«Эгоистка, – тихо шептал внутренний голос. – На что ты вообще способна? Получила небольшое потрясение и теперь носишься с этой иллюзией, будто с бедой непоправимой. Просто забудь обо всём, как о плохом сне, каков он в принципе и был, и живи дальше!»
Впасть в очередной приступ уныния Стелле не дала Элиэнта:
– Чего стоишь, как неживая? Быстро давай пообедаем и пойдём гулять!
Схватив сестру за руку, она увлекла её в небольшую комнату, где уже накрывали стол. Тибо без всякого приглашения последовал за ними, зная, что для него там тоже уже готово угощение. Что Стелла ела, она даже не отдавала себе отчёт. Всё, что она пыталась делать, это выглядеть как можно спокойнее и естественнее, чтобы не давать повода окружающим шептаться о её проблемах и здоровье. Но иногда она ловила себя на том, что с таким же успехом сейчас могла пробовать не местные деликатесы, а жевать салфетку. Простодушно-радостная Элиэнта, к счастью, этого не заметила. Она так спешила куда-то отправиться, что, когда Стелла заявила, что уже не голодна, даже не выразила обеспокоенности, что снова та почти ничего не съела.
– Куда мы идём? – спросила Стелла.
Они покинули домик в сопровождении Эрегарта Флаэса и ещё пятерых телохранителей из его команды. Тибо неизменно шагал рядом.
– Мы пойдём по магазинам, – ответила Элиэнта, – разве не прекрасно? Знаешь, я только сейчас поняла, что мы ещё ни разу не делали ничего вместе, как простые люди. Всё, что нас объединяло до этого, это наши обязанности королевских дочерей. Так что просто расслабься и давай проживём несколько дней, не обременяя себя делами Теры и политики.
– Тогда зачем за нами идут телохранители?
– Стелла, ты как с луны свалилась! Тебе нужна охрана, везде и всегда.
– Тогда почему тут только мои? Где же твоя свита?
– Нам вполне хватит на двоих и этих. Не капризничай, я и так отпустила всех, кроме шести человек.
Стелла недовольно покосилась назад, где в нескольких шагах позади них шли с невозмутимым видом телохранители.
– У меня при себе стилет. И Тибо ни на шаг от меня не отойдёт. Разве этого не достаточно? Это всего лишь мирный Йсенит.
– Мирный? Забыла, как в прошлом году на тебя тут покушения были совершены?
– Лично на меня только одно, да и то там Беглару достался яд, а не мне. Во втором – случайно пострадала, там целью была не я.
– Ну да, конечно. Вот только испытывать судьбу не надо. Поэтому, охрана будет везде с нами.
– Если уж так переживаешь, я бы могла взять ещё и паралитическое оружие.
– Ага, и выдать себя с головой! – ответила ей Элиэнта, перейдя на шепот. – Ты, служащая ЦМБ, разве законов не знаешь? Совсем недавно, чтобы избежать лишних травм и перестрелок, носить паралитическое оружие разрешают только тем, кто непосредственно служит в ЦМБ, МКСА или входит в число телохранителей, военных, космических патрульных и пограничников Сферы. Чем брать его, сразу уж лучше крикни на весь город, что ты из ЦМБ.
Понимая, что Элиэнта на этот раз права и не видя смысла препираться и дальше, Стелла продолжила путь молча. Ей даже безразлично было, куда они идут. Навязчивые мысли, и чаще всего об омиаре, снова заполоняли собой голову.
«Нет, я возьму себя в руки, и не буду думать о нём», – в который раз пыталась обуздать свои чувства Стелла.
Вот только отвлечься оказалось трудно. Ко всему прочему, только уже идя по улицам, Стелла обратила внимание, что на ней снова то самое белое платье с золотой вышивкой, в котором она была в Мире Семи Звёзд. Когда Элиэнта предложила ей надеть на прогулку именно эту одежду, она только рассеянно кивнула, не утруждаясь подумать. И вот результат: опять это платье на ней, напоминая о недавних событиях. Но без умысла ли так поступила Элиэнта?
– Я сейчас тебя кое с кем познакомлю, – говорила Элиэнта, шагая чуть впереди и имея вид заговорщицы. – По магазинам мы ещё успеем пройтись. Думаю, будет очень кстати обзавестись тебе новым гардеробом. Твой статус обязывает носить дорогие одеяния, а так хорошо, как изготавливает вещи Уилая, ни одна швея не шьёт. Нет, её работы не просто хороши, они изумительны! Ты ведь с ней ещё не знакома?