– З-зачем тебе все это?.. – выдавила Сейде, никак не желая принять, что может кому-то понравиться просто так, а уж тем более – Защитнику, который держал богов в кулаке. – Мне больше не нужна помощь…
– Стоп, – пальцы Алекса легли на ее губы, тихонько погладив. – Начинаешь глупости говорить, госпожа некромантка.
Она чуть отвернула голову, сделав торопливый глоток. Горло пересохло настолько, что стало больно глотать, тело плавилось под его взглядом, а сорвавшееся с цепи воображение никак не хотело подчиняться, рисуя совершенно неприличные картинки. Сейде даже не обратила внимания, что ни разу не вспомнила о своем единственном печальном опыте общения с мужчиной.
– Я не понимаю… – голос все равно остался хриплым.
– А обязательно понимать? – снова прервал ее Защитник низким голосом, от которого сердце провалилось в желудок, да так там и осталось. – Плохого я точно тебе не сделаю, ты же знаешь.
Его ладони обхватили лицо девушки, Алекс наклонился, медленно, неторопливо целуя ее, лаская мягкие губы с легким привкусом вина, пока они не раскрылись. Сейде зажмурилась, чувствуя, как кровь превратилась в жидкий огонь, а внизу живота сладко, почти болезненно заныло. Все «зачем» и «почему» моментально сгорели в этом огне, Ледышка ответила, подавшись вперед и понимая, что хочет большего. Определенно одних поцелуев ей уже мало. Она не знала, сколько прошло времени, Сейде было все равно даже то, что вокруг полно народу и на них смотрят. Когда девушка почувствовала, что задыхается, Алекс отстранился, негромко рассмеявшись.
– Нет, прозвище Ледышка тебе совершенно не подходит, – он поднялся и протянул руку. – Пойдем-ка, здесь слишком много лишних глаз, не находишь?
Пытаясь справиться с некстати охватившим ее волнением, Сейде молча кивнула, вложив тонкие пальцы в широкую ладонь Защитника. «Что я делаю, о, боги, оно мне надо?!» – мелькнула суматошная мысль, но некромантка отмахнулась от нее как от назойливой мухи. Кто сказал, что она не имеет права провести эту ночь с симпатичным мужчиной? И почему это она должна шарахаться от собственных желаний, которые в кои-то веки учитываются? Когда они начали подниматься по лестнице, коленки Сейде уже не дрожали и противная неуверенность больше не портила настроение. Какая разница, что на самом деле испытывает к ней Алекс, она вовсе и не планирует оставаться с ним дольше, чем надо. У него свои дела, у нее – свои. А пока их дорога совпадает, надо пользоваться моментом.
В комнате царил густой полумрак, но они не стали зажигать свечи. Сейде подозревала, что Защитник и так хорошо видит в темноте, а ей свет, в общем-то, без надобности. Едва за ними закрылась дверь, ладони Алекса оказались на плечах девушки, осторожно стянув тонкую шерсть платья. Потом он аккуратно, не торопясь, расстегнул широкий пояс, отбросил на пол и, обняв ее за талию, притянул к себе спиной. Теплые губы прижались к шее Сейде, язык пощекотал нежную кожу, вызвав у девушки вздох удивления – волнующие ощущения огоньками разбежались по телу, платье вдруг стало мешать, захотелось освободиться от лишней одежды. Тихий смех Алекса, и его пальцы, быстро справившиеся с маленькими пуговичками на спине. Через несколько минут платье лежало на полу рядом с поясом, а Сейде запоздало вспомнила, что под ним у нее, кроме нижней рубашки и белья, больше ничего нет. «Собственно, а какая тебе уже разница, дорогуша? – пробилась ехидная мысль. – Можно подумать, он тебя не видел в полураздетом виде!» Прикрыв глаза, девушка замерла, прикусив губу, пока Алекс снимал с нее рубашку и попутно обнаружил, что спина вдоль позвоночника у Сейде очень чувствительная. Когда его пальцы скользнули вверх, едва касаясь кожи, и подняли предпоследнюю деталь одежды, Ледышка не удержала судорожного вздоха, коленки неожиданно ослабли, и пришлось прислониться к Алексу. Они не разговаривали, да слова и не нужны были. Тишина не нервировала, наоборот, ласково обволакивала, и даже смутный шум снизу воспринимался самым краешком сознания, как что-то, на что можно не обращать внимания.
Легко взяв девушку на руки, Защитник отнес к кровати и уложил на покрывало. Она даже не заметила, в какой момент он снял рубашку, и чуть приподнявшись, коснулась гладких мышц на груди. Пальцы Сейде скользнули вниз, на живот, и тут Алекс перехватил ее запястье, тихо шепнув: