– Хорошо, – приняла решение сверхисследовательница, – на десять дней я прекращу свои поиски. Но после этого уже не пытайтесь меня остановить.
«Что ж, время мы выиграли, – облегчённо вздохнул Рэм, – ну а после этого она сама одумается и перестанет изводить себя иллюзиями».
15. Первое доказательство Стеллы.
Йсенит встретил корабль с Этоса, как всегда, многочисленными звездолётами на орбите около планеты и на космодроме, и своей неизменно пасмурной погодой. Множество туристов спешили в эти места за незабываемыми впечатлениями; люди искусства – за вдохновением; разные ремесленники – в ожидании как можно дороже продать свои товары. И только Стелла прибыла сюда с совершенно пустой головой. Даже воспоминания о произошедших тут год назад бурных событиях вытеснены мыслями о Мире Семи Звёзд. Они не покидали сверхисследовательницу ни днём, ни ночью. Послушная и ничему не противящаяся, она позволила Элиэнте привезти её на Йсенит. Но сделала это только с одним умыслом – не дать другим обвинить себя в том, что она не слушала рекомендации врачей и друзей. А вот когда кончатся эти десять дней…
– Стелла! Стелла, ты меня слышишь? – голос сестры заставил сверхисследовательницу обратить на неё внимание.
Как только Стелла посмотрела в глаза Элиэнты, та задала, уже третий раз подряд, один и тот же вопрос:
– Куда бы ты хотела поехать? В столицу Йсенита, или навестим новый город? Он, правда, ещё только строится и совсем мал, но и там, думаю, интересно и есть на что посмотреть.
– Мне всё равно, – почти машинально ответила Стелла.
Эти слова в последние пять дней от неё слышали чаще, чем что-либо другое.
– Ну, хорошо, остановимся пока в столице, – деловито продолжала отдавать распоряжения Элиэнта, не утруждая сестру лишними заботами. – Перевезите наш багаж и позаботьтесь, чтобы служанки и охранники тоже хорошо устроились.
Оказавшись в черте города и зная, что арендованный в гостиничном комплексе дом находится не далеко отсюда, Элиэнта выразила желание пройтись пешком. В отличие от Стеллы, она восхищалась всем, что видела вокруг в этом удивительном месте. Отказавшись от услуг паланкина и в сопровождении всего двух служанок и пятерых телохранителей, сёстры Флаэс шли по спокойным и уютным улицам.
– Посмотрите, там продают что-то вкусное! Наверняка, это фрукты со знаменитого Айдэна! –воскликнула одна из служанок, увидев просторный прилавок, поставленный прямо на улице. – Может, купить немного?
– Как кстати! – подхватила её идею Элиэнта. – И правда, можно выбрать что-нибудь. Будет к обеду изысканный десерт.
Общаясь со служанками, скорее как с подругами, Элиэнта повернула к прилавку. Стеллу пришлось чуть ли не за руку тащить туда, так как она, будто по инерции, продолжала идти дальше.
– Фрукты? – только оказавшись непосредственно около многочисленных корзин с плодами, Стелла проявила интерес к ним. – А омиар тут есть?
Этот вопрос она задала, даже не задумываясь, но тут же сообразила, что выдала себя с головой. Элиэнта обеспокоенно взглянула на неё, но не стала при всех укорять. Только многозначительно покачала головой. Служанки тем временем уже восторженно осматривали товар и старались выбрать самое необычное и лучшее.
– Вряд ли мы найдём даже тут этот несуществующий омиар, – тихо сказала Элиэнта.
Зная, что выглядит в глазах ближних как минимум странно и как максимум глупо, Стелла всё же не упустила возможность осмотреть все фрукты, имевшиеся у этого торговца. Она очень быстро скользила взглядом по великолепному выбору плодов, привезённых с разных планет, но не нашла того, что искала везде и безрезультатно.
Как только покупки были завершены, все благополучно дошли до гостиничного комплекса. Сама атмосфера дружественного и праздничного Йсенита делала всех его гостей проще и веселее. Не загружая прислугу лишней работой, Элиэнта объявила, что до вечера все свободны и могут заниматься, чем сами пожелают. И Стелла, услышав в ответ на это радостные восклицания служанок, поняла, для чего Элиэнта привезла с собой свиту сразу из трёх десятков девушек. По доброте душевной, та хотела не только развлекаться сама и отвлечь сестру от угнетавших её мыслей, но ещё и позволить, как можно большему числу окружающих её териан посетить иные планеты, дать возможность им путешествовать и получать новые впечатления. Осознав это, Стелла почувствовала укор совести: ведь она сама практически ничего для своего народа не делала, только и знала, что постоянно пряталась от всех за спиной Группы Риска-III. От подобных выводов на душе стало ещё хуже, настроение начинало тихо катиться к депрессии.