– Ты когда успел жениться? Год назад у тебя не было ни одного родственника, – припомнил Артур.
– Но у меня нет жены, и никогда не было! – возразил зэрграверянин.
– Разумеется, что её нет, – спокойно ответил Кипс. – Это ложная информация. А вы думали, что мы выдадим правду о вас? Но, между тем, кто-то поверил нашей легенде о тебе, Рэм. Кому-то очень нужна информация о Группе Риска-III. Заметьте, именно о вас, а не о какой-либо из двух других команд. Поэтому, что бы вы не услышали, ведите себя естественно и ничего не опровергайте. Делайте вид, что верите всему. Роль твоей «жены» Рэм, сыграет девушка, работающая негласно на Центр. Она не числится в нашем штате, но часто выполняет именно такие поручения. Ваша задача узнать, кому и что от вас понадобилось. Возможно, это будет шантаж. Соглашайтесь на все требования и обо всём сообщайте мне. Мы уже задержали того предателя, который продал эту липовую информацию. Но человека, по чьему заказу он это сделал, пока вычислить не удалось.
– Мы поняли, – ответил Артур.
– Как поговорите с мальчиком, сразу же обо всём доложите мне. Только мне и никому другому! – ещё раз напомнил Кипс перед тем, как отключить связь.
Стелла надеялась присутствовать при разговоре с задержанным мальчиком, думая, что командир уже забыл о своем намерении держать терианку подальше от этого дела. Но, как оказалось, память Артура не подводила. Прежде, чем они покинули рубку, он напомнил Стелле, что та должна вести себя благоразумно и не показываться никому на глаза.
Не смея возражать, и скрыв недовольство, сверхисследовательница удалилась в свою комнату.
18. Нашли, кого не искали.
Как только люди, забравшие с собой Престона Буира, покинули «Палеус», Стелла отважилась выйти из своей комнаты. Вместе с Тибо она пробралась в кладовую и взяла там большую коробку шоколадных конфет. После этого, словно воришка, терианка отправилась в рубку. Она знала, что ей запрещено во что-либо вмешиваться, но ведь наблюдать никто не возбранял. Недолго думая, она с удобством расположилась не где-то, а в командирском кресле. Открыв коробку и бросив одну конфету Тибо, которую тот поймал на лету, она включила камеру наблюдения. Теперь, оставаясь никем не видимой, она могла спокойно наблюдать за всем, что будет происходить при разговоре с задержанным мальчиком.
– Посмотрим, что интересного расскажет этот ребёнок, – сказала сама себе Стелла. – Представление начинается, так что, Тибо, сиди тихо и не мешай мне слушать.
На пару со своим лохматым другом угощаясь шоколадом, сверхисследовательница внимательно следила за событиями в кабинете.
Несмотря на обстоятельства, при которых он попал в руки Группы Риска-III, мальчик вёл себя очень спокойно и уверенно.
– Итак, – начал Артур, когда все собрались в кабинете, – я не буду задавать лишние вопросы. Установить твою личность оказалось очень легко. Тебя зовут Пала́д Юфэ́н. Учитывая, что тебе всего двенадцать лет, ты принадлежишь к благородной семье и по закону считаешься несовершеннолетним, мы пока никому о твоём задержании не сообщали.
– А вы и дальше будете молчать, – без тени сомнений произнёс юный Палад, казалось, он и не собирался переживать.
– Правда? – спросил Том. – А на чём основывается такая уверенность, можно узнать?
– Вы не только не сдадите меня местной полиции или космическим патрульным, но и отпустите, – невозмутимо продолжал Палад. – Потому, что я ничего не сделал.
– Да, в смелости тебе не откажешь, – согласился Артур. – Конечно, непосредственно ты в руки оружие не брал, но всё, что случилось сегодня около синих гор, было твоей виной. Пострадало много людей, а мы пока даже не знаем причину всего. Одно известно достоверно – это ты отдал команду напасть на нас.
Палад вновь посмотрел на Артура, Тома и Рэма, словно оценивая их. Сейчас это были уже не те люди, которые его задержали. Их фиолетовая форма с серебряными нашивками говорила о многом. Но, кто бы не находился сейчас перед ним, Палад не терял спокойствия. Он не собирался в чём-то каяться, плакать или как-то оправдывать свои поступки.
– Даже если мы и вынуждены будем тебя отпустить, – объяснял Артур, – останутся те несколько десятков людей, которые сегодня пострадали из-за тебя. Они-то нам точно всё расскажут.
– Это вы их изранили, так что отвечать придётся вам. Да и кто докажет, что не вы напали первыми?