Перестав смеяться, Стелла воскликнула:
– Поистине, удача меня любит, я у неё любимица! Я же была на шаг от провала своего задания!
– Но как? Как?! – не понимала Маритаими. – Я своими руками держала её паспорт! Его проверили через ЦМБ! И вопрос под компьютерным гипнозом задала ей тоже лично я! Это невозможно! Такого не бывает! Под компьютерным гипнозом невозможно лгать, а она ответила, что является терианской принцессой. Ни один человек, находясь в беспамятстве, ещё не мог обмануть!
– А она и не лгала, – ответил Артур.
– То есть… – Маритаими, пытаясь собрать в кучу все обрывки своих мыслей, указала пальцем на Стеллу, – она…
– Она действительно принцесса, – закончил вместо неё Рэм, – и действительно терианская. Но не Элиэнта. Вам надо было спрашивать не о титуле, а об её настоящем имени.
– Тогда она… кто же? – растерялась, в панике глядя на терианку Маритаими.
– Стелла! – воскликнул Палад, что-то вспомнив. – Эти люди называли её Стеллой!
– Верно, – произнёс Артур. – И вот теперь вы знаете слишком много, чтобы мы отпустили вас просто так. Кроме того, посылая её в «Семизвездие» в качестве шпиона, ей кое-что ввели для подстраховки. Это должно было сделать Стеллу безмолвной под компьютерным гипнозом, но ваши специалисты даже это сумели обойти. Вами действительно стоит заняться всерьёз.
Брат и сестра снова непроизвольно прижались друг к другу.
Некоторое время ушло у них на осознание новой информации, и Маритаими в смятении спросила:
– Но если она из королевской семьи, то, что она делает среди вас?
– Работает, – коротко ответил Том. – И к вам она попала не случайно. Стелла не была просто праздно проводящей время туристкой. Она вела расследование.
– Вы ведь догадывались, что вас ищут? – спросил Артур.
Маритаими чуть заметно отрицательно покачала головой и, опустив глаза, призналась:
– Мы были всегда крайне осторожны, а наши клиенты так довольны, что мы не рассчитывали на предательство с их стороны. Но кто же нас предал?
– Лучше спросите – почему? – посоветовал им Артур.
Маритаими, ища поддержки у младшего брата, опять взглянула на него, но тот непонимающе пожал плечами.
– Мы не знаем, мы правда не знаем! – чистосердечно воскликнула Маритаими, теряясь в догадках. – Ведь всё было так весело и хорошо! Мы не делали ничего плохого. Неужели кто-то позавидовал нам?
– Дело не в зависти, – возразила Стелла, став мрачной. – Вы ведь знаете, что такое омиар?
По лицу Палада и выражению глаз Маритаими Группа Риска догадалась, что тем знакомо это слово не понаслышке.
– При чём тут омиар? – растерялась Маритаими.
– Он стал ключевой причиной того, что мы искали «Семизвездие», – ответил Артур. – Вы то уж точно должны знать, что это за штука такая и как она действует на людей.
Маритаими, так и не показавшая до сих пор своё лицо, похолодев, вопросительно взглянула на брата. Она делала это в последние минуты так часто, что было ясно, что у неё почву из-под ног выбили окончательно. Вот только мальчик, как и раньше, только едва заметно покачал головой. Но в его красивых глазах отразился страх.
Всеобщее молчание нарушил сигнал в часах Тома. Он сообщил, что кто-то пытается установить связь с «Палеусом».
– Включи видеосвязь здесь, – распорядился Артур. – Нет надобности идти в рубку. Если что, мы уведём детей.
Как только в гостиной включили видеосвязь, Группа Риска с удивлением увидела миловидную женщину средних лет. Она была им не знакома, и одета не в форму служителей закона, а простое, но элегантное платье.
– Кто вы? – спросил Артур.
Но опережая ответ незнакомки, оба Юфэн воскликнули одновременно и умоляюще:
– Зара! Зара, мы здесь! Помоги нам!
– Зара? – повторила Стелла, уже догадываясь, что ещё одна персона из «Семизвездия» показала своё лицо.
Терианка ближе всех подошла к большому дисплею видеосвязи, чтобы Зара смогла лучше её видеть, и заявила:
– Тут не только Маритаими и Палад Юфэн. Узнаешь меня? Ну, тогда быстро сюда!
Женщина, узрев своими глазами терианку, ужаснулась и в спешке отключила связь, даже не успев ничего сказать.