– Я бы не стал делать преждевременные выводы и расслабляться, – возразил Артур.
Ждать долго не пришлось. Уже через пять минут с противоположной стороны из-за камней показались люди. Все они были тоже, как и Артур с Рэмом, в длинных широких плащах, под которыми угадывались ножны с холодным оружием. Вот только, в отличие от Престона и его сопровождающих, покупатель и его свита натянули ещё и капюшоны до самых подбородков, не давая видеть своих лиц. Они остановились в десяти шагах от продавца.
Стелла, как и её коллеги, сразу отметила, что среди явившихся на встречу людей, все в основном очень рослые, и только один значительно ниже остальных. Именно этот человек, как сразу стало понятно, и есть среди всех главный. Ростом он не доставал до плеча даже самому низкорослому из своих спутников, но между тем все столпились именно вокруг него.
– Вы принесли вещь, которая нас интересует? – спросил мужской голос из-под капюшона одного из самых рослых телохранителей.
Он произнёс это на испанском языке, но ни Престон, ни Артур с Рэмом его не поняли.
– Извините, вы не могли бы говорить на универсальном языке? – обратился к ним чёрный археолог.
– Да, конечно, – ответил им тот же человек, а потом, немного тише обратился снова по-испански к низкорослому человеку: – Они не знают испанского языка.
Тот в ответ удовлетворённо кивнул.
Но никто и не догадывался, что всё слышит Стелла, которая отлично владела испанским языком.
– Мы бы хотели увидеть вещь, ради которой сюда пришли, – сказал тот же человек. – Она с вами?
– Да, она здесь, – ответил Престон, сделав жест, указывающий на коробку в руках Артура.
Том в это время сообщил, что ещё несколько аэромобилей остановились поблизости. Артур и Рэм прекрасно его услышали, но ничем не выдали этого. Престон же просто не обратил внимания на реплику руктаорца. Пока что поводов для реального беспокойства никто не видел.
Наблюдавшая за всем этим Стелла не упустила ни одного слова. Она прекрасно слышала, как своих коллег, так и незнакомцев.
– Покажите, – последовало очередное требование покупателей.
Артур сделал несколько шагов вперёд и, остановившись рядом с Престоном, открыл дорогую коробку, чтобы все увидели её содержимое. В лучах восходящего солнца на замысловатом плетении лозы сверкнула монетка, вставленная в этот фрагмент решётки.
Тот, кто вёл переговоры, отошёл немного назад и обратился снова на испанском языке к своему, как все догадались, господину:
– Это, и правда, она. Всё выглядит правдоподобно. На подделку не похоже.
– Посмотри ещё раз хорошо, – сказал негромкий молодой голос из-под капюшона.
– Вы будете это брать? – спросил Престон, видя, что покупатели медлят.
– Да, конечно, – уже на универсальном ответили ему. – Сейчас передадим деньги. Подождите пару минут.
Престон был рад, что всё проходит успешно. Он собирался, как только получит своё вознаграждение, задать ещё пару вопросов покупателю, но не хотел делать этого раньше, чтобы чем-то не вспугнуть его.
Тем временем низкорослый человек с тонким голосом негромко обратился к своей свите:
– Вы узнаёте кого-то из них?
– Нет, никого из этой троицы мы раньше не видели. Они точно не из наших.
– Но у них эта вещь! И это факт! – с плохо скрываемым гневом, ответил покупатель своим телохранителям, его голос звучал совсем молодо, чуть ли не по-детски.
– Что будем делать? Какими будут ваши распоряжения? – спросил тот же человек, который вёл переговоры с продавцом.
– Сделайте вид, что хотите с ними расплатиться. Как только будете рядом, схватите их. Всех троих!
Услышав это, Стелла похолодела. Она знала, что этот короткий диалог на испанском языке остался непонятым ни кем из её друзей, а между тем их собирались захватить. Тибо, словно прочтя мысли хозяйки, тихо заскулил рядом. Это вывело Стеллу из состояния оцепенения. Она быстро активировала в «невидимке» функцию микрофона, чтобы её было слышно, и сказала:
– Артур, Рэм, уходите! На вас сейчас нападут!
Услышав неожиданно знакомый голос, они всё же сдержались, чтобы ничем не выдать своего удивления. Даже Престон проявил завидное хладнокровие, но ведь он бывал в ситуациях и хуже, чем эта.