгнул, мгновенно расправив крылья, тоже сделала и она. Ветер сильно рвал волосы, одежду и перья. Они полетели над долиной, глубокой, как древняя чаша, любуясь поздней весной.
– И всё же в твоём мире красиво, хоть и прохладно.
– Спасибо.
Хлынул ливень с мокрым снегом.
– Ого, у вас и такое бывает весной?
– Да, это не удивительное явление.
– Я – восточный паук отморожу здесь яйца.
Она рассмеялась.
– Я отогрею их. Сейчас начинать?
Он тоже усмехнулся.
– Плутовка. Дома отогреешь в горячей ванне с вашей ароматной эссенцией.
Долетели до густого леса, синеватого от густого тумана в виде покрывала. Пушистые тёмные ели стояли плотными рядами, как богатыри, могучие и сильные, а их «мечи» в виде деревьев пониже, будто затерявшихся среди армии ёлок. Чуть дальше раскинулись горы и скалы, как свирепые горгульи, укрывающие местное озеро. И даже сумасшедшая буря не могла нарушить идиллии молодожёнов. Внезапно показалась стая воронов в массивных золотых цепях. Тот, что летел во главе, резко остановился, сделал круг и подлетел к ним.
– Какой–то странный ворон.
Эрганлавдий и Ликорис тоже зависли напротив них.
– Что–то в тебе не так, только вот что. Глаза не такие как у всех, радужка другая, когти иные. Кто ты?
– Зять бывшего владыки Роланда. Что тебе нужно, уйди.
Ворон сузил глаза и осмотрел вороницу.
– Роланда! У него только одна дочь – юная надменная красавица, та, что отказала мне в женитьбе на ней. Это она? – подался вперёд. Эрганлавдий вытащил из–за пояса кинжал и выставил.
– Какое твоё дело? Теперь она моя жена.
– Ха – ха – ха, недоделанного ворона. Ты не являешься идеальным образцом, что же она в тебе нашла? Тут что–то другое. Что ты им предложил, чего нет у меня?