– Да, она одна из нас, м ответил Артур, показывая знак ЦМБ. – Мы заберем её.
– Просто заберёте?! – почти закричал тот в ответ. – Да она там столько людей порешила, а вы просто хотите её увести?! И даже пояснениями нас не удостоите?
– Стелла, ты что там устроила? – тихо спросил Том, оттесняя её дальше от патрульных.
– А вы уверены, что именно она всех убила? Мы во всём разберёмся сами. Поверьте, она не сбежит, если вы об этом беспокоитесь, – заверил Артур.
Он намеревался как можно быстрее увести Стеллу отсюда. И вызвано это было вовсе не тем, что её могли арестовать. На нём сейчас лежала ответственность скрыть ото всех её истинную личность. Скандал такого масштаба не нужен ни Тере, ни ЦМБ.
Том почти бегом уводил терианку, за ними следовал Артур.
– Стилет спрячь в ножны! – приказал землянин. – Ещё упадёшь на него и поранишься.
Плохо видя в темноте вдали от огней и не взяв с собой фонарей, кроме тех, что были в часах, все трое рисковали сейчас оступиться лесу и упасть. Почва под ногами изобиловала коварными ямками и сплетениями корней, мешая свободно и уверенно передвигаться.
– Он в крови, м ответила Стелла дрожащим голосом. – Я не могу убрать грязное оружие в ножны.
Остановившись, Том выпустил руку терианки и дал ей вытереть клинок.
Впереди мелькнул свет фонаря. Одинокий человек бежал прямо к ним.
– Рэм, это ты? – первым узнал врача руктаорец.
– У вас всё в порядке? – увидев всех троих, спросил обеспокоенный врач.
– У нас – да, – ответил Артур, и посмотрел на Стеллу: – А вот у неё – не знаю.
– Она там такое устроила, что боюсь, тяжело будет это и объяснить, и оправдать, – добавил Том. – Рэм, может, сам сходишь к месту происшествия? Думаю, твоя помощь как раз там понадобится.
– Хорошо, – согласился тот и, ещё раз бросив взгляд на Стеллу, побежал дальше.
Когда он достиг места, где неподвижно лежало несколько десятков человек, то сначала ужаснулся. Патрульные бегали от одного к другому, ища тех, кому ещё можно помочь и, похоже, пребывали в недоумении. Всеобщее смятение было непонятно Рэму, пока он не подошёл к первому пострадавшему. Наклонившись к окровавленному человеку, врач заметил, что рана не серьёзная. Между тем человек находился без сознания.
Выпрямившись и окинув место сражения взглядом, Рэм произнёс, что-то припоминая:
– Где-то я уже видел подобное…
Престон не долго томился ожиданием. Не прошло и полчаса, как вернулись Артур и Том, ведя с собой Стеллу. Он хотел было уже спросить, что там произошло, но увидев местами рваную и выпачканную одежду терианки, и кровь, стекающую у неё с головы по волосам, понял, что в данной ситуации лучше вообще воздержаться от каких-либо вопросов. Престон ретировался назад в рубку и решил ни во что не вмешиваться.
В маленьком катере было только два помещения, и в одно из них без лишних слов Артур затолкнул Стеллу и закрыл дверь.
– Что будем делать? – спросил Том.
– Она ранена, – сказал землянин. – Что бы там ни произошло, мы не можем просто оставить её так.
– Надо отозвать назад Рэма, пусть позаботится о ней. Нам же пора сопроводить Престона на встречу с покупателем.
– Верно. Том, свяжись с Рэмом, пусть заберёт её на своём катере. Все расспросы оставим на потом. До того времени, как у нас появилась Стелла, у нашего врача никогда так много работы не было.
Дверь в рубку открылась и показалась голова Престона:
– Извините, что отвлекаю вас, но у меня есть новость.
– Что ещё стряслось? – спросил Артур.
– Наш покупатель по каким-то причинам задерживается в дороге. Сказал, что доберётся до Калемара часа через три.
– Что ж, отлично, – сказал Том. – У нас будет время хоть немного разобраться в происходящем, и усмирить гнев местных служителей закона.
– Взлетаем, – приказал Артур. – Рэм пусть возвращается в «Палеус», мы будем ждать его там.
Торопясь увезти Стеллу как можно дальше, они покинули Калемар.
Тибо встревоженно метавшийся по трюму, встретил вернувшихся громким лаем.
Рэм торопился к своему катеру, когда увидел в окружении патрульных двух девушек. Одна из них, не переставая, рыдала, другая, заикаясь, что-то отвечала, но старалась держать себя в руках.