– Назад! – проорал один из братьев. – Это гости. Подручный повелителя пауков. Он пришёл с миром и за помощью к владыке.
Сколопендры, издавая недовольные шуршащие звуки, внезапно обратились в людей. Вобин опешил, увидев достаточно привлекательное общество.
– Братики, вы как всегда что–нибудь да притащите, – усмехнулась высокая красавица, подошедшая к ним. Паук чуть не задохнулся, уставившись на её полуголую высокую грудь в глубоком декольте чёрного обтягивающего платья. Фигура напоминала фигуру госпожи Ликорис, такая же извивающая тонкой высокой талией с крупными плавными бёдрами. Длинные густые волосы цвета чернозёма укрывали красавицу до колен.
Он невольно открыл рот. Она протянула руку и указательным пальцем прикрыла его.
– Закрой рот, паучок.
– Ты – дочь владыки сколопендр?
– Да, а что? Хочешь заставить меня воспитывать твоих нагулишей?
– Это не мои дети, а повелителя, – смутился паук. – Позвольте тоже сбросить боевую ипостась.
– Давай, посмотрим, как выглядят пауки без своей этой страшной брони, – она рассмеялась, показывая белоснежные зубы идеальной формы и милые ямочки на щеках.
Вобин снял детей и сундук, и вмиг обратился. Сколопендра приподняла бровь.
– Ого, каков… вы все такие?
– Какие?
– Красивые, как мы.
Вот тут он улыбнулся.
– Вообще все: сочетание красоты и ужаса.
– И мы такие же. Ладно, бери королевских отпрысков и этот ящик, – указала изящным пальцем на сундук, – и пошли к отцу, – отвернулась и поплыла вперёд по каменной лестнице цвета морских глубин, виляя широкими бёдрами от которых Вобин не мог оторвать восхищённого взгляда.
– Что гость дорогой, на сестрёнку запал?
– Не стоит, отец тебе яйца оторвёт, – прошипели братья ему с двух сторон. Он нёс детей и сундук и, как назло, не мог оторвать от неё взгляда.
Вошли в зал с арочными окнами и куполообразным потолком. Паук обратил внимание на пол из чёрного мрамора, и даже вся мебель здесь из этого же камня. В массивном кресле на подъёме восседал владыка, сурово сверля чужака багровым взглядом.
– Чему обязаны?
Паук подошёл ближе и поклонился. Братья стояли за ним, ехидно ухмыляясь. Дочь же вообще обнаглела и провела пальцем по его бицепсам.
– Папа, посмотри, какой он хорошенький, может, подаришь его мне в качестве личного питомца?
Вобин напрягся – его воина унижает сколопендра, пусть и самая красивая девушка в мире.
– Я – Вобин, управляющий молодыми воинами и правая рука повелителя пауков Эрганлавдия, а это его дети. Он просит вашей защиты для них и за это преподносит в дар этот обсидиан.
Владыка сколопендр нахмурился.
– Это их дети с прекрасной Ликорис? А зачем тогда им нужна защита?
– Нет. К сожалению, госпожа не может зачать дитя. Колдун поджучил клан и ему навязали юную паучиху в жёны. Повелитель не хотел её, но всё же провёл с ней ночь, чтобы зачать наследника, однако паучиха сошла с ума. Наши законы не позволяют жениться на сумасшедшей слабой самке. А дети наложницы не наследуют трон. Колдун потребовал их сожжения. Повелитель согласился на казнь наложницы, а детей решил спасти. Он просит вас убежища для них.
– Хороша история, нечего сказать. А как же гордая Ликорис всё это восприняла?
– Она любит мужа и готова на всё ради него. И тоже просит спасти его детей.
– Ладно, спасём, приютим. А для неё у меня есть новости, расскажу завтра, когда отдохнёшь.
– Благодарю от лица повелителя и госпожи, – склонился в поклоне, искоса поглядывая на соблазнительную красавицу. Та ехидно облизала пухлые губы.
Владыка сразу заметил его жадный взгляд и её похотливое поведение.
– Вобин, кажется?
– Да, владыка.
– У тебя есть своё жильё и земли, или ты живёшь в замке повелителя?
Вобин не сразу осознал к чему эти расспросы.
– Я живу в казармах повелителя со своими воинами, но у меня есть земля в долине прямо у леса и маленький двухбашенный замок с неплохим двором. Мне подарил его повелитель ещё десять лет назад за верную службу, но у меня нет в нём хозяйки, поэтому он пустует. Там пока только две наложницы, управляющий и двое охранников.
– Это хорошо… значит, ты в принципе зажиточный паук, не женатый и на хорошем счету у повелителя.
– Стараюсь, а жена? Ещё не пришло, наверное, моё время.
– Думаю, уже пришло.
Все четверо резко подняли вопрошающие взгляды на Корандия.
– Я готов принять этих детей на столько, сколько понадобится, и за дар благодарю, но у меня есть условие.
– Всё что угодно.
– Я хочу отдать тебе в жёны мою непослушную дочь.
Вот тут все и опешили. Братья оскалились, поглядывая на взбалмошную сколопендру, а она встала на дыбы, уперев руки в бока.