Вечерний полумрак проник в гостиную. Часть помещения скрылась в темноте, а мебель стала похожа на большие тени, что замерли тут и там. Вся обстановка выражала какую-то потаенную скорбь. Высокий мужчина зажег свечи и сел в кресло. Отблески пламени освещали его красивое лицо и отражались в ярких зеленых глазах. Губы были сжаты в тонкую полоску, в глазах застыло выражение безнадежности. В комнату вошла экономка. Она выглядела очень уставшей, а руки нервно теребили край передника:
– Милорд, а если девушка проснется и увидит вас в истинном обличии, не будет ли это нарушением заклятия?
Молли присела на краешек дивана.
– Не проснется и не увидит, за ужином я подсыпал в подливу сон-травы, – ответил Ворт и посмотрел в темное окно, – Оставалось три года. Но Альберт все-таки смог меня обхитрить и стащил медальон. И теперь все зависит от этой строптивицы наверху.
Мужчина закрыл руками лицо и устало вздохнул:
– Что же теперь будет?
Приметы не работают
Уже четыре недели Аделаида “гостила” у Ворта. Он, как и обещал, в тот же вечер, после разговора, сделал ей мастерскую в соседней с гостиной комнатой. Ада замерла в восхищении на пороге, когда Молли ее показала утром.
Стеллажи с тканями высились до потолка и занимали всю стену, коробки с нитками были расставлены по цветовой гамме, а огромный раскроечный стол был больше того, что стоял дома.
Девушка ходила по комнате и то и дело ахала, когда видела какую-нибудь новинку, которую хотела приобрести, но денег не хватало. Казалось, что Ворт просто открыл каталог, который лежал в ее собственной мастерской и купил все разом. Швейные машинки, самых новых моделей, привлекли ее внимание, и она надолго погрузилась в их изучение. От инструкций и пробных строчек ее отвлекла все та же Молли.
– Кара Аделаида, пора обедать, – с мягкой улыбкой произнесла та, остановившись в дверях.
– Уже обед? – Ада удивленно посмотрела на экономку. Получив утвердительный кивок, встала и, с сожалением оглянувшись, вышла из комнаты.
Сейчас, спустя четыре недели, она все-так же с восхищением заходила в свою новую мастерскую и погружалась в работу, пока Молли не позовет к столу. Несколько раз Ада спрашивала у Ворта для чего он это сделал, но получала один и тот же ответ: “Чтобы ваше пребывание здесь было максимально удобным”. В итоге спрашивать перестала, а просто наслаждалась возможностью пользоваться всем тем, чего не хватало дома.
Освоившись в новой мастерской, первым делом сшила себе две пары брюк, которые должны быть в гардеробе каждой уважающей себя девушки. Но, надев одни в какой-то из дней, и спустившись в них к завтраку, Ада наткнулась на ироничный взгляд Ворта.
– Что? – с вызовом спросила она.
– Кара Аделаида, вы все еще верите в приметы? По-моему, все произошедшее должно было доказать вам, что в моем мире, да и в вашем, они не работают.
Ада и сама это уже поняла, но многолетняя привычка так просто не могла исчезнуть.
Она вспомнила, как во вторник упрашивала чудище одолжить ей денег и отвезти ее на рынок за рыбой. От его дикого хохота, после того как объяснила зачем, девушка даже вздрогнула.
– Вы серьезно верите, что, если купите рыбу, то у вас всегда будут деньги? Кара Аделаида, вы же взрослый человек, должны понимать, что деньги можно либо заработать, либо украсть, либо получить в наследство. О, звезды, я давно так не смеялся.
Ворт хохотал до слез, Ада швырнула в него яблоком. Он поймал его и положил на стол.
– Кара, если вам нужны деньги, я дам, но тратить их на рыбу, чтобы оные были, не кажется ли вам глупостью?
Ада обиделась и ушла в свою комнату.
Аделаида сидела на скамейке под раскидистым деревом, наблюдала, как порхают бабочки, прислушивалась к пению птиц, и раздумывала над словами Ворта.
– А не так ли уж он не прав?
Она вспоминала приметы, по которым жила в своем мире, и постепенно понимала, что все было ерундой. Вздохнув, Ада поднялась и пошла по дорожке к дому. Знакомый уже рык привлек внимание, и она пошла на звук.